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Dentro de menos de tres semanas, Donald Trump prestará juramento por segunda vez como presidente de Estados Unidos. Aunque gran parte de su atractivo surge de su desprecio por las convenciones, Trump es en aspectos fundamentales una figura muy predecible. Desde que perdió las elecciones de 2020, ha prometido constantemente utilizar las herramientas de la justicia estadounidense para ajustar cuentas con los enemigos. En este sentido, el presidente que regresa debe ser tomado literal y seriamente. Lo mismo se aplica a su opinión de que los funcionarios le deben su lealtad personalmente, más que a la constitución estadounidense.
En su primer mandato, Trump a menudo perdió la calma cuando sus deseos más imprudentes fueron bloqueados por abogados del gobierno, funcionarios del Pentágono, agencias de inteligencia y otros en los llamados ministerios de poder. Esta vez se ha esforzado en nominar figuras en las que se pueda confiar para que cumplan sus órdenes sin tener en cuenta las reglas y las convenciones. El exfiscal general Bill Barr alegó que en su primer mandato Trump sugirió que sus rivales fueran “ejecutados”. Barr dijo que no le preocupaban los impulsos de Trump porque sabía que serían frustrados.
Esa complacencia ya no es justificada. En julio pasado, la Corte Suprema aumentó significativamente los poderes de Trump al otorgar inmunidad casi amplia a los “actos oficiales” del presidente estadounidense. En teoría esto podría incluir asesinar a adversarios políticos. En la práctica, es casi seguro que incluirá cacerías de brujas legales contra los detractores de Trump en la política, los medios y la sociedad civil. A algunos de ellos, como Liz Cheney, ex congresista republicana, y Mark Milley, ex presidente del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, los ha señalado repetidamente.
Sería imprudente suponer que el impulso punitivo se detendrá en la orilla del agua. Incluso antes de asumir el cargo, Trump amenazó con expropiar el Canal de Panamá, que fue devuelto a la soberanía panameña en 1999, y expresó intenciones de Tierra Verdeque ha estado durante mucho tiempo bajo soberanía danesa. Aunque las administraciones demócratas y republicanas han ignorado el derecho internacional cuando les convenía, ninguna se ha acercado al desprecio de Trump por el concepto mismo. El mundo debería prepararse para un Trump mucho menos comedido en su segundo mandato que la última vez.
El calibre de los principales candidatos de Trump debería concentrar las mentes dentro y fuera del país. De ellos, Kash Patel, como jefe del FBI, Tulsi Gabbard como directora de inteligencia nacional y Pete Hegseth como secretario de Defensa de Estados Unidos, activan las alarmas más fuertes. Patel es un ultraleal a Trump que ha publicado su propia lista de enemigos. Gabbard era un admirador del brutal régimen recientemente depuesto de Bashar al-Assad en Siria y a menudo repite como un loro la propaganda de Vladimir Putin sobre Ucrania. Hegseth, presentador de Fox News, cree que los altos mandos militares estadounidenses deberían ser purgados y reemplazados por leales a Trump.
El freno más eficaz a los impulsos antiliberales de Trump podría ser el Senado de Estados Unidos. Los republicanos tienen una escasa mayoría de 53 a 47. Todo lo que se necesitarían serían cuatro republicanos para bloquear a un candidato. De hecho, Matt Gaetz, la primera opción de Trump como su próximo fiscal general, tuvo que retirarse cuando quedó claro que le faltaban los votos. Los conservadores genuinos seguramente son conscientes de que el estado de derecho está en el corazón de la tradición estadounidense y de la economía de mercado. El Senado debería bloquear la confirmación de Patel, Gabbard y Hegseth. Los jueces de los tribunales inferiores, los medios de comunicación y la sociedad civil también tienen un gran margen para mitigar los peores impulsos de Trump.
Como todos los hombres fuertes, Trump teme a los valientes y desprecia a los aduladores. Ha amenazado con utilizar sus poderes presidenciales para atacar a quienes bloqueen su camino. Ceder a los deseos de Trump sólo los magnificará. El sistema estadounidense está a punto de recibir la madre de todas las pruebas de estrés. El coraje, sobre todo, será la virtud más preciada en los próximos meses.
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