No hace mucho, el príncipe heredero Mohammed bin Salman, el gobernante real en Arabia Saudita, todavía era un paria internacional. Los líderes mundiales preferirían no ser vistos con el hombre que habría encargado el brutal asesinato del periodista crítico Jamal Khashoggi en 2018.
Pero hoy las relaciones son diferentes. Todos los ojos se centran en Mohammed bin Salman (‘MBS’) y ‘su’ Arabia Saudita esta semana, que funciona como un país anfitrión para las negociaciones entre Estados Unidos y Rusia sobre la guerra en Ucrania. El lunes, MBS recibió al ministro de Relaciones Exteriores estadounidense Marco Rubio y su homólogo ruso Sergej Lavrov en Riad. Ucrania no está invitada a las negociaciones que comienzan este martes.
Es un papel que a MBS le gusta medirse: como un pacificador y un jugador importante en el escenario mundial. El momento en que era conocido como un líder inexperto e imprudente, que colapsó a su país en una guerra devastadora en Yemen y, según los informes, mantuvo al primer ministro del Líbano como rehén, espera dejar atrás para siempre.
Todos
Anteriormente se consideraba que las negociaciones se llevaban a cabo en los Emiratos Árabes Unidos: un aliado estadounidense que mantiene buenas relaciones con Rusia. Pero que la elección cayó sobre Arabia Saudita no es una coincidencia.
Mohammed bin Salman hace todo lo posible para poner su país en el mapa como amigo de todos y mediador de conflictos. El estado del Golfo es un aliado de los Estados Unidos y mantiene buenos lazos con el presidente ucraniano Volodymyr Zensky y Vladimir Putin Van Russia. Tiempos severos, Arabia Saudita en los últimos años, por esa razón, en el intercambio de prisioneros entre Ucrania y Rusia y entre los Estados Unidos y Rusia.
“Conocemos al Príncipe Heredero”, dijo el presidente estadounidense Donald Trump la semana pasada sobre la elección de Arabia Saudita como país anfitrión. “Creo que es un muy buen lugar para ello”. El mes pasado, MBS fue el primer líder extranjero con quien Trump llamó después de su inauguración. El príncipe heredero saudí prometió invertir 600 mil millones de dólares en los Estados Unidos durante los próximos cuatro años.
Al mismo tiempo, Rusia y Arabia Saudita han captado los lazos desde el comienzo de la guerra en Ucrania y las primeras sanciones occidentales contra Rusia. Por ejemplo, Riad duplicó su importación de combustible ruso cuando otros importadores fallaron. Como resultado, el estado del Golfo tuvo que refinar menos de su propio petróleo crudo y podría exportar más. Los países juntos también intentan mantener el precio del petróleo en la marca internacional artificialmente alta.
Gaza
Menos fácil para el príncipe heredero Bin Salman es el otro tema que la delegación estadounidense quiere abordar durante la visita a Riad: El futuro de Gaza. El reino saudí se vio obligado a hablar en contra del plan de Trump para hacerse cargo del área y apagar a sus residentes palestinos. El ministro de Relaciones Exteriores, Rubio, ahora espera un plan alternativo de ‘MBS’ y otros líderes árabes.
Según varios medios, ese plan ahora está en proceso. Habría un plan de la trompa egipcia sobre la mesa, donde los palestinos pueden quedarse en Gaza, pero Hamas está marginado. Los países árabes se referían a la esperanza de que Mohammed bin Salman pueda usar su buena relación con Trump para abrazar a los estadounidenses el plan alternativo.
También hay mucho en juego para MBS en sí. Los sauditas se sintieron en sus camisas en los últimos meses porque Trump y el primer ministro israelí Netanyahu sugirieron repetidamente que la guerra de Arabia Saudita en la guerra en Gaza sería normal o luego normalizar los lazos diplomáticos con Israel.
Antes del ataque de Hamas contra Israel del 7 de octubre, un acuerdo entre Arabia Saudita, Israel y Estados Unidos todavía parecía inminente. Además, el reino árabe comenzaría los lazos diplomáticos con Israel a cambio de un acuerdo de defensa con los estadounidenses y ayudaría a establecer un programa de energía nuclear.
La guerra en Gaza puso esas negociaciones en detención. Como en casi todo el mundo árabe, la violencia en curso y las decenas de miles de muertos palestinos provocaron enojo entre la población saudita. El rumor de que Arabia Saudita hablaría con los israelíes a puerta cerrada es perjudicial para la reputación de la familia real.
‘El podrido’
Razón suficiente para que MBS dé la base de un estado palestino como condición para normalizar las relaciones con Israel. Solo esa perspectiva con respecto al gobierno de Netanyahu no está en absoluto.
El hecho de que Netanyahu bromeó en la televisión israelí a principios de este mes de que también hay mucho espacio dentro de Arabia Saudita para crear un estado palestino, fue muy malo con los sauditas. En respuesta, Riad lanzó una campaña notablemente feroz contra Netanyahu en los medios estatales sauditas. El canal de televisión Al Achbaria habló de un “sionista y el hijo de un sionista […] Ese extremismo ha sido dado en sus genes. Los analistas con cuidado del gobierno también llamaron al primer ministro israelí en las redes sociales ‘Nat’n Yahu’ (De Vrotte), una obra de teatro en su nombre en árabe.
Una paria ya no es MBS, pero el mundo no es factible para el príncipe heredero saudí. En sus declaraciones recientes, tanto Trump como Netanyahu parecen insinuar que la guerra podría continuar. En ese caso, la normalización de las relaciones entre Israel y Arabia Saudita se habría ido por completo por el momento.
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