FERRARI produce los autos deportivos más deseados del mundo y ha sido admirado durante mucho tiempo por los entusiastas del motor en todo el mundo.
El fabricante italiano de automóviles deportivos de lujo es la más conocida y emblemática de todas las marcas de motores de carreras.
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Su característico «caballo rampante» en la parte delantera de cada motor de sondeo es un espectáculo reconocido en todo el mundo.
En las últimas décadas, Ferrari ha recorrido un largo camino desde sus inicios como un incipiente fabricante de autos de carreras.
El fabricante tiene una historia compleja que también estuvo llena de tragedias y desamor.
Todo comenzó con Enzo Ferrari, el hijo del dueño de un taller de metal, que sobrevivió a la Primera Guerra Mundial y construyó el primer Ferrari en su nombre.
Enzo probó por primera vez la emoción de los coches rápidos y los humos a la edad de diez años, cuando su padre Alfredo lo llevó a ver una carrera en Bolonia.
A partir de ese momento se convirtió en un devoto apasionado del motor, lleno del sueño de ponerse él mismo al volante.
Pero en 1957, con su empresa al borde de la quiebra, Enzo apostó que podía ganar la carrera de ruta de 1.000 millas Mille Miglia a través de Italia.
La famosa carrera fue un escaparate para los coches más rápidos del mundo y los conductores más atrevidos, en la que murieron 56 personas en sus 30 años de historia.
Era tan peligroso que el apuesto aristócrata español Alfonso de Portago, que había pilotado un avión bajo el Tower Bridge de Londres para hacer una apuesta, se mostró cauteloso a la hora de competir en las sinuosas carreteras.
Y aunque uno de los coches de Ferrari ganó la carrera italiana, otro sufrió una colisión mortal.
Cuando quedaban sólo unos cuantos kilómetros de la agotadora carrera de 11 horas, un Ferrari conducido por el corredor español Alfonso explotó un neumático.
Avanzando por la carretera a 155 millas por hora, algo pinchó el neumático delantero izquierdo del Ferrari, posiblemente uno o más marcadores de carril reflectantes.
Alfonso no tuvo oportunidad de enderezar el vehículo que iba a toda velocidad, el cual se estrelló contra la acera izquierda y giró violentamente en el aire.
El Ferrari dañado perdió el control y se salió de la carretera, matando instantáneamente a Alfonso y su copiloto Edmund Nelson.
Trágicamente, también murieron nueve espectadores, cinco de ellos niños.
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El más joven de los espectadores era Valentino Rigon, de 6 años, cuya hermana Virginia, de 9 años, también fue asesinada.
El público italiano se indignó y exigió justicia para las familias de los muertos.
Encontraron un villano conveniente en Enzo, el genio controvertido detrás de la Scuderia Ferrari.
La Mille Miglia nunca volvió a correr y Enzo fue juzgado por homicidio involuntario, culminando uno de los años más difíciles en la vida del ícono del automóvil.
Aunque finalmente fue absuelto de responsabilidad por el fatal accidente, los críticos han afirmado que el jefe de Ferrari exigió demasiado a su equipo.
El fallecido piloto británico de Fórmula Uno Tony Brooks, que corrió para Ferrari, dijo en un documental de 2004: «Esperaría que un piloto fuera más allá de los límites razonables».
AGONÍA FAMILIAR
Al mismo tiempo de esta tragedia, Enzo estaba luchando por salvar su matrimonio tras la muerte de su hijo y en medio de una larga relación con la madre de un hijo secreto.
Enzo se casó con Laura en 1923 y tuvo un hijo llamado Dino.
Aunque Dino padecía problemas de salud crónicos y mantenía un perfil bajo, de vez en cuando se le veía por la fábrica.
Nunca corrió por su salud, pero su padre le proporcionó una flota de coches que conducía por diversión.
Pero Dino murió a los 24 años en 1956 después de una larga batalla contra un tipo severo de distrofia muscular.
La relación de Enzo y Laura se deterioró tras la muerte de Dino.
El jefe de Ferrari también tuvo un hijo, Piero, con su amante Lina en 1945, y los mantuvo a ambos en su vida.
Hubo otros asuntos de corta duración en la provincia de Módena, de los que Enzo rara vez abandonaba.
Una vez dijo: “Estoy convencido de que cuando un hombre le dice a una mujer que la ama, sólo quiere decir que la desea”.
Pero incluso después de la muerte de su esposa en 1978, Enzo iba todas las mañanas a visitar su tumba, que estaba situada junto a las de su hijo y sus padres.
Los devotos Lina y Piero estaban junto a su cama cuando murió.
Piero, de 78 años, recibió una participación del diez por ciento de la empresa Ferrari y ha sido vicepresidente de la empresa desde la muerte de su padre.
Ahora es multimillonario gracias a la demanda masiva de estos glamurosos coches deportivos, que tienen un precio inicial de 166.000 libras esterlinas.
Los Ferrari clásicos son aún más buscados, en parte porque Enzo los dejaba pudrirse en la parte trasera de su fábrica una vez que eran reemplazados por un modelo más nuevo.
‘PADRE DE LAS CARRERAS’
El amor de Enzo por los automóviles, como el de tantos jóvenes en Europa, casi le fue arrebatado con el estallido de la guerra en 1914.
Sufría pleuresía, una grave enfermedad pulmonar, mientras trabajaba con mulas como parte del regimiento de montaña de Italia, tres años después del conflicto.
Dado de baja del ejército por motivos de salud, Enzo se propuso hacerse un nombre como conductor en la entonces incipiente empresa de coches deportivos Alfa Romeo.
Ganó el primero de 11 Grandes Premios en 1923, pero la muerte de su amigo y compañero de equipo Antonio Ascari en la pista dos años después dejó a Enzo con miedo de llevar su coche al límite.
El nacimiento de su primer hijo, Dino, en 1932, le convenció para trasladar sus talentos a la seguridad del diseño y la gestión.
Después de haber creado su propio fabricante, Auto Avio Costruzioni, ocho años después, pronto le encargaron fabricar motores de aviones para el gobernante fascista italiano Benito Mussolini y su fábrica se convirtió en un objetivo para los bombarderos aliados.
No deseando ser asociado con la mancha del despreciado régimen, Enzo cambió el nombre de la empresa a Ferrari al final de la guerra, y en 1947 un modelo 125 rojo brillante salió de la línea de producción.
Ferrari comenzó su carrera en la década de 1920 como piloto de carreras de Alfa Romeo.
Pero encontró su verdadera vocación fuera de la pista, primero como director de equipos de carreras en la década de 1930 y luego como un fabricante de automóviles visionario en la década de 1940.
El primer amor de Ferrari fueron las carreras, y sólo empezó a vender coches deportivos de lujo para financiar sus ambiciones automovilísticas.
A mediados de la década de 1950, la compañía Ferrari se había convertido en un actor importante en las carreras profesionales, tanto en la categoría de Fórmula 1 monoplaza como en carreras en carretera abierta como la Mille Miglia.
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