Las amigas Pascale Vereeken y Monique Govaert (“desafortunadamente ambas tienen nombres franceses, somos nacionalistas flamencas”) están en la cola. Como cientos de personas más, los sesenta esperan hacerse una foto con Bart De Wever, líder del partido más grande de Bélgica, la Nueva Alianza Flamenca (N-VA). “Me reconozco en Bart”, dice Vereeken, que viene de Gante, trabaja en una oficina de seguros y viste un vestido turquesa hecho en casa. “Cuando Bart abre la boca, todos tienen una opinión. Y ha perdido mucho peso al igual que yo”.
La N-VA celebrará su fiesta de Año Nuevo el sábado por la noche en un salón de actos de la ciudad provincial de Mechelen, una tradición entre los partidos belgas. Como partido más grande y rico, la recepción de los conservadores nacionalistas flamencos es la más impresionante de todas. No menos de cinco mil miembros de N-VA se presentan con sus mejores trajes de noche, las burbujas son gratis y se sirven gambas.
“Monique y yo nos conocimos en la pista de baile durante una edición anterior de la fiesta de Año Nuevo de N-VA. Hicimos clic de inmediato”, dice Vereeken. “El partido popular católico CVP entró en nuestra casa, pero yo tengo mi propia opinión”.
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Finalmente les llega el turno de tomarse una foto con De Wever. “Bueno, gente conocida”, le dice De Wever a Govaert, a quien le toman fotografías todos los años. Compró un traje negro con un pañuelo plateado. “No te pones lo mismo dos veces”, aclara. “Conservo la foto todos los años”, dice Vereeken.
No eficiente
Más adelante en la habitación, Koen Geenen, un hombre de unos cincuenta años con un traje azul claro que ha traído a su esposa e hija por primera vez, toma una copa de vino blanco. “Nos dieron cava en la entrada, pero lo devolvimos. Era imbebible”, dice. Geenen quiere dividir Bélgica y encuentra aquí “muchas personas con ideas afines”. “Este país no funciona de manera eficiente. Y Bruselas puede ir a Europa, simplemente convertirla en una ‘Bruselas DC’”.
Geenen considera una “lástima” que el N-VA haya “diluido” sus posiciones sobre la independencia flamenca. La búsqueda de una república independiente de Flandes todavía está incluida en los estatutos del partido. Sin embargo, cree que De Wever se convertirá “seguramente” en el próximo Primer Ministro de Bélgica. “Espero con ansias el discurso del gran líder más adelante en el escenario”, dice Geenen con cierta ironía.
A pesar de una coalición evidente, De Wever no ha podido formar ninguna desde hace seis meses.
Le ha tocado el turno a Bart De Wever de formar gobierno desde que inesperadamente ganó las elecciones nacionales en junio de 2024. El amplio centro político y la prensa flamenca reaccionaron al resultado en ese momento con alivio y cierta sorpresa: Vlaams Belang, a diferencia de la derecha radical en otras partes de Europa, no llegó a ser el más grande de Bélgica.
Es más, en el país que ostenta el récord mundial de entrenamiento en 541 días, se presentó una evidente coalición. Este estaría formado por el N-VA, los liberales francófonos de MR, los democristianos, el partido de centro Les Engagés y los socialistas holandeses de Vooruit. Sin embargo, De Wever no ha podido formar este gobierno, que encabezaría como primer ministro, durante seis meses. El 31 de enero vuelve a presentarse ante el rey Felipe.
Déficit presupuestario
En su discurso en la recepción de Año Nuevo, De Wever cita al presidente estadounidense Lincoln. “No se pueden evitar las responsabilidades de mañana evitándolas hoy. Este país está en muy malas condiciones”. Con esto De Wever se refiere, entre otras cosas, al déficit presupuestario belga, que asciende a unos 26 mil millones de euros. “La enfermedad belga no se curará apartando la vista de ella”. Por eso el nacionalista flamenco todavía quiere formar un gobierno en el que “el desarrollo de la autonomía de Flandes no sea un tabú”.
“Esta es la formación de gobierno más dura que ha tenido Bélgica en este siglo”, dice por teléfono el politólogo Carl Devos de la Universidad de Gante. “Necesitan reformar el mercado laboral, las pensiones y la atención sanitaria. Los sucesivos gobiernos no lo han hecho porque temían protestas en las calles”. Es necesario ahorrar unos 20 mil millones de euros. Uno de los recortes sobre la mesa durante las negociaciones es reducir las pensiones de los profesores y de los empleados ferroviarios, entre otros. El lunes habrá huelga en toda Bélgica.
Los belgas fruncen el ceño por un momento y siguen adelante. Aquí estamos acostumbrados a una larga formación de gobierno.
“La izquierda no quiere un deterioro social, la derecha no quiere un aumento de los costes”, dice el politólogo Dave Sinardet de la Vrije Universiteit Brussel. “Ese no es un problema típico belga”. Lo que complica la formación, según él, es la falta de confianza mutua entre los negociadores. “El liberal francófono Georges-Louis Bouchez y el socialista flamenco Conner Rousseau son similares: no tienen el más mínimo ego y ambos prestan mucha atención a su comunicación en las redes sociales”.
Pateando traseros
Devos considera que las constantes demandas públicas durante las negociaciones son una forma de “preparar un escándalo”, dice. “Mientras que la empatía y la discreción son la base para llegar a consensos. Este jabón no puede durar”. Sinardet también señala la falta de presión europea o social sobre los negociadores. “Los belgas fruncen el ceño por un momento y siguen adelante. Aquí estamos acostumbrados a una formación gubernamental prolongada”.
Hay preocupación por la formación en la recepción de Año Nuevo, especialmente en el fondo de la sala. Al frente, mujeres y algunos hombres bailan éxitos disco de los años setenta y ochenta. Monique Govaert está impaciente. “Quiero bailar, pero estoy esperando a mi marido”. Cuando toca el DJ Katrina and the Waves, ella sube a la pista de baile.
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