La provincia de Holanda Meridional también quiere que la industria minimice las emisiones de sustancias potencialmente muy dañinas. “Ahora solo se nos permite imponer restricciones de gran alcance a las sustancias de una lista de sustancias muy dañinas”, dice el diputado Frederik Zevenbergen (VVD), responsable de otorgar permisos a la industria. “Pero para proteger la salud pública, queremos poder ir más allá”. Por lo tanto, la ley debería modificarse, dice Zevenbergen en conversación con NRC.
La revisión de un permiso para la fábrica de Chemours en Dordrecht es el motivo de la llamada. Zuid-Holland quiere obligar a la empresa a limitar las emisiones de todos los compuestos de PFAS. Todavía no está claro qué tan dañinos son para todos estos compuestos. Las PFAS como grupo están en una lista de “preocupación potencialmente muy alta” de la RIVM. Esta lista consta de unas 350 sustancias que son ‘posiblemente, pero aún no se ha demostrado’ que sean muy dañinas. La lista se ha elaborado, entre otras cosas, para evitar que las empresas sustituyan sustancias peligrosas por alternativas que luego resulten nocivas (sustitución lamentable).
En 2012, Chemours en Dordrecht reemplazó un PFAS dañino en el proceso de producción (PFOA) con otro PFAS que luego también resultó ser dañino (GenX). La provincia quiere evitar que se repita limitando la emisión de sustancias poco investigadas como medida de precaución. Diputado Zevenbergen: “Las empresas cambian algunos átomos en una molécula y tienen una nueva sustancia, mientras que tenemos que esperar años para saber qué tan dañina es esa sustancia. Eso es frustrante”.
Chemours se opuso al permiso más estricto y se demostró que tenía razón el mes pasado tribunal de la haya. Según el tribunal, la provincia debe demostrar mejor que las sustancias son dañinas antes de que pueda endurecer el permiso. la provincia esta en apelar desaparecido, porque la investigación científica sobre la nocividad y los riesgos lleva años, pero ahora los productos químicos están saliendo por la chimenea.
Chemours ha reducido las emisiones de algunas sustancias nocivas en un 99 % desde 2013. La empresa ha anunciado que tiene como objetivo reducir las emisiones de otros PFAS en un 80 % para el 1 de enero de 2024.
Desde 2018, RIVM ha mantenido una lista de “sustancias potencialmente muy preocupantes”. Veinte o treinta por ciento de las sustancias en esta lista finalmente resultan ser tan peligrosas que se clasifican como “muy preocupantes”.
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Holanda Meridional decidido por lo tanto, en 2019, tratar todas las “sustancias potencialmente muy preocupantes” tan estrictamente como “sustancias muy preocupantes”. Esto significaría que las empresas estarían obligadas a limitar al mínimo la emisión de sustancias potencialmente peligrosas. Esta obligación ya se aplica a las sustancias que se sabe que son nocivas. La provincia también quiere que las empresas informen cada cinco años sobre lo que han hecho para limitar la emisión de sustancias potencialmente peligrosas. La provincia está actualizando los permisos decenas de empresas.
¿Legalmente defendible?
Con el reciente fallo del Tribunal de Distrito de La Haya, la pregunta es si esta política provincial es legalmente sostenible.
Ninguna otra provincia ha adoptado la política de Holanda Meridional. En 2020, la provincia de Holanda Septentrional intentó limitar la emisión de sustancias potencialmente muy preocupantes en una empresa de transbordo de queroseno y petróleo crudo. La empresa apeló esta decisión y era correcto del juez
“Estamos obligados a ser estrictos, ahora hacemos eso y nos tapamos la nariz”, dice el diputado Zevenbergen. “Necesitamos apoyo para dar el siguiente paso”. Zevenbergen encuentra que el Ministerio de Infraestructura y Gestión del Agua hasta ahora “espera y verás”.
Un vocero dijo en una respuesta que el ministerio no tiene la intención de enmendar la ley, porque las autoridades que otorgan licencias ya tienen el alcance para limitar la emisión de sustancias potencialmente peligrosas como medida de precaución. Este año, sin embargo, el ministerio lanzó un programa para investigar cómo lidiar con sustancias nuevas y desconocidas.
Mientras no se cambie la ley, es importante que la RIVM reciba más dinero para investigar los riesgos de sustancias desconocidas, dice el diputado Zevenbergen. Sin embargo, el ministerio no tiene la intención de asignar un presupuesto extra para esto, dice un vocero. Las provincias ya pueden solicitar a la RIVM que investigue sustancias específicas. Además, es responsabilidad de las empresas realizar investigaciones sobre la nocividad de las sustancias que emiten, si es necesario, según el vocero.
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