El país que lanzó la cosa ya no existe, pero esta semana el mundo se enfrenta al regreso de una nave espacial que fue planteada por la Unión Soviética en 1972. “Existe una buena posibilidad de que el módulo de aterrizaje simplemente caiga en la Tierra. Después de todo, fue diseñado para sobrevivir a la descendencia en el atmósfera de Venus”, dice Marco Langbrok, satélite Spotter y Lecturer Space Situational Awarity At Tu Delf.
Langbroek tiene la posición de Kosmos 482, una vieja sonda de Venus, en su blogSobre la base de las mediciones de radar de las fuerzas de la nave espacial estadounidense. Con el software desarrollado en Delft, se puede predecir el momento de disminución. En el momento en que se publicó este artículo (el lunes por la tarde 5 de mayo), es decir, a las 10 de mayo de las 9:05 pm, hora holandesa, más 1.5 días.
Derretir y quemar
“El momento preciso cambia constantemente, dependiendo de las nuevas mediciones de la posición y la atmósfera”, dice Langbroek. Cuando, y especialmente dónde, Kosmos 482 tierras, hay algo significativo que decir sobre eso con unas pocas horas de anticipación. “Existe lo más grande que cae al mar, pero también puede estar en tierra”.
La mayoría de las naves espaciales que caen se derriten y se queman por completo: debido a su velocidad de miles de kilómetros por hora, se ponen calientes. Pero Kosmos 482 está diseñado para reentrada Sobrevivir en la densa atmósfera de Venus. El módulo de aterrizaje es una bola resistente de aproximadamente 500 kilos, de aproximadamente un metro de diámetro. El exterior de titanio se despegará mucho durante el descenso brillante.
El aterrizaje será un gran golpe. Langbroek parece extremadamente poco probable que el paracaídas todavía funcione después de más de cincuenta años. Pero no está completamente excluido. “Con los rusos nunca se sabe. Las baterías están ciertamente vacías, pero si el sistema era mecánico, tiene la oportunidad de que lo haga sin baterías”.
El proyectil relativamente pequeño no es realmente peligroso, estima Langbroek. “Me parece fascinante que sea una especie de cápsula de tiempo, con tecnología de naves espaciales soviéticas de hace más de medio siglo”. La Unión Soviética habría perdido la carrera para poner a la gente en la luna, pero en 1970 la nave espacial Venera-7 (‘Venus’ en ruso) llevó a cabo el primer aterrizaje exitoso en otro planeta.
No es un rendimiento pequeño, porque la atmósfera de nuestro planeta vecino demostró ser despiadado. En un paracaídas descendido por densas nubes de ácido sulfúrico, los instrumentos de medición registraron una temperatura de 475 grados Celsius y una presión de 92 bar. Venera-7 duró 23 minutos.
El punto más alto del trabajo
Una larga serie de fallas había precedido a ese éxito. Venera-1 se sobrecalentó en 1961 antes de dispararle a Venus, al igual que Venera-2. Venera-3 se estrelló en la superficie, la batería de Vener-4 aumentó para aterrizar, y Venera-5 y -6 implosionó por la alta presión.
Después de Vener-7, Vener-8 también tuvo éxito en 1972, y mientras tanto los soviéticos habían procedido a lanzar múltiples sondas del mismo diseño para aumentar las posibilidades. Kosmos 482, lanzado el 31 de marzo de 1972, fue probablemente una copia exacta de Vener-8, pero se quedó atascado en un trabajo alrededor de la tierra. Debido al fracaso, se le dio su pequeño nombre similar, no se proporcionó más información.
Con la ayuda de telescopios e imágenes de radar, se mostró cómo el carril alargado del módulo de aterrizaje alrededor de la tierra se encogió constantemente en medio siglo. El apogeo, o el punto más alto de la pista, fue de 9710 kilómetros poco después del lanzamiento, pero el 1 de mayo de 2025 solo quedaban 340 kilómetros, con solo días para el final.
En la autobiografía del pionero del cohete soviético, Boris Tsjertok (1912-2011), reflexiona sobre Venera-1, que todavía se adapta a un desgaste espacial a través del sistema solar. “Si un día nuestros descendientes limpian los escombros espaciales en el sistema solar, y piensan que Venera-1, encontrarán una bandera de la Unión Soviética y lo colocarán en un museo, no lejos del oro del Scythen”, predice con confianza.
Si Venera-8 también tenía una bandera soviética a bordo puede estar claro esta semana.
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