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La producción colombiana de cultivos de coca alcanzó el año pasado un nivel récord, dijo la ONU en un informe el lunes, mientras el gobierno izquierdista del país reconsidera su enfoque hacia las drogas.
El año pasado, se plantaron coca (el principal ingrediente de la cocaína) en 230.000 hectáreas de tierra, un aumento del 13 por ciento con respecto a 2021, según el informe anual de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD). El grupo también encontró que la producción potencial de cocaína aumentó a su nivel más alto en dos décadas, aumentando un 24 por ciento el año pasado a 1.738 toneladas.
“Es preocupante que cada año haya un aumento de los cultivos de coca en el país”, dijo la directora regional de la UNODC, Candice Welsch, al publicarse el informe el lunes, añadiendo que la producción experimentó un auge en la provincia fronteriza de Putumayo, en la frontera sur.
Gustavo Petro, el primer líder izquierdista de Colombia, llamó a reconsiderar cómo el país aborda las drogas y describió el enfoque militarizado adoptado por Estados Unidos y sus predecesores como un fracaso que criminaliza a los agricultores pobres en lugar de abordar el consumo de cocaína como un problema de salud.
“Es hora de reconstruir la esperanza y no repetir las guerras sangrientas y feroces, la mal llamada ‘guerra contra las drogas’, viendo las drogas como un problema militar y no como un problema de salud de la sociedad”, dijo Petro en una cumbre sobre drogas. trata de personas en la ciudad colombiana de Cali el sábado.
Mientras tanto, la administración de Petro está buscando acuerdos de paz con organizaciones narcotraficantes y grupos armados que han dependido del tráfico de drogas para financiar sus ambiciones políticas.
La producción de coca en Colombia cayó brevemente entre 2017 y 2020, cuando las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc), un grupo guerrillero de izquierda, se desmovilizaron.
El conflicto armado de Colombia, que se libró entre el Estado, grupos guerrilleros de izquierda, paramilitares de derecha y narcotraficantes, ha matado al menos a 450.000 personas en seis décadas.
El ministro de Justicia, Néstor Osuna, dijo el lunes a los periodistas que el éxito del gobierno en la política de drogas “debe medirse en términos de la reducción de los delitos violentos y la reducción de la pobreza en aquellas regiones donde se cultiva la coca”.
En medio de un exceso de cocaína, el precio de la coca -a menudo un cultivo comercial para los agricultores- ha caído a aproximadamente el 30 por ciento de los niveles anteriores, según los analistas.
Elizabeth Dickinson, analista senior para Colombia de International Crisis Group, dijo que una pregunta clave para el gobierno colombiano es si puede aprovechar los bajos precios a medida que los agricultores buscan sustituir sus cultivos de coca: “O perderemos esta ventana dorada de oportunidad. ¿Y preparar el escenario para muchos años más de violencia y conflicto que se nutre del tráfico de drogas?”