La victoria electoral de Donald Trump en Estados Unidos ha asestado un duro golpe a la industria de las energías renovables, provocando que al menos media docena de desarrolladores suspendan proyectos y los inversores se deshagan de sus acciones.
El fabricante canadiense de energía solar Heliene está pausando el progreso de su plan de 150 millones de dólares para fabricar células solares en Estados Unidos hasta que obtenga más claridad política por parte de la administración entrante de Trump. La nueva empresa de reciclaje de baterías Princeton NuEnergy está reconsiderando su cronograma para construir una fábrica de 300 millones de dólares en 2028, dijeron las empresas al Financial Times.
La energía limpia teme que la reelección de Trump signifique la perdición para la industria. El presidente electo ha prometido acelerar la producción de petróleo y gas del país y eliminar las políticas climáticas del presidente Joe Biden durante la campaña electoral, incluida la derogación de la Ley de Reducción de la Inflación, la medida más contundente que Estados Unidos ha adoptado para impulsar la energía renovable.
“Estamos conteniendo la respiración antes de que puedan realizarse más inversiones”, afirmó Martin Pochtaruk, director ejecutivo de Heliene. Solar Energy Manufacturers for America, una coalición que incluye a los mayores fabricantes de energía solar de Estados Unidos, estima que alrededor de “media docena” de proyectos están esperando más claridad por parte de la nueva administración.
“Necesitan más certeza antes de poder hacer esas apuestas de cien o mil millones de dólares”, dijo Mike Carr, presidente de la asociación.
La elección de Trump y la probabilidad de un Congreso controlado por los republicanos han hecho caer las acciones de las energías renovables, ya que los inversores temen una desaceleración en el ritmo de descarbonización del país bajo un gobierno trifecta republicano.
El ETF iShares Global Clean Energy, que sigue a las empresas de energías renovables, cayó un 7 por ciento después de la derrota de la vicepresidenta Kamala Harris por parte de Trump, mientras que las acciones de First Solar y la danesa Vestas cayeron alrededor de un 10 por ciento. El fabricante de pilas de combustible Plug Power y el proveedor de servicios solares residenciales Sunnova cayeron más de una cuarta parte.
Los fondos que se posicionaron cortos frente a nombres de energías renovables obtuvieron más de mil millones de dólares en ganancias gracias a la operación.
“Ahora todo el mundo está en modo de esperar y ver qué pasa, así como en modo de planificación de contingencias”, dijo Alan Alexander, socio de Vinson & Elkins, una firma de abogados que trabaja en proyectos energéticos.
Promulgado en 2022, el IRA transformó a Estados Unidos en uno de los principales mercados para la inversión en energía limpia y aceleró el ritmo de descarbonización del país, estimulando casi 450 mil millones de dólares en inversión privada desde su aprobación, según Clean Investment Monitor.
Trump ha atacado repetidamente al IRA durante la campaña electoral, calificándolo de “nueva estafa verde” y prometiendo “terminar” los 370.000 millones de dólares en apoyo federal a la energía limpia previstos en la ley. También prometió liberar la producción de petróleo y gas del país y detener los proyectos de energía eólica marina y los mandatos de vehículos eléctricos desde el “primer día” si es elegido.
Wood Mackenzie estima que el despliegue de energías renovables podría caer un 30 por ciento si los créditos fiscales se eliminan gradualmente y hay nuevos aranceles sobre los equipos y restricciones a los permisos.
“Es un gran desafío llegar al cero neto”, dijo David Brown, director de la práctica de transición energética de Wood Mackenzie. “Es probable que esta elección nos ponga en una trayectoria de transición retrasada”.
Varios ejecutivos y analistas dijeron al Financial Times que los argumentos económicos a favor de los proyectos renovables continuarán bajo Trump y esperan que los créditos fiscales IRA para la generación de energía y la fabricación permanezcan intactos. A pesar de las presiones de los tipos de interés, la energía solar y la eólica terrestre siguen siendo las fuentes más baratas de nueva electricidad, según Lazard.
“Nos sentimos bien acerca del futuro y de cómo será bajo la administración Trump”, dijo Eric Dresselhuys, director ejecutivo de ESS, un fabricante de almacenamiento de baterías en Oregón.
Si bien Trump eliminó las restricciones sobre la producción de combustibles fósiles y los estándares de emisiones, también renovó los créditos fiscales para proyectos solares y eólicos y vehículos eléctricos. Las instalaciones solares y eólicas crecieron un 32 por ciento y un 69 por ciento durante el primer mandato de Trump como presidente, mientras que las ventas de vehículos eléctricos se duplicaron con creces, según un análisis de Raymond James.
Los analistas esperan que la energía eólica marina y los vehículos eléctricos sean los más afectados durante el gobierno de Trump. A diferencia de la energía solar y la energía eólica terrestre, los proyectos de energía eólica marina requieren permisos federales, y los vehículos eléctricos se han convertido en un tema de guerra cultural desde el primer mandato de Trump.
Chao Yan, director ejecutivo de Princeton NuEnergy, advirtió que los aranceles propuestos por Trump podrían aumentar el costo de los componentes y equipos para la producción de energías renovables y perjudicar a los fabricantes nacionales.
El presidente entrante ha prometido un arancel del 10 al 20 por ciento sobre todas las importaciones y un arancel del 60 por ciento sobre los productos de China, el productor dominante de tecnologías limpias.
“Es demasiado desconocido. Es difícil moverse”, dijo Yan. “Necesitamos tener tiempo para discutir internamente y también con los inversores si necesitamos mantener el ritmo actual o si deberíamos desacelerar”.
La administración Biden se ha fijado el objetivo de reducir las emisiones entre un 50 y un 52 por ciento con respecto a los niveles de 2005. Wood Mackenzie estima que un segundo mandato de Trump podría generar 500 millones de toneladas de emisiones de carbono adicionales en el sector energético para 2030.
“El auge de las energías limpias no se va a detener. . . es una cuestión de si el presidente Trump permitirá que Estados Unidos siga siendo un líder en este espacio, o cederá el papel de liderazgo de Estados Unidos a otros países, especialmente a adversarios como China”, dijo Andrew Reagan, director ejecutivo de Clean Energy for America, que en octubre co-lanzó una campaña publicitaria de seis cifras en apoyo de Harris.
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