Una excepcional ola de calor azota desde hace varios días el estado de Texas en Estados Unidos. Las temperaturas superan los 40 °C. Aunque la temperatura percibida es mucho más alta debido a la alta humedad. El índice de calor da 50 °C. Ya se han batido varios récords en el estado del sur de Estados Unidos. Por lo tanto, el gobierno aconseja a las personas que eviten las actividades al aire libre. Pero, ¿de dónde vienen esos récords de calor de repente? ¿Y qué tan peligrosa es esta situación?
¿De dónde viene el calor de repente?
Se trata de un domo de calor inusual responsable de la prolongada y extrema ola de calor en el estado de Texas. Esa es una vasta área de alta presión de aire en la que se hunde el aire. Este movimiento hacia abajo hace que el aire se caliente aún más, después de lo cual queda atrapado en el domo de calor.
A principios de este mes, otro inusual domo de calor ya provocó una intensa ola de calor en el Caribe. Y la temporada de incendios también comenzó temprano en Canadá debido a un domo de calor. Las columnas de humo de estos incendios han llegado incluso a Estados Unidos y Europa.
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¿Qué tan excepcional es tal cúpula de calor?
Los domos de calor son comunes en el verano en los EE. UU., pero no en Texas. Suelen estar situados por encima de las Llanuras. Sin embargo, una desviación en la corriente en chorro permitió que se formara un domo de calor más al sur. La corriente en chorro hace un gran bucle sobre Texas, trayendo aire cálido y húmedo desde el sur hasta el estado. Esto ha creado un domo de calor con temperaturas de 10 a 20 °C más altas de lo normal para la época del año.
En varias ciudades se batieron un récord tras otro de calor en los últimos días. Sin embargo, no se alcanzó la temperatura máxima más alta jamás registrada en el estado. En 1994 y 1936 el mercurio subió a 48,8 °C. Aunque Rio Grande Village estuvo muy cerca con 47,8 °C.
Jeff Berardelli
@Meteorólogo
¿Qué tan peligrosa es esta situación?
Estas altas temperaturas son peligrosas en sí mismas, pero lo que hace que la situación sea aún más grave es la alta humedad. Una mayor humedad hace más calor, ya que dificulta la sudoración y dificulta el enfriamiento. Por eso también nos fijamos en el llamado ‘índice de calor’, que tiene en cuenta la temperatura y la humedad. En los últimos días, el índice de calor en Texas ha superado los 50 °C en varios lugares. Eso significa que existe un grave riesgo de estrés por calor. Es mejor evitar la actividad al aire libre debido a los riesgos médicos. Los grupos vulnerables como los ancianos están particularmente en riesgo.
¿Cuánto durará la ola de calor?
Por ahora, no parece haber ninguna mejora a la vista. El centro de gravedad de las altas temperaturas probablemente se concentrará más en el sur y oeste de Texas en los próximos días. Según el Servicio Meteorológico Nacional, se espera que el calor continúe hasta fines de la próxima semana y se vuelva más intenso. Por lo tanto, hacen un llamado a todos para mantenerlo a salvo.
Centro de Predicción Meteorológica del NWS
@NWSWPC
¿Por qué a menudo vemos estos domos de calor excepcionales?
Muchos climatólogos están perplejos por la inusual situación climática en Texas. El meteorólogo Jeff Berardelli destaca en Twitter lo inusual que es este domo de calor: “La ola de calor que ahora estamos experimentando en Texas es notable. En un clima ‘histórico’ normal, los valores que vemos ahora durante el domo de calor son en principio imposibles. Pero el cambio climático parece hacer que sea imposible posible”.
Se espera que el calor extremo en Texas se vuelva más frecuente y severo, y la cantidad de días con temperaturas que alcanzan los 40 °C casi se duplicará para 2036 en comparación con el período entre 2001 y 2020.
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