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“El fin de los malos tiempos”. Así describió Donald Tusk, líder de la oposición, el resultado, basado en las encuestas a pie de urna, de las trascendentales elecciones parlamentarias celebradas en Polonia el domingo por la noche. Después de una campaña amargamente polarizada diseñada por el partido gobernante Ley y Justicia (PiS) para reducir la participación en su propio beneficio, los polacos acudieron en masa a votar. Los votantes han dado a los partidos de oposición, liderados por la Plataforma Cívica de centroderecha de Tusk, una ruta hacia el poder y, con ello, un camino hacia la salvación democrática de Polonia.
La votación del domingo fue la más importante en Polonia desde las elecciones de 1989 que allanaron el camino para el fin del gobierno del partido comunista. Lo que estaba en juego era la supervivencia de Polonia como entidad política democrática y como país que defendía el Estado de derecho en lugar de la agenda ideológica del partido gobernante. Una victoria de la oposición, seguida de la despolitización del poder judicial polaco, debería desbloquear miles de millones de euros en fondos de la UE para Varsovia. También rehabilitará la relación de Polonia con sus vecinos más cercanos, sobre todo Alemania pero también Ucrania, que se convirtió en un daño colateral en la campaña del PiS. Si eso significa apoyo polaco a la ampliación, una integración más estrecha y una defensa más fuerte de la UE, potencialmente podría remodelar la unión.
El nacionalista ultraconservador PiS, liderado por Jarosław Kaczyński, ganó las elecciones con el 35,6 por ciento de los votos, después de que se contara el 99,5 por ciento de los distritos electorales. Como partido más grande, tendrá derecho a intentar primero formar gobierno. Pero el pobre desempeño de la Confederación de extrema derecha, que se estima obtuvo sólo el 7,2 por ciento de los votos, significa que el PiS carece de socio para alcanzar la mayoría.
El resultado es una reivindicación para Tusk, un ex primer ministro que regresó a la política polaca en 2021 después de cinco años en Bruselas como presidente del Consejo Europeo. Despreciado por un gran sector del electorado polaco, impuso el orden en su partido, convirtió la campaña en un referéndum sobre su archirrival Kaczyński y aprovechó las preocupaciones sobre la inflación y el costo de la vida. Plataforma Cívica superó las encuestas de opinión y obtuvo un 30,5 por ciento. Pero fue el buen desempeño de otros grupos de oposición lo que en última instancia podría significar el fin del gobierno nacionalista de Polonia. Se espera que Tercera Vía, una coalición de centro derecha, y La Izquierda obtengan un 13 por ciento y un 9 por ciento respectivamente. Juntos, los tres partidos de la oposición tendrían alrededor de 248 escaños en el Sejm o cámara baja de 460 miembros.
A diferencia de Hungría, cuyo primer ministro nacionalista, Viktor Orbán, parece no ser expulsado, Polonia ha demostrado ser una democracia resistente. La participación el domingo fue de casi el 73 por ciento, masiva para los estándares polacos y la más alta en 34 años, una señal de que muchos polacos sabían lo que estaba en juego.
Las elecciones de 2019 se consideraron libres pero no justas. La votación del domingo ciertamente no fue justa y apenas fue libre. Las autoridades del PiS aumentaron el número de colegios electorales en sus zonas rurales, pero no actualizaron los límites para dar más escaños a las ciudades liberales de Polonia en consonancia con el crecimiento demográfico. Además de las votaciones del Sejm y del Senado, el gobierno del PiS también celebró cuatro referendos sobre temas claramente diseñados para entusiasmar a sus propios partidarios conservadores y para los cuales no había límite de gasto de campaña.
El PiS también reunió todos los recursos de un aparato estatal fuertemente politizado para apoyar su campaña. No sólo el gobierno boquilla ahora es la televisión estatal, pero también gran parte de los medios de comunicación locales que fueron adquiridos el año pasado por Orlen, la compañía petrolera estatal. En el período previo al día de las elecciones, Orlen redujo convenientemente los precios de la gasolina a pesar de que el crudo estaba subiendo. El banco central recortó los tipos de interés en septiembre a pesar de una inflación de dos dígitos. A pesar del desempeño estelar de la economía polaca durante ocho años de PiS, los votantes ya no confiaban en que el partido de Kaczyński lograra una prosperidad continua.
Una verdadera prueba de la salud democrática de Polonia será una transferencia ordenada del poder, ahora que el PiS no puede reunir una mayoría. Podría ser enero antes de que Tusk tenga la oportunidad de formar gobierno. La advertencia de Kaczyński sobre “días de lucha y diversas tensiones” suena siniestra. Incluso si la oposición toma el poder, Andrzej Duda, el presidente polaco alineado con el PiS y un Estado profundo del PiS, podría frustrar las reformas para restaurar la democracia y la independencia judicial. Pero por el momento, los proeuropeos de Polonia tienen todos los motivos para celebrar.