La Universidad de Oxford terminó su relación con los Sackler el lunes después de que una investigación del Financial Times sobre sus lazos continuos con la familia adinerada llevó a académicos y estudiantes a pedir reformas radicales.
El decisión cortar los lazos sociales y eliminar el nombre Sackler de los edificios, espacios y puestos del personal llega al final de una revisión instigada por la nueva vicerrectora Irene Tracey, profesora de neurociencia anestésica.
La mayoría de las otras instituciones artísticas y académicas prominentes rompieron relaciones con los propietarios multimillonarios de Purdue Pharma entre 2019 y 2022, luego de la protesta pública por su papel en la mortal crisis de los opioides en los EE. UU., que se estima que se cobró más de medio millón de vidas.
Durante años, Purdue comercializó agresivamente OxyContin, su analgésico recetado, minimizando sus cualidades adictivas y obteniendo decenas de miles de millones de dólares en ingresos.
Instituciones como el Museo del Louvre en París y la National Portrait Gallery de Londres rechazaron donaciones o eliminaron el nombre Sackler de los edificios en 2019. El Victoria and Albert Museum de Londres, el Museo Británico, la National Gallery y el grupo de la galería Tate lo hicieron en 2022 .
Oxford se vio presionada por oponerse a esta tendencia cuando el FT reveló que había seguido cortejando a los Sacklers durante los últimos dos años, extendiendo invitaciones a eventos exclusivos y aceptando donaciones incluso cuando los miembros de la familia propietaria de Purdue Pharma negociaron un acuerdo de bancarrota multimillonario sobre su papel en la epidemia.
Cuando el FT le preguntó si los lazos sociales se habían incluido en los resultados de la revisión, no detallados en el anuncio público del lunes, la universidad confirmó que «la familia Sackler acordó renunciar a su membresía en el Tribunal de Benefactores del Canciller y, por lo tanto, ya no será invitada». a los acontecimientos”.
La investigación del FT expuso cómo en abril del año pasado, Theresa Sackler, tercera esposa del difunto Mortimer Sackler, ex director ejecutivo y copropietario de Purdue, fue un «asistente externo» en una vista privada de la regata anual de Oxford y Cambridge. . Fue invitada como miembro del “Chancellor’s Court of Benefactors”, un grupo de prestigio con el más alto nivel de acceso al rector, vicerrector y otras personalidades universitarias de alto nivel.
Más tarde ese mismo año, Sackler también fue invitado a la cena de gala anual Ashmolean en septiembre. Según una demanda en la que se la identifica, Sackler fue miembro de la junta directiva de Purdue desde 1993 hasta 2018.
Oxford dijo que el nombre de Sackler se eliminará de edificios icónicos como el Museo Ashmolean y las Bibliotecas Bodleian, así como de varios puestos de investigación en Ashmolean, que la investigación del FT reveló que habían recibido fondos prometidos anteriormente en junio de 2021.
“Es una declaración muy clara de la Universidad y creo que han tomado la decisión correcta”, dijo Dorothy Bishop, profesora emérita de neuropsicología del desarrollo y miembro honorario de St John’s College.
La Universidad dijo que las donaciones ya recibidas de la familia Sackler y sus fideicomisos se conservarían “para los fines educativos previstos”, pero que no se habían recibido nuevas donaciones desde 2019.
La universidad dijo que el resultado tenía el “apoyo total” de la familia Sackler. Agregó que el nombre de Sackler se mantendría en Clarendon Arch y en la junta de donantes de Ashmolean «a los efectos del registro histórico de las donaciones a la universidad».
“La universidad escuchó las preocupaciones éticas necesarias sobre el origen del dinero —la muerte de medio millón— y finalmente respondió a las críticas provenientes de su comunidad académica y local”, dijo Olivia Durand, directora de Uncomfortable Oxford, que realiza recorridos que destacan los legados de imperialismo, desigualdad y discriminación de la ciudad.