Los Hammers anulan la ventaja de Reijnders para ganar el partido de ida de semifinales en Londres: la clasificación se decide en Holanda el jueves
El West Ham da un pequeño paso hacia su primera final europea desde 1976. Nada decisivo, porque en la ida de semifinales el AZ Alkmaar cayó por 2-1 en el London Stadium, pero el equipo más italiano de la Premier League (Emerson, el único blue a disposición de Moyes con Ogbonna y Scamacca fuera por lesión, permanece en el banquillo todo el partido) el próximo jueves en Holanda volverá a ser titular con una preciada ventaja. Construido a modo de remontada, tras encajar un gol al final de la primera parte, tras lograr por fin demostrar que tiene más talento que un conjunto joven y bien situado que busca su primera final desde 1981.
Las llaves
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El héroe de los Irons es Michail Antonio, el delantero centro jamaicano que marca el gol de la vuelta en el minuto 76 tras un partido hasta entonces en claroscuro. Hasta ese momento, el West Ham, que este año siempre ha brillado en Europa a pesar de la temporada muy por debajo de las expectativas, había batallado bastante contra el AZ, el equipo que aplica el concepto de Moneyball al fútbol llevado al cine por Brad Pitt, y no solo porque el Moneyball original Billy Beane posee el 5% del club. Los holandeses están muy bien sobre el césped, poseen el balón y son insidiosos sin poder crear grandes cosas alrededor de Areola, el portero copero del West Ham. Los Irons dan miedo cuando atacan, pero no logran organizarse según sea necesario, con Bowen a la derecha y Paquetá, que tiene muchas buenas ideas, pero siempre falla el último pase. El AZ mereció la ventaja en la primera mitad y en general no perdió, pero tras encajar el empate se fue abajo sin poder evitar el nocaut. Ambos equipos intentarán colocar eso en el partido de vuelta, en Alkmaar. Porque este partido de Londres decía que el West Ham tiene los mejores talentos pero que el AZ, que eliminó a la Lazio en octavos de final, sabe pelear contra quien es superior en el papel.
El partido
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West Ham tuvo las mejores oportunidades en la primera mitad, pero fue AZ quien tuvo el juego. Y para tomar la iniciativa. Ocurrió en el minuto 42, cuando un disparo desde fuera de Reijnders tras una disputada reanudación se fue por delante de Areola tras un desvío de Zouma. A los locales les costó construir en el inicio de la segunda parte pero en el minuto 67 igualaron de penalti: fue Benrahma quien convirtió el tanto dos minutos después de que Bowen fuera derribado en el área por el portero Ryan. El gol enciende al West Ham que adelanta en el 76 con Antonio, muy bueno para atrapar un despeje corto de Suragawa en el área pequeña, que había atajado sobre Aguerd. Poco después Moyes jugó la carta de Ings en lugar del autor del gol, pero el resultado nunca cambió.
11 de mayo – 23.25 h
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