Alla Kane todavía cojea un poco, dos días después de su agresión en la parte trasera de una furgoneta de detención. “No lo vi venir”, dice el estudiante de artes, levantando las cejas. «Pero aparentemente así es como nos encontramos ahora como país».
Saca una radiografía de un gran sobre: no se ve ninguna grieta en sus rótulas, a pesar de los golpes que recibieron de las porras de la policía. Un pequeño golpe de suerte en esta semana llena de acontecimientos.
El lunes por la mañana quedó claro lo que los estudiantes de la Université Cheikh Anta Diop (UCAD), la universidad más grande de Senegal, temían desde hacía tiempo: más de cuatro meses después de que el gobierno cerrara su curso, el campus permanecerá cerrado durante otros dos meses. . Mínimo.
Porque no se hacen ilusiones, dice el estudiante de medicina Alioune Diallo. ‘El gobierno quiere prorrogar el cierre más allá de las elecciones de febrero. Entonces este año académico estará prácticamente perdido.’
Diallo quería hablar en una conferencia de prensa organizada por estudiantes el lunes, cuando la policía dispersó bruscamente la reunión. Nubes de gas lacrimógeno recorrieron el campus y cinco estudiantes, entre ellos Alla Kane, fueron arrestados. La acusación: manifestaciones no autorizadas y alteración del orden público. Kane pasa suavemente las yemas de sus dedos por su hinchada mejilla derecha, resultado de un golpe en la mandíbula. «No te preocupes por mí», dice. «Estamos preparados para asumir todos los riesgos que esto conlleva».
Sobre el Autor
Saskia Houttuin es corresponsal para África subsahariana de Volkskrant. Vive en Dakar, Senegal.
Este incidente no es un incidente aislado. Desde hace varios años, las tensiones entre el gobierno y las generaciones más jóvenes de senegaleses van en aumento. Y hay bastantes: tres cuartas partes de los 16 millones de habitantes son menores de 25 años. El presidente Macky Sall, que hace una década era el rostro de un futuro esperanzador, durante sus dos mandatos no logró eliminar los problemas que enfrentan innumerables jóvenes: desempleo, pobreza y falta de perspectiva.
Si a eso le sumamos la inflación desenfrenada que el país ha tenido que soportar desde la pandemia del coronavirus y la invasión rusa de Ucrania, tenemos la receta ideal para el malestar social. Esto se refleja, por ejemplo, en el creciente número de inmigrantes que parten y arriesgan sus vidas cruzando el Océano Atlántico hacia las Islas Canarias.
El fenómeno Sonko
Y esto se ve en las calles, donde –especialmente este año– los jóvenes se manifiestan periódicamente. Muchos de ellos han puesto sus esperanzas en un político que hace unos años era considerado un recién llegado, pero que rápidamente se hizo un nombre como principal opositor del gobierno: Ousmane Sonko. Este ex inspector fiscal se convirtió instantáneamente en un fenómeno cuando, como denunciante, expuso las malas prácticas cometidas por la élite senegalesa en 2016.
«Sonko tiene un discurso que atrae a una parte significativa de los jóvenes senegaleses», dijo Babacar Ndiaye, jefe de investigación del grupo de expertos políticos Wathi. ‘Su mensaje más importante es que Senegal tiene mucho más potencial económico del que se utiliza actualmente. Pero eso sólo es posible con una buena gobernanza y, para ello, Senegal debe tomar el asunto en sus propias manos». Según Sonko, esto debería lograrse, entre otras cosas, separando económicamente al país de la antigua Francia colonizadora.
El partido de Sonko, ‘Pastef les patriotes’, se disolvió el verano pasado después de que fuera sentenciado a dos años de prisión en un caso de violación en junio. El cargo inicial de violación fue rebajado a «corromper a la juventud». En otro caso, a principios de este año, fue declarado culpable de difamar al Ministro de Turismo. Según Sonko y sus partidarios, esta oposición legal forma parte de una conspiración política destinada a excluirlo de la participación electoral.
Aún es muy incierto si eso sucederá realmente. Un tribunal de la ciudad sureña de Ziguinchor revocó recientemente la decisión de eliminar el nombre de Sonko de la lista electoral. “Ahora tenemos que esperar y ver qué hará la Corte Suprema”, afirma Ndiaye. Después de que Sonko interrumpiera una huelga de hambre anterior, el capataz de Pastef dejó de comer nuevamente en protesta la semana pasada. Según sus abogados, su estado de salud es ‘seriamente debilitado‘.
Gas lacrimógeno por todas partes
El analista político Ndiaye elige cuidadosamente sus palabras. No se atreve a decir con certeza si la universidad permanecerá cerrada por motivos puramente políticos. Pero la historia lo demuestra: ‘Las universidades son lugares preeminentes de compromiso político. Y eso es exactamente lo que teme el gobierno: su propia juventud.’
En el campus universitario de Dakar, muchas sillas quemadas y ventanas rotas recuerdan el estallido de violencia que tuvo lugar aquí a principios de junio, inmediatamente después del veredicto en el caso de violación contra Sonko. Coumba Kane, estudiante de ciencias políticas, se escondió en el edificio de su facultad: «Había combates por todas partes, había gases lacrimógenos por todas partes». Esa semana, al menos dieciséis personas murieron en disturbios. «¿Pero todos los estudiantes deberían ser castigados por esto?», se pregunta Kane en voz alta. ‘Somos el futuro. Nosotros somos los que tenemos que ayudar a construir el país”.
El rectorado, con el que Kane y otros dirigentes estudiantiles se reunirán un poco más tarde, también sostiene esta semana que la política no tuvo nada que ver en su decisión. Trabajos de restauración, que aún deben terminarse. Kane sonríe con picardía: ‘¿Ya has echado un buen vistazo por aquí? Los pabellones siguen intactos y las salas de conferencias son accesibles. Podríamos tener una lección aquí mañana si así lo quisieran.
Según Alioune Diallo, no hay muchas opciones: ‘Si piensan que ahora nos quedaremos en casa tranquilamente, están muy equivocados. Es hora de actuar.’