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La Comisión Europea ha rechazado las ofertas de los fabricantes de vehículos eléctricos chinos para ajustar sus precios en un intento de evitar aranceles mucho más altos antes de las conversaciones potencialmente cruciales entre Pekín y Bruselas la próxima semana.
Los aranceles se anunciaron después de una investigación de meses de duración iniciada por la presidenta de la comisión, Ursula von der Leyen, que aumentó drásticamente las tensiones comerciales entre el bloque de 27 miembros y China, la segunda economía más grande del mundo.
Los funcionarios de la UE han dicho que los aranceles son necesarios para proteger a los fabricantes europeos de ser superados por los vehículos eléctricos de bajo costo fabricados en China que, según la UE, están injustamente subsidiados por Beijing.
Olof Gill, portavoz comercial de la comisión, dijo el jueves que la comisión había rechazado “ofertas de compromisos de precios” de varios exportadores de automóviles chinos, pero que Europa seguía “abierta a una solución negociada”.
“Nuestra revisión se centró en si las ofertas eliminarían los efectos perjudiciales de los subsidios y podrían ser monitoreadas y ejecutadas de manera efectiva. La comisión ha concluido que ninguna de las ofertas cumplía estos requisitos”, dijo. Las ofertas de precios eran confidenciales.
Los Estados miembros de la UE votarán sobre los aranceles a los vehículos eléctricos chinos a finales de octubre.
La decisión de rechazar las ofertas de los fabricantes de automóviles chinos se produce en medio de señales de crecientes divisiones dentro del bloque sobre China a raíz de los temores de una costosa guerra comercial de ojo por ojo.
El ministro de Comercio de China, Wang Wentao, se reunirá con el comisario de Comercio de la UE, Valdis Dombrovskis, en Bruselas la próxima semana.
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Gill dijo que China debía encontrar una solución a la disputa sobre los vehículos eléctricos que abordara el riesgo de daño a la industria de la UE identificado en la investigación. “No le corresponde a la Comisión ser prescriptiva sobre cómo debe ser esa solución”, dijo. “Estamos abiertos a la negociación. Les toca a ellos”.
La UE ha propuesto imponer aranceles a los vehículos eléctricos fabricados en China de hasta casi el 50 por ciento, tras la decisión de Estados Unidos de aumentar los aranceles a casi el 100 por ciento.
El miércoles, el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, dijo que su país estaba “reconsiderando” su posición sobre los aranceles de la UE. El cambio de postura puso a España en línea con Alemania, que ha estado presionando a los estados miembros para que se opongan a las medidas.
China ha criticado los aranceles propuestos como una señal del creciente proteccionismo occidental que socava la lucha global contra el cambio climático.
Yi Xiaozhun, ex embajador chino ante la Organización Mundial del Comercio, dijo al Financial Times que todavía esperaba que se llegara a un acuerdo negociado.
“En China, nadie quiere ver una guerra comercial. Creo que China está haciendo todo lo posible para evitarla y que Estados Unidos es aún más difícil de tratar para China. Y esperamos que la UE no se sume a este tipo de proteccionismo unilateral para obligar a China a entrar en una guerra comercial”, afirmó.
Desde la investigación de Bruselas, Pekín también ha abierto investigaciones anti-dumping sobre productos lácteos, coñac y carne de cerdo europeos, y ha presentado una queja ante la OMC. La respuesta ha puesto de relieve la voluntad de China de contraatacar a los intereses sensibles de los principales Estados miembros de la UE.
Cuando se le preguntó si las investigaciones sobre las importaciones de la UE eran resultado de los aranceles a los vehículos eléctricos, Yi dijo que no había un “vínculo directo”.
“Pero lo importante es que es necesario tener una relación bilateral favorable a las empresas. De lo contrario, se producirán represalias”, afirmó.
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