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Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Esta semana, Rishi Sunak está desafiando principalmente a la derecha conservadora. Con Jeremy Hunt como canciller, James Cleverly recién instalado como ministro del Interior y el sorpresivo regreso de David Cameron como secretario de Asuntos Exteriores, los tres principales puestos de su gobierno están ahora en manos de pragmáticos de centroderecha, incluso si apenas ofrecen una imagen de cambio. el primer ministro estaba ansioso por abrigarse.
El único mensaje discernible del despido de Suella Braverman como ministra del Interior y la segunda llegada de Cameron es que Sunak ha roto con los partidarios de la línea dura y los guerreros culturales que están alienando a los votantes conservadores moderados. El primer ministro ha decidido que no hay futuro en tratar de apaciguar a los más duros de sus partidarios de línea dura y ahora está priorizando lo que espera sea una entrega subestimada sobre un fracaso ruidoso. Los aliados dicen que está destituyendo a los ministros con bajo rendimiento y reemplazándolos con aquellos que tienen más probabilidades de ser eficaces. Sunak también ha completado su equipo con una experiencia ministerial real y políticamente inofensiva, aunque debe ser discutible si los votantes mirarán a Cameron y verán una imagen bienvenida de un liderazgo serio y estable.
Pero Sunak está aplicando estrategias políticas a cierta velocidad. Dada la reacción predecible entre sus parlamentarios más ruidosos, queda por ver cuánto tiempo se mantendrá. El riesgo es que haya desatado un grupo decidido y enojado que desestabilizará su mandato como primer ministro como parte de un intento por tomar el liderazgo después de las elecciones. También envalentonará a Faragist ReformUK. Hay más por venir de esta reorganización, que puede restablecer cierto equilibrio, pero la derecha conservadora verá esto como una gran derrota y no se calmará fácilmente.
El despido de Braverman era inevitable y estaba retrasado. Sunak nunca la quiso en la cima de su gabinete; su nombramiento fue el más sucio de los acuerdos sucios que se le impusieron para asegurarse el liderazgo. Si bien no estuvieron de acuerdo en algunos temas, incluidos los niveles de migración legal y si abandonar o no el Convenio Europeo de Derechos Humanos, las verdaderas razones de la discordia radicaron en sus comentarios intemperantes y sin filtros, su incapacidad para funcionar como jugadora de equipo y su desempeño ineficaz como secretaria de casa.
Las ambiciones de liderazgo son un hecho en el nivel superior, pero no la errática deslealtad de Braverman. Puede que haya creído lo que decía, pero también estaba jugando un doble juego mientras se posicionaba para una futura elección de liderazgo. Braverman pasó un año criticando a su propio departamento, alienando a los conservadores moderados con su lenguaje desenfrenado mientras dejaba el arduo trabajo de abordar la inmigración ilegal a su ministro de Estado, Robert Jenrick, y al propio Sunak. Los críticos vinculan sus ataques a la policía y a los manifestantes pro palestinos con la violencia de extrema derecha alrededor del Cenotafio el fin de semana pasado (aunque no se debe descuidar el papel de los medios de comunicación de derecha al incitarlos a actuar).
Mientras tanto, su sustituto, James Cleverly, se ha distinguido como secretario de Asuntos Exteriores por sus modales moderados y su capacidad para ganar amigos. Cleverly, partidario del Brexit desde hace mucho tiempo, también es un jugador de equipo, una figura de centroderecha y un opositor a que el Reino Unido abandone el TEDH.
Pero fue el reemplazo de Cleverly lo que realmente tomó a Westminster por sorpresa. El regreso de Cameron de un exilio bastante ignominioso ofrece pros y contras. El caso positivo es que tiene experiencia y es serio, un ex líder mundial con un buen conocimiento de los asuntos exteriores y el panorama diplomático. Es una mejor opción que la mayoría de las alternativas de gabinete, aunque uno podría preguntarse por qué hubo que trasladar al propio Cleverly.
Frente a esto, la lista de logros de Cameron en política exterior es bastante corta. No está claro que cuente con muchos aliados globales importantes. Sus negociaciones del Brexit fueron calamitosas para su causa. También resultó gravemente dañado por el escándalo del lobby de Greensill. Esto puede explicar en parte su deseo de asegurar un capítulo final diferente de su carrera política.
Si bien se espera que Cameron adopte la línea Sunak, su posición en una serie de cuestiones clave alejará a muchos parlamentarios conservadores. Se opuso al recorte del presupuesto de ayuda exterior; era un claro opositor del Brexit; se puede esperar que se oponga a abandonar el TEDH y, quizás lo más polémico entre sus colegas, impulsó la política de un compromiso más estrecho con China. Mientras su partido se volvía cada vez más agresivo, Cameron estaba fortaleciendo sus vínculos con Beijing, trabajando en planes para un fondo de inversión entre el Reino Unido y China. Su regreso también vincula directamente a Sunak con el período de austeridad que la mayoría de los conservadores desean olvidar.
Por lo tanto, la reorganización de Sunak ha mejorado simultáneamente la cúpula del gobierno y ha puesto de relieve sus debilidades fundamentales. La necesidad de remontarse al pasado para un secretario de Asuntos Exteriores sugiere un primer ministro sin una estrategia política clara. La toma de decisiones en la cúpula puede mejorar, pero Sunak probablemente pasará su último año en el cargo cada vez más sacudido por los acontecimientos y las fuerzas destructivas de su propio partido. Este es un gobierno que funciona con gases.