Los clubes de la Premier League rompieron el récord de gastos de transferencias de la división este verano, desembolsando casi £ 2 mil millones y subrayando la brecha financiera cada vez mayor entre la máxima categoría del fútbol inglés y sus rivales europeos.
Los 20 equipos de la liga gastaron £1,900 millones en nuevos jugadores, según Deloitte, eclipsando el récord anterior de £1,400 millones establecido en 2017. Eso ayudó a que el gasto total en las cinco principales ligas de Europa alcanzara los €4,500 millones. Doce clubes europeos gastaron 100 millones de libras este verano, según el sitio de datos Transfermarkt, frente a los ocho del año pasado.
El poder adquisitivo en la Premier League se ha visto impulsado por la mejora de los acuerdos de transmisión internacional que entraron en vigencia esta temporada. Los derechos estadounidenses para mostrar los partidos de la Premier League ahora tienen un valor de $ 450 millones al año, casi el triple de la cantidad bajo el acuerdo anterior. Se prevé que los ingresos totales de la liga alcancen los 6.000 millones de libras esterlinas por primera vez esta temporada.
“Algunas de las tarifas de transferencia son bastante altas porque otros equipos en Europa están tratando de beneficiarse indirectamente de los acuerdos de derechos de televisión en inglés”, dijo Rob Wilson, experto en finanzas de fútbol de la Universidad Sheffield Hallam. “Definitivamente hay un impuesto EPL”.
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Los ingresos potenciales de participar en la Liga de Campeones de la Uefa también están aumentando, lo que hace que la batalla por clasificarse para la competición europea de élite sea aún más intensa. Se animó a algunos clubes a gastar más este verano antes de que se impongan restricciones financieras más estrictas antes de la próxima temporada, mientras que nuevos inversionistas y gerentes ayudaron a impulsar la actividad del mercado de fichajes.
El Chelsea, bajo los nuevos propietarios Todd Boehly y Clearlake Capital, ha sido el país que más ha gastado en Europa, desembolsando 251 millones de libras esterlinas en nuevos fichajes para el primer equipo, según Transfermarkt. Las adiciones incluyeron a Raheem Sterling por £ 50 millones de Manchester City y Wesley Fofana por alrededor de £ 70 millones de Leicester City. A pesar de la afluencia de jugadores, el equipo ha sufrido un comienzo de temporada difícil, ganando solo dos de los primeros cinco partidos.
El Manchester United ocupó el segundo lugar en la carrera de gasto, ya que el nuevo entrenador Erik ten Hag presionó para revisar el equipo. El club, propiedad desde 2005 de la familia US Glazer, gastó más de 200 millones de libras esterlinas en cuatro nuevos jugadores, de los cuales más de 130 millones de libras se destinaron a Lisandro Martínez y al extremo brasileño Antony, ambos fichados por el campeón holandés Ajax. Habiendo dominado la liga durante gran parte de las décadas de 1990 y 2000, Man United no ha ganado la liga desde el retiro del entrenador Sir Alex Ferguson en 2013.
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“El mercado de transferencias de la Premier League es donde está el dinero. Y si soy un club europeo, quiero vender a mi jugador al mercado inglés porque maximizaré mis tarifas de transferencia”, dijo Marlon Fleischman, agente de Unique Sports Group.
Los rivales del norte de Londres, el Arsenal y el Tottenham Hotspur, que competirán por un lugar en la Liga de Campeones nuevamente este año, han gastado más de £ 250 millones combinados, mientras que la compra de Lucas Paquetá por parte del West Ham elevó el desembolso del equipo del este de Londres a £ 163 millones este verano, según Transfermarkt, el tercero más alto de Europa.
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Nottingham Forest, financiado por el magnate de los medios griegos Evangelos Marinakis, se ha acercado a su regreso a la Premier League por primera vez en más de 20 años reconstruyendo casi por completo su equipo. El club ha completado su plantel de 25 hombres con 21 jugadores nuevos, a un costo de casi 150 millones de libras esterlinas.
El Newcastle United, de propiedad saudí, ha comprometido alrededor de £ 120 millones en fichajes, lo que se suma a los £ 90 millones gastados en enero.
A pesar del gran desembolso, solo una fracción del dinero llega a los clubes ingleses más pequeños. La mayor parte del gasto de la Premier League se ha ido al extranjero, con solo £ 155 millones destinados a fichajes de ligas inferiores.
De los 10 clubes que más gastan en Europa, siete estaban en Inglaterra. El que más gastó en el continente fue el Barcelona: el club catalán ha gastado más de 150 millones de euros como parte de un plan radical para mejorar la suerte del equipo dentro y fuera del campo. Para financiar la ola de gastos y mantenerse dentro de las estrictas reglas financieras de la liga española, el club altamente endeudado vendió más de 700 millones de euros de activos este verano en forma de derechos de transmisión a largo plazo y participaciones en sus estudios audiovisuales.
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Barcelona no ha ganado la liga española desde 2019 y ha sufrido algunas salidas tempranas humillantes de la Liga de Campeones. El mal desempeño en la cancha más años de gastos excesivos en tarifas de transferencia y salarios pusieron las finanzas del club en una situación desesperada cuando la pandemia obligó al cierre de su estadio de 99,000 asientos.
El Paris Saint-Germain, propiedad de Qatar, gastó alrededor de 150 millones de euros en adiciones, aunque el precio de renovar el contrato de Kylian Mbappé habrá elevado mucho más el costo real de la plantilla del club. Bayern Munich, compitiendo por su undécimo título alemán consecutivo, gastó algo más de 140 millones de euros.
Informe adicional de Samuel Agini. Visualización de datos por Dan Clark