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Adidas ha anunciado la salida de su única mujer miembro de la junta ejecutiva, lo que se suma al éxodo de las mejores mujeres al frente del segundo fabricante de ropa deportiva más grande del mundo, que anteriormente ha sido criticado por su manejo de los problemas de diversidad.
Amanda Rajkumar, directora global de recursos humanos, se irá la próxima semana después de decidir no buscar una extensión de su contrato de tres años que finaliza en diciembre.
La partida de Rajkumar es la última de una serie de salidas de mujeres gerentes sénior de Adidas, incluida la jefa de marketing global Vicky Free, la jefa de comercio minorista global Nicole Ghezali y Céline Del Genes, quien supervisó la división deportiva especializada. El número de mujeres miembros de los dos órganos de liderazgo ejecutivo de la empresa, el consejo de administración y el grupo de liderazgo central, se ha reducido a más de la mitad de siete a tres desde finales de 2022.
Su salida también es la última entre los altos ejecutivos del grupo deportivo desde la llegada del nuevo director ejecutivo Bjørn Gulden a principios de este año. Gulden se embarcó en marzo en una reorganización de la sala de juntas, expulsando al director de ventas y veterano de Adidas de 30 años, Roland Auschel. El jefe de marcas del grupo, Brian Grevy, también renunció cuando Gulden asumió su cargo.
Rajkumar, un ciudadano británico cuyos padres procedían del Caribe, se unió a la empresa alemana en enero de 2021 para detener un amargo alboroto interno sobre el manejo del racismo, la diversidad y la inclusión por parte de Adidas. Su predecesora, Karen Parkin, renunció en 2020 después de describir las discusiones internas sobre el racismo como “ruido”.
Rajkumar, cuyas funciones anteriores incluyen puestos sénior de recursos humanos en BNP Paribas y JPMorgan, asumió un papel práctico en el intento de mejorar la diversidad en Adidas. En 2021, lanzó una encuesta interna entre los empleados, pidiéndoles que voluntariamente compartieran datos personales sobre su etnia, nacionalidad, identidad de género y orientación sexual.
Adidas no dio ninguna razón por su repentina partida. Personas familiarizadas con la discusión interna le dijeron al Financial Times que ella se había peleado con Gulden por cuestiones de gobierno y prioridades de recursos humanos después de que el director ejecutivo exigiera una voz más directa en asuntos de recursos humanos.
También se habían enfrentado por el presupuesto de recursos humanos y el estilo de gestión del director ejecutivo, que él mismo describió como “caótico” en un ayuntamiento interno, agregó una de las personas. Gulden se negó a comentar, mientras que Rajkumar no respondió a una solicitud de comentarios.
Adidas dijo que su compromiso de aumentar la proporción de mujeres entre sus gerentes era firme y señaló éxitos recientes, como el cumplimiento temprano de objetivos internos para el círculo de liderazgo más amplio.
Gulden fue robado de la marca deportiva rival Puma para reconstruir el grupo, que se vio afectado por una serie de advertencias de ganancias después de deshacerse de su altamente rentable marca de zapatillas Yeezy, cerrar sus operaciones en Rusia y sufrir una reacción violenta en China.
Adidas finalizó su asociación con Kanye West, también conocido como Ye, con quien dirigía conjuntamente Yeezy, luego de una protesta pública por los comentarios antisemitas y racistas del rapero y diseñador de moda estadounidense.
A fines del año pasado, empleados anónimos acusaron a Adidas de hacer la vista gorda ante el supuesto comportamiento interno inapropiado de West. Afirmaron que los altos directivos sabían que el rapero reproducía pornografía al personal en las reuniones y mostraba una imagen íntima de su exesposa Kim Kardashian en entrevistas de trabajo. Una investigación interna de Adidas no encontró evidencia de las acusaciones más graves, pero descubrió un «comportamiento parcialmente inapropiado».
A principios de este año, Adidas se enfrentó con Black Lives Matter Global Network Foundation cuando trató de evitar que el grupo de acción usara un logotipo de tres rayas que, según argumentó, se parecía a la marca registrada de Adidas. La marca alemana se echó atrás después de otra reacción negativa del público.
El presidente de Adidas, Thomas Rabe, elogió el esfuerzo de Rajkumar por «fomentar una cultura más profunda de inclusión y crear una mejor responsabilidad del liderazgo». La compañía nombró a Michelle Robertson, vicepresidenta sénior de lugares de trabajo y funciones globales, como su sucesora interina.