Mary Earps, portera de las Lionesses de Inglaterra y del Manchester United, fue nombrada Personalidad Deportiva del Año 2023 de la BBC, convirtiéndose en la tercera mujer consecutiva en conseguir el codiciado premio. Earps, que formó parte del equipo de la Copa del Mundo este verano y ganó el Guante de Oro al mejor portero del torneo, dijo cuando recogió el premio: «Se siente muy bien después de un par de años realmente importantes y 2023 ha sido salvaje de una manera que no podía esperar… Estoy muy, muy agradecido».
Y han sido un par de años salvajes. Sin duda, las Lionesses han puesto el foco en el fútbol femenino después de años de dejarlo de lado para el juego masculino, y mientras Earps sigue a la ganadora de los Lioness de 2022, Beth Mead, en la votación pública, seguramente demuestra que el fútbol femenino está ganando popularidad. «Las Leonas ganaron #SPOTY dos años seguidos. Recuperando el pasado y allanando el camino para el futuro. Bien hecho #MaryEarps». tuiteó un fan en X, anteriormente Twitter. «¡¡¡¡MI HÉROE!!!!!! GANADORA DE SPOTY 2023 MARY EARPS», escribió otro.
Sin embargo, como ya es habitual en las redes sociales, también hubo una afluencia de negatividad tras el anuncio de SPOTY. Y en un movimiento que te sorprenderá tanto como la interpretación de Mariah Carey en tu fiesta de Navidad, la negatividad provino predominantemente de los hombres. «Mary Earps es, en el mejor de los casos, una portera de nivel de conferencia. Ganar SPOTY ilustra el sinsentido en el que se ha convertido esto y el estado de vigilia de nuestro país. Que este sea el último, ya no tiene ningún sentido», escribió uno. X usuario. Si una mujer que gana un merecido premio está «despierta», entonces gritémoslo más fuerte para que más personas puedan oír, el premio lo vota el público. Lo siento amigo, pero eres una minoría.
Piers Morgan, por supuesto, también intervino en la discusión. «Trato de entender a dos de las futbolistas inglesas que ganaron BBC SPOTY en años sucesivos… mientras que superestrellas deportivas masculinas con grandes personalidades como Rory McIlroy, Frankie Dettori y Ronnie O’Sullivan nunca lo han ganado». él publicó. Porque tal vez, sólo tal vez, ¡¿también hay mujeres que lucen superestrellas con grandes personalidades ?! Loco, ¿eh?
Recordemos algunas de las razones por las que Earps ganó. La épica victoria de las Leonas en la Eurocopa en 2022 las vio inspirar a una generación de niños de todo el país que ahora ven lo que se puede lograr jugando al fútbol. Y Earps adquirió notoriedad generalizada cuando saltó sobre la mesa durante la conferencia de prensa de la entrenadora Sarina Wiegman cantando la letra de «Three Lions (Football’s Coming Home)» con el resto del equipo.
Poco después, las Leonas demostraron que no sólo eran jugadoras que inspiraban dentro del campo, sino también fuera de él. El equipo escribió una poderosa carta al gobierno pidiendo a los que están en el poder que brinden igualdad de acceso al fútbol en educación física tanto para niños como para niñas.
En la Copa del Mundo de este verano, donde las Leonas estuvieron a punto de levantar el trofeo después de perder ante España en la final, Earps alcanzó la fama viral. Después de salvar un penalti a la española Jennifer Hermoso, fue captada por la cámara gritando «vete a la mierda» en un momento de alivio. Los fanáticos inmediatamente elogiaron su enfática reacción y compromiso, mostrando que las mujeres son tan apasionadas y competitivas como sus homólogos masculinos, quienes a menudo son celebrados por tales reacciones emocionales.
Earps mostró más de su metal cuando se enfrentó a los gigantes de la ropa deportiva, Nike, a principios de 2023, y ganó. Una hazaña que no muchos pueden decir que han logrado. Antes del Mundial, Earps criticó a la marca por no fabricar réplicas de las camisetas del portero del Lioness, calificándolo de «tremendamente hiriente». Nike emitió una declaración, explicando que entendía el deseo por las réplicas de camisetas y que las consideraría para futuros torneos. A lo cual, Earps respondió: «@Nike, ¿es esta tu versión de una disculpa/asumir la responsabilidad/una poderosa declaración de intenciones?»
Esto provocó una ola de apoyo y obligó a Nike a dar marcha atrás en su decisión. Y la camiseta se agotó en minutos. «Realmente estaba diciendo ‘ummm y ah-ing’ sobre si usar mi voz y hablar sobre ella o no. Pensé que solo estaba hablando por un nicho de porteros, pero resultó ser el apoyo de un grupo de mucho grupo más amplio de personas. Creo que a partir de eso, colectivamente, realmente hemos cambiado el mundo, así que gracias a todos», dijo Earps. Noticias del cielo.
Dado que el triunfo de Earps deja una huella en la historia como la tercera mujer en ganar el SPOTY consecutivo, después de Mead y Emma Raducanu en 2021, es un momento histórico para los deportes femeninos. Esto no había sucedido desde la década de 1960, y muestra cómo están inspirando a la nación orgullo, determinación y columna vertebral moral. Earps, quien fue despedida de las Lionesses en 2019 y consideró colgar sus botas internacionales, agregó por El guardián: «Creo que lo que he aprendido en los últimos años es que hay que mostrar mucha resiliencia en la vida, mucho carácter. Nunca es fácil. Todos pasamos por momentos difíciles. Y en cualquier ámbito de la vida, En la vida en la que vivimos, creo que el fútbol es un vehículo y todos podemos cambiar el mundo de alguna pequeña manera. Así que eso es lo que estoy tratando de hacer». Qué mujer.