La Reserva Federal, el banco central de EE. UU., elevó las tasas de interés menos el miércoles que en las últimas reuniones de tasas de interés.
La tasa de interés clave de la Fed aumentó en 0,25 puntos porcentuales a un rango de entre 4,5 y 4,75 por ciento. En diciembre, la Junta de la Reserva Federal elevó las tasas de interés en 0,5 puntos porcentuales, y antes de eso, en 0,75 puntos porcentuales varias veces.
Con las subidas de tipos de interés, que comenzaron en marzo del año pasado, la Fed está intentando reducir la inflación en Estados Unidos. Los aumentos en las tasas de interés hacen que sea más caro pedir dinero prestado. Esto ralentiza la actividad económica y, en última instancia, aumenta los precios. La inflación estadounidense fue del 6,5 por ciento en diciembre. Este es el nivel más bajo en más de un año, pero sigue siendo tres veces más alto que el objetivo de la Fed del 2 por ciento.
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Al mismo tiempo que la decisión sobre las tasas de interés, la Fed afirmó que la economía estadounidense sigue creciendo “modestamente”, pero el mercado laboral está experimentando un “aumento robusto” en el empleo. La redacción en la que la Fed predice nuevas subidas de tipos no ha cambiado. “Estamos totalmente comprometidos a llevar la inflación al 2 por ciento”, dijo el presidente de la Fed, Jerome Powell, en una conferencia de prensa tras la decisión. “Todavía no hemos llegado al punto en que la política monetaria sea lo suficientemente restrictiva”.
En los mercados financieros, esto fue visto como un intento de desalentar el ánimo en los mercados bursátiles. En las últimas semanas se ha esperado que el tiempo de nuevas subidas de tipos de interés llegue pronto a su fin y que el pico de tipos de interés se alcance a mediados de este año.
Si el intento de Powell de contener el entusiasmo tuvo éxito, parecía ser la pregunta el miércoles por la noche: el dólar estadounidense cayó levemente a un valor superior a 1,09 por euro, que es la tasa más débil desde marzo del año pasado. Las tasas de interés más bajas de lo esperado pueden debilitar una moneda. Los índices bursátiles Dow Jones, S&P 500 y Nasdaq mostraron un panorama mixto tras la decisión.
Difícil para la Fed es que la llamada inflación subyacente, de la que se excluyen los precios de la energía y los alimentos, se mantenga alta e incluso aumente. Esta inflación subyacente, que refleja las presiones inflacionarias subyacentes, fue del 5,7 por ciento interanual en diciembre, frente al 5,4 por ciento de noviembre. Los servicios y bienes de consumo, entre otras cosas, continuaron encareciéndose.
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