Poco antes de comenzar mi escuela secundaria, la Reina vino a visitarme. Dejó una marca duradera en el lugar, en parte por la placa para conmemorar el nuevo edificio que inauguró y en parte porque la escuela se limpió a fondo antes de su visita.
Cinco años más tarde, cuando me fui, todavía se podía ver la línea clara en el piso que divide el departamento de historia (por el que pasó el recorrido de la Reina y, por lo tanto, había sido fregado, vaporizado y pulido a una pulgada de su vida útil) y el departamento de geografía. y los departamentos de estudios religiosos, que habían sido ignorados en la gira monárquica y, por tanto, no habían sido fregados.
Se rumoreaba mucho entre los alumnos que esto era una fuente de ira considerable para el director de estudios religiosos, aunque no estoy seguro de que esto se confirmara por completo. Pero tal vez debería haber enfadado más al Nuevo Laborismo. Fui al tipo de escuela del interior de Londres que a los ministros del Nuevo Laborismo les encantaba visitar: una escuela integral multirracial que a principios de los años noventa había sido un fracaso notorio, pero que para el cambio de siglo estaba produciendo abogados, maestros y trabajadores de servicios financieros a gran escala. tasa prodigiosa. Tony Blair visitó en la cima de su popularidad, pero solo la Reina merecía una limpieza profunda.
En cierto modo, el desafortunado salón de estudios religiosos de mi escuela reflejaba el Reino Unido y, de hecho, el mundo: vale la pena sacar el recogedor y el cepillo para una visita de la Reina, pero un primer ministro recién llegado puede arreglárselas.
Los homenajes que han llegado de todo el mundo se deben en parte a su longevidad en el cargo y la forma en que se comportó como monarca. En un mundo en constante cambio, encarnaba una graciosa estabilidad. Pero también fue la última superviviente de una era en la que, en términos generales, a la gente le gustaban bastante sus líderes.
En los EE. UU., los votantes indecisos todavía eran lo suficientemente numerosos en las décadas de 1960, 1970 y 1980 como para otorgar victorias electorales desequilibradas a Lyndon Johnson, Richard Nixon y Ronald Reagan, y lo suficientemente no tribales como para descartar a Nixon y los republicanos después de Watergate. Enfrentando lo que él correctamente describe como una amenaza para la democracia estadounidense, Joe Biden disfruta, en el mejor de los casos, de un apoyo tibio de una porción demasiado pequeña de estadounidenses.
Cuando Blair visitó mi escuela secundaria, disfrutó de un índice de aprobación de 20 puntos. David Cameron, el próximo líder de la oposición en tomar posesión de su partido, tuvo suerte si sus índices de aprobación oscilaron. en los dígitos bajos como primer ministro.
Hoy, el laborista Keir Starmer, quien bien podría ser el primer líder de la oposición de Su Majestad en ingresar a Downing Street, está mejor calificado que la titular, la conservadora Liz Trusspero aún languidece con un índice de aprobación neto de menos 20.
La misma historia se desarrolla en gran parte del mundo. El canadiense Justin Trudeau entregó un pulido y conmovedor tributo a la Reina, y ha ganado tres elecciones generales seguidas. Pero no ha ganado el voto popular desde 2015 y se ha mantenido como primer ministro en gran parte debido al fracaso de los conservadores en producir una alternativa convincente o atractiva.
El presidente francés, Emmanuel Macron, ha utilizado astutamente sus tributos a la Reina para mostrar afecto al Reino Unido, incluso cuando la relación política entre su gobierno y el de Truss está en mal estado. Pero él también está lejos de ser popular.
Aunque el rey Carlos III disfruta un índice de aprobación positivo, es algo inferior al que disfrutaba su madre. Existe un riesgo real de que la muerte de la Reina marque el final de una era en la que al menos algunas figuras globales fueron bien queridas, y nuestra entrada definitiva en una era mucho más grosera y cínica.
La razón por la que la Reina visitó mi escuela secundaria, y por la que tantos ministros lo hicieron, no fue porque estaban aburridos en una tarde en el este de Londres y necesitaban llenar el tiempo. Fue porque tanto la Reina como sus ministros reconocieron que la creación de una excelente escuela estatal es, en sí misma, un esfuerzo nacional digno y digno de celebración.
Algo importante se pierde cuando a un país le faltan figuras que sean a la vez ampliamente reconocidas y apreciadas en general. Una nación, y de hecho una comunidad global, tiene que ser un esfuerzo colectivo para tener éxito, ya sea que estemos eliminando enfermedades, previniendo un intercambio nuclear o abordando el cambio climático. Y es necesario cierto grado de afecto y comprensión compartidos para que tal empresa tenga éxito.
El nuevo rey del Reino Unido es simpático en parte porque se siente menos remoto. Una amiga de la escuela me dijo una vez, completamente en serio, que Camilla, la reina consorte, se parecía mucho a su abuela porque ambas se habían divorciado. Pero sospecho que la razón principal por la que muchos británicos están ansiosos por abrazar al rey Carlos es que sabemos que perderemos algo muy importante si no hay nadie en la vida pública a quien casi todo el mundo encuentre al menos tolerable.
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