La policía de Irlanda del Norte advirtió sobre el riesgo de ataques terroristas contra sus oficiales mientras el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, y el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, se preparan para visitar Belfast para conmemorar el 25 aniversario del histórico acuerdo de paz de la región.
Se espera que Biden y Sunak celebren el Acuerdo de Viernes Santo, que se firmó el 10 de abril de 1998 y puso fin al conflicto de Irlanda del Norte al establecer un gobierno de poder compartido que involucra a las comunidades unionistas y nacionalistas de la región.
Las visitas, que se producen después de que la agencia de inteligencia británica MI5 aumentara la semana pasada la amenaza de seguridad para Irlanda del Norte a “grave”, coinciden con más de 90 desfiles sindicalistas notificados y otros eventos no programados, según la policía.
Un foco clave es la ciudad de Londonderry, también conocida como Derry, donde se espera que los grupos republicanos disidentes realicen un mitin el lunes para conmemorar el levantamiento de Pascua de Irlanda de 1916.
“Tenemos una preocupación real de que existe la posibilidad de desorden público”, dijo a la BBC Bobby Singleton, subjefe de policía del Servicio de Policía de Irlanda del Norte.
Agregó: “La experiencia nos dice que a menudo puede convertirse en una plataforma para un ataque a nuestros oficiales”.
Simon Byrne, jefe de policía, dijo que se había reclutado a 300 oficiales adicionales, incluidos especialistas en armas de fuego y búsqueda, de todo el Reino Unido para lo que sería una operación policial de £ 7 millones en torno a los eventos para conmemorar el 25 aniversario del acuerdo del Viernes Santo.
Le dijo a la junta policial de supervisión independiente de Irlanda del Norte el jueves: “Estamos. . . suponiendo que se intentará llevarnos a situaciones que probablemente causen desorden en los próximos días”.
En febrero, en el incidente más grave en años, el grupo republicano disidente New IRA disparó e hirió gravemente al inspector jefe de detectives John Caldwell a quemarropa. El incidente ocurrió afuera de un club juvenil en Omagh, condado de Tyrone, frente al hijo de Caldwell y otros niños.
Mark Durkan, un negociador del Acuerdo del Viernes Santo que se desempeñó como viceprimer ministro en el gobierno de Irlanda del Norte para el Partido Socialdemócrata y Laborista, dijo que los grupos republicanos disidentes que nunca abandonaron la lucha armada por una Irlanda unida “bien podrían sentir la necesidad o la tentación de hacer algo por la óptica”.
Agregó que con los medios de comunicación del mundo enfocados en la región, podría haber intentos “patéticos” por parte de esos grupos de mostrar sus músculos, incluidos avisos de bomba y dispositivos de engaño, “porque saben que eso generará publicidad”.
Se espera que Biden inaugure un campus de la Universidad de Ulster en Belfast el miércoles y se reúna con líderes políticos y empresariales antes de visitar la República de Irlanda.
No se dirigirá a la asamblea de Irlanda del Norte en Stormont, que ha estado suspendida durante casi un año después de un boicot del Partido Unionista Democrático por los acuerdos comerciales posteriores al Brexit.
El líder del DUP, Sir Jeffrey Donaldson, rechazó las sugerencias de que la mayor amenaza terrorista estaba relacionada con el limbo político local.
“Mientras Stormont estuvo sentado durante muchos años, estos republicanos disidentes se involucraron en violencia, asesinaron a policías”, le dijo a la BBC.
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