La cadena Fox News no se considera territorio hospitalario para los demócratas progresistas de California, pero el gobernador del estado ha desarrollado una relación inusualmente amistosa con el comentarista estrella del medio de noticias conservador y antiguo aliado de Donald Trump, Sean Hannity.
En junio, Gavin Newsom asistió a una entrevista de una hora en la que Hannity lo criticó sobre impuestos y regulación. Pero el presentador de Fox, con un toque de adulación, también argumentó que el gobernador en su segundo mandato debería desafiar a Joe Biden por la nominación presidencial demócrata el próximo año.
Newsom, de 56 años, era “más articulado, mucho más versado, mucho más enérgico” que el presidente estadounidense de 81 años, argumentó Hannity, y preguntó: “¿Cuántas veces suena tu teléfono al día? [with] La gente dice que necesitas participar en esta carrera porque. . .[Biden is]¿No estás a la altura del trabajo? Newsom contraatacó con una defensa acérrima del presidente.
Hannity volvió a preguntar a Newsom sobre sus ambiciones presidenciales en septiembre durante una entrevista en la Biblioteca Presidencial Ronald Reagan. Ahora el demócrata, que ha descrito ver Fox News como un “placer culpable”, se está preparando para pasar a otra ronda.
Hannity moderará un debate de 90 minutos en horario estelar el jueves entre Newsom y Ron DeSantis, el belicoso gobernador de Florida de 45 años y candidato a la nominación republicana a la presidencia.
Es un movimiento de programación astuto por parte de Hannity, que está enfrentando a DeSantis, un líder en las guerras culturales contra el despertar que ha luchado por montar un serio desafío en las primarias contra Trump, con Newsom, el ex alcalde de San Francisco que declaró a California líder del “Resistencia” anti-Trump.
Es casi seguro que la cuestión de si Newsom planea postularse para presidente se cierne sobre el debate de Fox, especialmente después de que encuestas recientes muestran constantemente que los votantes están preocupados de que Biden sea demasiado mayor para el puesto y desaprobar de su vicepresidenta, Kamala Harris.
Pocos demócratas creen que Newsom se postulará el próximo año, salvo un evento imprevisto que obligó a Biden a retirarse.
«Mirar, [Newsom] nunca se postuló en 2024”, dijo Bob Shrum, un veterano consultor demócrata y profesor de la Universidad del Sur de California. «Pero claramente le gustaría postularse en 2028, y se está haciendo muy visible».
Sin embargo, muchos republicanos, incluido DeSantis, insisten en que Newsom se postula ahora.
“[Newsom] está llevando a cabo una campaña en la sombra”, dijo el gobernador de Florida a Fox la semana pasada. “Incluso gente de su propio partido lo dice. Muchos demócratas quieren sacar a Biden. Creo que es importante que los votantes republicanos tengan la sensación de que es posible que no estemos compitiendo contra Biden”.
No hay duda de que Newsom ha estado construyendo agresivamente un perfil nacional, en gran parte llevando su mensaje progresista directamente a estados rojos como Florida. Él y DeSantis han discutido durante años sobre temas que incluyen cómo sus estados manejaron la pandemia de Covid-19, la inmigración, la política de aborto y la controversia de “No digas gay” que atrapó a Walt Disney.
Newsom, que derrotó fácilmente un esfuerzo de destitución en 2021, incluso gastó dinero de campaña para publicar anuncios de ataque en Florida sobre temas defendidos por DeSantis. “Estos tipos realmente no se caen bien entre sí”, dijo Mike Madrid, exdirector político del Partido Republicano de California y cofundador del Proyecto Lincoln, un grupo anti-Trump.
El gobernador de California también ha estado puliendo sus credenciales internacionales, viajando a Israel en octubre para reunirse con el primer ministro Benjamín Netanyahu, y luego a Beijing, donde se reunió con el presidente de China, Xi Jinping, en el Gran Salón del Pueblo.
Un mes después, saludó a Biden y Xi en el aeropuerto de San Francisco antes de la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico. En una recepción posterior, Biden dijo de Newsom: “Ha estado un gran gobernador, hombre. De hecho, podría ser lo que quisiera. Podría tener el trabajo que estoy buscando”.
Cualquiera que sea la especulación en torno a las ambiciones de Newsom, los demócratas insisten en que su vigorosa defensa de Biden y los valores del partido lo han convertido en un activo para la Casa Blanca y el esfuerzo de reelección del presidente. Newsom es copresidente oficial del comité de campaña de reelección de Biden.
«Creo que el presidente Biden está muy feliz de ver a Gavin Newsom haciendo lo que está haciendo», dijo Shrum. «En las campañas presidenciales siempre nos gusta tener sustitutos eficaces, y él es un sustituto eficaz».
Matt Bennett, cofundador del grupo de expertos demócrata Third Way, añadió: “Si el equipo de Biden dijera [Newsom] para terminarlo, lo haría”.
Sin embargo, Newsom ya es ampliamente visto en Washington como un candidato demócrata viable a la presidencia en 2028, junto con la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, el gobernador de Illinois, JB Pritzker, y Harris, entre otros.
Su estilo agresivo de política, incluido su progresismo sin adornos, ha ayudado a mantenerlo firmemente en el centro de atención. Es uno de un pequeño número de demócratas prominentes (incluido el secretario de Transporte y ex candidato presidencial Pete Buttigieg) que aparecen en la cadena Fox, controlada por Rupert Murdoch, que tal vez no gane muchos adeptos a su política, pero demuestra temple, dicen consultores políticos.
“Lo que les está mostrando a los demócratas es: ‘Les llevaré la lucha. Le ganaré a Daniel en el foso de los leones’”, dijo Madrid. “Y eso es lo que quieren las bases de ambos partidos. No es necesario que estén de acuerdo con usted en todos los temas. Quieren saber que vas a luchar; ese es el atractivo de Trump”.
Newsom incluso podría estar atrayendo a algunos espectadores conservadores de Fox en los márgenes. Su índice de aprobación entre los votantes republicanos aumentó del 14 por ciento a un todavía insignificante 21 por ciento durante el año pasado. según Consulta matutina. Sin embargo, lo más importante es que los ratings de Newsom en California han disminuido desde que comenzó a pasar más tiempo viajando.
Los californianos desaprueban el desempeño laboral de Newsom por un margen del 49 por ciento al 44 por ciento, según una encuesta del 7 de noviembre realizada por el Instituto de Estudios Gubernamentales de la Universidad de California, Berkeley. Su papel más activo en la política nacional «parece estar relacionado con su reciente declive cuando California enfrenta crecientes desafíos presupuestarios y otros problemas apremiantes», encontraron los encuestadores.
Los residentes del estado natal de Newsom enfrentan problemas de costo de vida y la falta de vivienda crónica se encuentra en niveles críticos, problemas muy visibles que podrían perjudicar sus ambiciones presidenciales si no puede abordarlos antes de que termine su mandato en 2027.
“[The Republicans] Dirá, ¿quieres que Estados Unidos sea como California? dice Shrum. «Él está tratando de actuar con mucha fuerza en materia de personas sin hogar en este momento, lo cual es una gran prueba para él, y es un problema muy difícil de resolver».
Mientras tanto, existe la posibilidad de que eventos como el debate de Fox con DeSantis puedan darle a Newsom un pequeño impulso en California, dijo Dan Schnur, profesor de UC Berkeley.
“Enfrentarse a republicanos como DeSantis puede ser una forma muy eficaz de reunir a su propia base aquí en casa”, dijo Schnur. «En lo único en lo que todos los demócratas de California pueden estar de acuerdo es en que no les agrada Ron DeSantis».