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La OTAN está preparando su mayor ejercicio de comando conjunto en vivo desde la Guerra Fría el próximo año, reuniendo a más de 40.000 tropas para practicar cómo la alianza intentaría repeler la agresión rusa contra uno de sus miembros.
El ejercicio Steadfast Defender se produce como parte del rápido impulso de la OTAN para transformar una respuesta a la crisis en una alianza de guerra, impulsada por la invasión de Ucrania.
Comenzará en la primavera del próximo año y se espera que involucre entre 500 y 700 misiones de combate aéreo, más de 50 barcos y alrededor de 41.000 soldados, dijeron funcionarios de la OTAN. Está diseñado para modelar posibles maniobras contra un enemigo siguiendo el modelo de una coalición liderada por Rusia, denominada Occasus a los efectos del simulacro.
El ejercicio también es el primero en términos de capacidad técnica, ya que utiliza datos geográficos del mundo real para crear escenarios más realistas para las tropas.
También se incluirá Suecia, cuya candidatura a la OTAN aún debe ser ratificada por Turquía y Hungría, lo que eleva el número total de naciones involucradas a 32.
El ejercicio se llevará a cabo en Alemania, Polonia y los países bálticos en febrero y marzo y forma parte de una nueva estrategia de entrenamiento que hará que la alianza militar lleve a cabo dos grandes ejercicios cada año, en lugar de uno. La OTAN también se entrenará para contrarrestar las amenazas terroristas fuera de sus fronteras inmediatas.
Jens Stoltenberg, secretario general de la OTAN, dijo en junio del año pasado que la alianza aumentaría su número de fuerzas de alta preparación de 40.000 a “bastante más de 300.000”. Forma parte de una reforma histórica para cambiar la alianza hacia capacidades militares pesadas en contraposición a las fuerzas ligeras y móviles desplegadas en los Balcanes y Afganistán.
Después de esa declaración, los líderes de la OTAN acordaron en una cumbre en Vilnius, la capital de Lituania, en julio, nuevos planes de defensa regional y la creación de la llamada Fuerza de Reacción Aliada, una fuerza multinacional capaz de responder rápidamente a las amenazas.
Los países bálticos han sido particularmente expresivos al pedir a la OTAN que refuerce su flanco oriental a medida que se acumulan tropas en la frontera bielorrusa. El presidente de Rusia, Vladimir Putin, dijo que se trasladarían armas nucleares a Bielorrusia a principios de julio, aunque su presencia no está confirmada.
La OTAN ha colocado batallones multinacionales en los Estados bálticos para frenar el avance de cualquier agresor en caso de invasión. Alemania dijo en junio que mantendría 4.000 soldados en Lituania de forma permanente.
Los ejercicios también se consideran una parte clave para demostrar a Moscú que la alianza está preparada para luchar, dijeron funcionarios de la OTAN.
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