“Debemos responder de manera rápida, clara y decisiva”, dijo el jueves el presidente francés, Emmanuel Macron, al comienzo de la cumbre de la UE. Según el primer ministro Alexander De Croo (Open Vld), Europa corre el riesgo de ‘desindustrializarse’ si no actúa. El primer ministro holandés, Mark Rutte, y el canciller alemán, Olaf Scholz, enfatizaron que la nueva política industrial europea no debería costar dinero extra.
Los líderes acordaron rápidamente sobre la terrible situación de las empresas europeas. Están luchando con precios de la energía que son considerablemente más altos que en EE. UU. y China, lo que los hace menos competitivos. Estados Unidos también presentó recientemente un paquete de apoyo de 370 mil millones de euros para empresas que cambien a métodos de producción más limpios. Las empresas europeas están excluidas de esto. China, a su vez, controla muchas materias primas que son esenciales para productos sostenibles y tecnologías verdes.
Antes de la cumbre de la UE, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, advirtió que cada vez más empresas europeas están posponiendo inversiones y considerando trasladar sus operaciones a los EE. UU. Según ella, el plan de subsidios estadounidense socava la competencia leal. Los líderes adoptaron las ideas para una política industrial europea, dirigida a negocios innovadores y ecológicos, que von der Leyen describió en una carta a principios de esta semana.
Ayuda estatal
El presidente de la Comisión quiere, en primer lugar, lograr mediante consultas con Washington que las empresas europeas también puedan beneficiarse de las subvenciones estadounidenses. También aboga por la cooperación con EE. UU. para reducir la dependencia de China de las materias primas.
Según von der Leyen, es muy importante que la UE relaje las normas sobre ayudas estatales. Esas reglas para subsidiar empresas ya se han estirado temporalmente en los últimos años a raíz de la recesión de la corona y para hacer frente a las consecuencias de la invasión rusa de Ucrania.
Von der Leyen apuesta por más apoyo estatal para la construcción de proyectos de energía sostenible, la reconversión de empresas a métodos de producción limpia y la puesta en marcha de nuevas empresas cleantech. Los líderes apoyan este enfoque. “Queremos ser un jugador, no un campo de juego”, dijo el primer ministro Rutte sobre oportunidades competitivas más justas para las empresas europeas.
No todos los Estados miembros tienen suficiente dinero para apoyar a sus empresas con subvenciones. Esto aumenta el riesgo de fragmentación del mercado interior. Según el presidente de la UE, Charles Michel, esto no interesa a nadie. Por lo tanto, Von der Leyen quiere que el dinero de la UE se utilice para inversiones y subsidios.
La pregunta políticamente delicada es de dónde vienen esos cientos de miles de millones de euros. Los estados miembros del sur, pero también Bélgica, optan por nuevos recursos para el presupuesto de la UE. Rutte y Scholz se oponen firmemente a este enfoque. “No soy un gran admirador de eso”, dijo Rutte. Ambos líderes creen que las nuevas prioridades deben ir acompañadas del abandono de las antiguas: una reasignación de dinero dentro del presupuesto de la UE, en lugar de dinero extra.
La Comisión presentará su plan industrial a fines de enero, luego de lo cual los líderes lo considerarán en una cumbre adicional de la UE a principios de febrero. Diplomáticos y funcionarios de la UE predicen ‘discusiones intensas’.
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