La holandesa Irene Schouten, tres veces campeona olímpica de patinaje de velocidad y nueve veces campeona mundial, pondrá fin a su carrera al final de la temporada.
La joven de 31 años anunció su decisión en un podcast del canal de televisión holandés NOS. «Después de 15 años de deporte de alto rendimiento, quiero hacer otras cosas«, ella dijo: «He ganado todo lo que quería ganar, excepto el Elfstedentocht.«.
El Elfstedentocht (Tour de las Once Ciudades) es una carrera de larga distancia muy popular en los Países Bajos, de casi 200 km sobre hielo natural. La última carrera dependiente de las condiciones meteorológicas se celebró en 1997.
Tres medallas de oro en el Mundial
En el campeonato mundial de distancia individual celebrado en Calgary la semana pasada, Schouten fue el participante más exitoso con tres medallas de oro (3.000 m, persecución por equipos, salida en masa) y una medalla de plata (5.000 m). Sólo las alemanas Gunda Niemann-Stirnemann y Anni Friesinger, así como Irene Wüst (Países Bajos), han ganado hasta ahora tres medallas de oro en un campeonato mundial de distancia individual.
En los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022, Schouten ganó el oro en los 3.000 m, 5.000 m y salida en masa, y el bronce en la salida en masa en Pyeongchang en 2018.