La primera gran retrospectiva dedicada a la artista textil sarda se celebrará en Nueva York hasta el 28 de julio de 2025, once años después de su muerte. A través de cien obras, la exposición traza los vínculos entre el Arte Povera, del que fue maestra, y la cultura pop.

hcosiendo sueños, tejiendo inspiraciones, uniendo fronteras, trazando geografías de recuerdos y emociones, creando un universo mágico en el que cada fragmento es un acto de tenacidad y poesía. Han pasado once años desde la desaparición de María Lai y su arte nunca deja de encantar y hablar con la misma intensidad del alma y de la materia, tan hechizante y sorprendente como para adentrarnos en un mundo rico en imaginación y visiones, en cuentos de hadas y juegos de libertad. De Cerdeña a Nueva York. Así es como este artista, considerado uno de los mayores maestros del arte del siglo XXllegó al extranjero para la primera retrospectiva dedicada a ella en Estados Unidos.

El arte de Maria Lai en América

María Lai. Un viaje a Américaeditado por Paola Mura, así es la gran exposición que se podrá visitar hasta el 28 de julio de 2025organizado por Magazzino Italian Art, en Cold Spring, cerca de la Gran Manzana, el único museo americano enteramente dedicado al arte contemporáneo made in Italy, fundado por la pareja de coleccionistas visionarios formada por la estadounidense Nancy Olnick y el italiano de origen sardo Giorgio. Spanu. Más de cien obras, Muchas obras inéditas expuestas por primera vez. y en su mayor parte nunca presentados en Estados Unidos, procedentes de la colección del museo y de otras colecciones privadas y prestigiosas instituciones italianas, trazan un camino que abarca toda la producción de Lai, desde los años 1950 hasta las últimas obras de los años 2000.

De Ogliastra al mundo

Es un viaje tras las huellas de una expresividad sin límites que se mueve entre dibujos, esculturas y obras multimateriales, inventos e historias traducidas al arte. Desde las primeras pinturas que capturan paisajes sardos hasta los telares, los fetos de pan, las sábanas cosidas, hasta el arte colectivo y relacional con un análisis en profundidad de un ángulo que ha permanecido casi inexplorado: la conexión entre este gran creativo y el país con barras y estrellas que visitó Maria Lai a finales de los años 1960. Nacido en 1919 en Ulassai, una pequeña ciudad enclavada entre las montañas de Ogliastra, en Cerdeña, Desde pequeña demostró una fuerte propensión creativa..

Una mujer en el panorama artístico internacional

Fue su padre, veterinario, quien apoyó su deseo de asistir a un instituto de arte fuera de la isla. Lai, que formaba parte de una generación que no daba espacio a las mujeres en el arte, desafió su tiempo. Se formó entre Roma y Venecia.en la ciudad lagunera asistió, como única alumna de su promoción, a cursos de escultura en la Academia de Bellas Artes impartidos por Arturo Martini quien le enseñó a buscar las historias escondidas en la piedra, la esencia y el aliento en las formas. En 1957 se realizó la primera exposición personal en la galería Obelisco de Roma.espacio expositivo fundado por la periodista Irene Brin y su marido Gaspero Del Corso, le abrió las puertas del panorama artístico nacional. Animada por un gran deseo de experimentar, Lai se impulsó hacia una investigación autónoma e independiente que requería desapego del torbellino de exposiciones y críticas de arte.

El viento de protestas la aleja del arte

Durante aproximadamente una década decidió no exponer más sus obras, pero no paró. Continuó trabajando sin dejar nunca de lado la determinación que la había caracterizado. En 1968, un año de protestas y revueltas juveniles a nivel global, Lai sintió la necesidad de sumergirse en el viento de rebelión proveniente de lo que todavía se consideraba el Nuevo Mundo. Animado por las grandes marchas por los derechos civiles., por manifestaciones contra la guerra y agitados por el fermento feminista. Se unió a la familia sarda Dau en Canadá, a quienes conoció en Roma, quienes se habían mudado a Montreal y de allí viajó entre Quebec y Ontario para luego trasladarse a Nueva York. «Quienes la conocieron en esa época la describen como una persona extremadamente curiosa, de carácter fuerte, muy culta y abierta a los experimentos artísticos», informa Paola Mura, curadora de la exposición y directora artística de Magazzino Italian Art.

La influencia de la cultura pop estadounidense.

Enamorado de la poesía de Walt Whitman, conocedor de las pinturas de Jackson Pollock y Robert Rauschenberg, Maria Lai llegó a Norteamérica trayendo consigo una serie de pinturas con la esperanza de exhibirlassin encontrar, sin embargo, el marco adecuado. Ese deseo se hace realidad ahora, cincuenta y seis años después, con siete de esas obras, de la colección privada Dau, expuestas hoy por primera vez. Importantes no sólo porque marcaron la transición de maria lai del realismo al abstraccionismo, sino porque anticiparon una nueva etapa de su camino creativoaquel del que nació el estilo artístico original que lo sigue distinguiendo.

Un arte poco convencional

son como lienzos piedras o Nocturno n.2este último recuerda los paisajes lunares y la gran fascinación por el espacio que sacudió el imaginario colectivo de aquella época. La estancia de un mes entre Canadá y Estados Unidos le dejó una profunda impresión. Fue quizás durante esa estancia americana que María Lai empezó a centrarse en la idea de un arte que ya no se limita a los límites tradicionales de la pintura o la escultura, pero poco convencional y abierto a instancias atemporales capaces de comunicarse con el espacio, las personas, la historia y capaces de unir, conectar y tender puentes. Lo que la convirtió en una artista reconocida a nivel mundial. Las referencias a la cultura americana se entrelazaron con elementos provenientes de las tradiciones sardas y los métodos del Arte Povera, pasando a formar parte de un patrimonio expresivo que ya tenía un corazón universal.

Y es como un viaje de regreso a posteriori que serpentea a través de obras como los libros cosidos, compuestos por escritos específicamente indescifrables, Mil cuatrocientos noventa y dos Y La canción de las hormigas rojasel primero creado con motivo del quinto centenario de la llegada de Cristóbal Colón a América, el segundo inspirado en la cultura visual rica en plumas y colores de los nativos americanos que encontró en su itinerario y de quienes compró las máscaras rituales que influyeron en algunas de sus obras. .

Pionero del arte relacional

Si La Torre recuerda el trágico derrumbe de las Torres Gemelas de Nueva York el 11 de septiembre de 2001, los tapices/sábanas cosidos de la performance “Essere è Tessere” celebrada en 2008 en Aggius, localidad de Cerdeña, fueron acompañados por los versos del Poeta estadounidense Whitman. «Estas combinaciones únicas hacen de Maria Lai una artista extraordinariamente actual en un mundo en el que la fusión de tradiciones históricas, diferentes filosofías e imágenes contrastantes es parte integral de nuestra vida cotidiana», afirma Mura.

Arte sin pinceles pero con hilos.

Fue poco después de su etapa americana cuando Maria Lai expuso sus primeros cuadros y obras en las que ya no pintaba con pinceles, sino con hilos y otros materiales. Luego a partir de los años 80 llegó al arte relacional del que fue pionera. con la operación por la que quizás sea más conocida: Vinculación con la montañailustrado en la exposición con vídeo de Tonino Casula y con fotografías de Pietro Berengo Gardin. Inspirado en una antigua leyenda sarda, Lai unió las casas de Ulassaisu país de origen, a las montañas cercanas a través de 26 km de cinta vaquera azul que calmó antiguos resentimientos y desacuerdos para perfilar una nueva idea de comunidad en nombre del arte, percibido como catarsis y símbolo de reconciliación.

El regreso a las raíces

Los años 90 marcaron, sin embargo, el regreso a las raíces nunca olvidadas de Cerdeña, sin renunciar a la libertad, la autodeterminación y la conciencia que siempre la han acompañado. «Su mayor legado más allá del arte», según los partidarios de esta exposición, los cónyuges Olnick Spanu. Pequeño de cuerpo, gigante de espíritu, Maria Lai ha seguido sorprendiendo e innovando, incluso experimentando en el ámbito multimediacolaborando en moda con grandes creativos como Antonio Marras, expresando cada vez un arte capaz de llegar directo al corazón con un lenguaje sin barreras ni límites, comprensible para todos aquellos que quieran conocerlo. Como en un viaje marcado por sus palabras: «El arte tiene una tarea específica, la de abrir conciencias. Sin esto el mundo se seca.”

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