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La Unión Europea está elaborando un plan para posponer los aranceles sobre las ventas de vehículos eléctricos entre el Reino Unido y el bloque durante un año en un intento de calmar una disputa sobre las nuevas reglas, que entrarán en vigor en enero.
Maroš Šefčovič, vicepresidente de la Comisión Europea, dijo al Financial Times que Bruselas interpretaría las reglas “hechas en Europa” de manera muy flexible en 2024, dando a los fabricantes de automóviles más tiempo para cambiar el abastecimiento de baterías de Asia a Europa.
“Queremos resolverlo y también lo estamos discutiendo con socios del Reino Unido”, dijo Šefčovič, añadiendo que estaría “muy contento” si se pudiera llegar a un acuerdo antes de la fecha límite del 31 de diciembre.
El Acuerdo de Comercio y Cooperación (TCA) posterior al Brexit dicta que se impondrán aranceles del 10 por ciento a los vehículos eléctricos enviados a través del Canal de la Mancha si tienen baterías fabricadas sustancialmente fuera de Europa o el Reino Unido.
Londres ha pedido un simple aplazamiento de tres años para los cambios.
Šefčovič dijo que la comisión quería redefinir lo que se considera europeo según las llamadas “reglas de origen”. “No tenemos un cronograma preciso, pero ahora estamos trabajando en nuestras discusiones internas sobre nuestra posición y sabemos que esta es la cuestión urgente para la UE y el Reino Unido”, añadió.
Si se concreta, el compromiso será bienvenido por la industria de ambos lados del canal, quienes han advertido que las tarifas probablemente les costarán miles de millones y sofocarán la demanda de vehículos eléctricos.
Alemania y alrededor de 10 de los 27 estados miembros apoyan la demanda del Reino Unido de un retraso de tres años en la implementación de las reglas, mientras que Francia sigue oponiéndose.
Sin embargo, funcionarios cercanos a Thierry Breton, el comisario de Industria francés, dijeron que consideraba que el aplazamiento de un año era una solución viable, ya que no reabrió el acuerdo Brexit ni comprometió las ambiciones de la UE de construir cadenas europeas de suministro de baterías.
Según las reglas de origen, los vehículos eléctricos comercializados a través del Canal deben tener el 60 por ciento de sus paquetes de baterías y el 45 por ciento de sus piezas por valor total provenientes de la UE o el Reino Unido o enfrentar aranceles del 10 por ciento. Existen reglas similares para los químicos catódicos y las celdas que componen el paquete de baterías y que en su mayoría son importados.
Šefčovič dijo: “Lo importante es cómo se cuentan realmente las normas de origen. Estamos en el proceso de desarrollar esta metodología y desarrollar la industria de las baterías en Europa y el Reino Unido, por lo que creo que debemos reconocer como originaria de Europa cualquier parte de esa batería. [that is European].”
Se negó a ofrecer más detalles, diciendo que todavía se estaban trabajando en ello.
Pero dejó claro que las normas sólo podían posponerse un año porque quería fomentar la inversión en baterías en la UE.
dijo Sam Lowe, experto en comercio de la consultora Flint Global. “Una de las formas más fáciles de resolver esto es jugar con las definiciones. Esto podría funcionar si los umbrales son lo suficientemente altos como para tener en cuenta el alto valor de los productos químicos extranjeros importados. Si no, no lo hará”, añadió.
Pero dijo que no estaba claro si el Reino Unido aceptaría una solución de un año.
El gobierno del Reino Unido dijo: “Necesitamos una solución conjunta entre el Reino Unido y la UE para evitar que los consumidores enfrenten tarifas sobre vehículos eléctricos a partir de 2024 que no se aplican a los automóviles diésel.
“Hemos planteado esto a la Comisión Europea y a la industria y estamos dispuestos a trabajar con ellos para encontrar una solución dentro de la estructura existente del Acuerdo de Comercio y Cooperación. El Reino Unido sigue siendo uno de los mejores lugares del mundo para la fabricación de automóviles”.
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