Lanzamiento del cohete New Glenn de Blue Origin
Blue Origin se prepara para realizar el lanzamiento de su cohete de carga pesada New Glenn desde el Complejo de Lanzamiento 36 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, programado para el jueves 13 de noviembre. Este evento marcará el segundo vuelo del New Glenn y será la primera vez que Blue Origin intente aterrizar su primera etapa reutilizable, Jaclyn, en una plataforma marítima.
Características técnicas del New Glenn
El cohete New Glenn, con una altura de más de 320 pies, es uno de los cohetes más altos jamás construidos. Cuenta con un carenado masivo de siete metros, lo que permite una capacidad de carga superior a la de la mayoría de los sistemas comerciales. La primera etapa del cohete está diseñada para realizar un mínimo de 25 misiones y, en este lanzamiento, intentará su primer aterrizaje en la plataforma Jaclyn, ubicada a varios cientos de millas de la costa de Florida. Este aterrizaje autónomo dependerá de seis patas hidráulicamente actuadas para asegurar el cohete tras su descenso.
Impulsado por siete motores BE-4, que son los más potentes jamás utilizados y funcionan con gas natural licuado, el New Glenn genera más de 3.8 millones de libras de empuje en el despegue. La segunda etapa funcionará con dos motores BE-3U, que producen más de 350,000 libras de empuje en el espacio.
Misión ESCAPADE: En camino a Marte
La misión ESCAPADE, que significa Exploradores de Dinámica de Escape y Plasma, enviará dos naves espaciales para estudiar la magnetosfera de Marte. Dado que la Tierra y Marte no están alineados actualmente para un viaje directo, la misión ingresará primero a una órbita de “espera” alrededor del Punto de Lagrange 2 de la Tierra, situado a aproximadamente un millón de millas de distancia, hasta 2026.
Cuando los planetas se alineen nuevamente en otoño de 2026, ESCAPADE utilizará un asistente gravitacional terrestre para iniciar su viaje hacia Marte, con un arribo esperado para el otoño de 2027. Al llegar, las dos naves recolectarán datos cruciales sobre el entorno magnético y plasma de Marte, lo que ayudará a los científicos a entender cómo el viento solar afecta las atmósferas planetarias.
Importancia del lanzamiento para NASA y Blue Origin
Este lanzamiento marca el segundo vuelo del New Glenn de Blue Origin y es el primero en transportar una carga de NASA bajo el contrato VADR (Venture-class Acquisition of Dedicated and Rideshare). Este programa busca fomentar la innovación espacial privada mediante oportunidades de lanzamiento flexibles y rentables.
La misión ESCAPADE también forma parte del programa SIMPLEx (Small Innovative Missions for Planetary Exploration) de NASA, que apoya misiones científicas interplanetarias de bajo costo. Al asociarse con proveedores de lanzamiento comerciales como Blue Origin, NASA busca ampliar el acceso al espacio mientras reduce los costos de las misiones exploratorias.
El lanzamiento ha enfrentado varios retrasos debido a problemas climáticos, de soporte en tierra y actividad solar que provocó auroras en el país. Sin embargo, el equipo de lanzamiento ha completado el proceso de abastecimiento de combustible y está monitoreando la operación desde el control de misión de Blue Origin, situado en el Parque de Exploración cerca del Centro Espacial Kennedy.
Conclusión
Si el lanzamiento resulta exitoso, será otro hito en el compromiso de Blue Origin y NASA hacia la tecnología espacial reutilizable y la exploración del espacio profundo. Con la misión ESCAPADE a bordo, el New Glenn no solo llevará hardware al espacio, sino que también impulsará a la humanidad hacia una mejor comprensión de Marte y asegurará el futuro de los exploradores en el sistema solar.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el objetivo de la misión ESCAPADE de NASA?
La misión ESCAPADE estudiará la magnetosfera de Marte para mejorar la comprensión del clima espacial y su impacto en satélites y astronautas.
¿Qué hace que este lanzamiento de Blue Origin sea significativo?
Es el segundo vuelo del New Glenn y la primera vez que Blue Origin intentará aterrizar su primera etapa reutilizable en una plataforma marítima.
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