La producción de chips de Corea del Sur cayó el mes pasado al máximo desde la crisis financiera mundial, lo que refleja la profundización de la industria en el centro de la ciudad mientras los fabricantes de chips luchan por liquidar grandes inventarios y la inflación reduce la demanda de productos electrónicos.
La producción de chips del país disminuyó por cuarto mes consecutivo en noviembre, cayendo un 15 por ciento respecto al año anterior para su mayor caída desde 2009, según Estadísticas de Corea. La producción cayó un 11 por ciento mes a mes, ya que los inventarios de semiconductores aumentaron más del 20 por ciento respecto al año anterior.
El fuerte aumento en los inventarios destaca un exceso de oferta de chips de memoria, ya que la demanda mundial de productos tecnológicos se ve afectada por la alta inflación después de un auge de dos años durante la pandemia de coronavirus. Corea del Sur, hogar de Samsung Electronics y SK Hynix, es un productor líder de microchips.
“La demanda se ha visto afectada por la desaceleración de la economía mundial y los grandes inventarios. Los clientes no están comprando chips porque la demanda se ha derrumbado”, dijo JJ Park, analista de JPMorgan en Seúl.
“La liquidación de existencias se completará a lo largo del próximo año y el mercado podría recuperarse en 2024”.
Los fabricantes de chips están recortando sus planes de inversión para adaptarse al exceso de oferta. SK Hynix, junto con su rival estadounidense Micron Technologies y Kioxia Holdings de Japón, están recortando gastos, aunque Samsung no está considerando un recorte de producción.
Samsung espera que el mercado de chips de memoria permanezca lento hasta fines de 2023. El líder de la industria se apegó a su estrategia anterior de aumentar el gasto de capital durante la recesión para ganar participación de mercado, dijeron los analistas.
“Samsung está apuñalando por la espalda a sus competidores oligopólicos”, escribió Dylan Patel, analista jefe del grupo de investigación de semiconductores SemiAnalysis, en un informe a principios de este mes. “Samsung está buscando una victoria en la cuota de mercado de Pyrrhic”.
Samsung dijo durante su llamada de ganancias del tercer trimestre en octubre que su inversión de capital este año alcanzaría los 47,7 billones de won (37,5 mil millones de dólares). La guía exige un salto en el gasto del cuarto trimestre, casi el doble que el del segundo y tercer trimestre, según Patel.
En julio, Samsung comenzó la producción en su nueva fábrica nacional de chips en Pyeongtaek, una de las instalaciones de producción de semiconductores más grandes del mundo. Su mayor gasto de capital y producción de chips exacerbará el exceso de oferta global, advirtieron los analistas.
“El oligopolio está roto, ya que la nueva silla de Samsung quiere comerse la cuota de mercado”, señaló Patel, advirtiendo de una “carnicería pura” en el mercado de Dram (memoria dinámica de acceso aleatorio).
En octubre, Samsung ascendió al líder de facto del grupo, Lee Jae-yong, a presidente desde vicepresidente en un movimiento simbólico que confirma que Lee estará oficialmente al frente del grupo tecnológico de $ 250 mil millones después de recibir un indulto presidencial. Lee fue condenado por soborno y malversación de fondos en 2017.
Se espera que Samsung anuncie ganancias más débiles del cuarto trimestre la próxima semana después de informar su primera caída de ganancias en casi tres años en el tercer trimestre. Los analistas esperan que SK Hynix registre pérdidas récord el próximo año, afectado por la caída de la industria.
Las acciones de Samsung y SK Hynix cerraron un 2,3% y un 1,3% más bajas respectivamente el jueves, ya que el índice bursátil de referencia Kospi Composite cayó un 1,9%
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