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La OTAN ha instado a la UE y a Turquía a mejorar sus relaciones como el retiro del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, de las fuerzas de seguridad europeas de las capitales del continente a repensar rápidamente sus alianzas.
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, ha instado en privado a los líderes de la UE a intensificar el compromiso con el presidente Recep Tayyip Erdogan después de años de relaciones tensas, según los funcionarios informados sobre sus comentarios
Viene cuando Bruselas explora formas de aumentar la colaboración con Turquía y otros vecinos que no son de la UE como parte de una escala masiva de las capacidades de defensa europeas.
Las amenazas de Trump de retirar las garantías de seguridad de los Estados Unidos a los aliados europeos de la OTAN y su movimiento para reiniciar los lazos con Rusia y cortar el apoyo a Ucrania han asustado las capitales de la UE. Además de una prisa por aumentar el gasto de defensa, algunas capitales de la UE han defendido trabajar en una “coalición de los dispuestos” con países que no son de la UE, como Noruega y el Reino Unido.
El ministro de Relaciones Exteriores de Turquía, Hakan Fidan, asistió a una reunión de los principales poderes militares de Europa en Londres a principios de este mes para discutir el apoyo a Ucrania y problemas de defensa más amplios.
Eso siguió a una súplica de Rutte en un almuerzo privado con líderes de la UE a principios de febrero, donde planteó la importancia de una mayor cooperación con Turquía e instó a los presentes a comprometerse con Ankara para que funcione, según tres personas informadas sobre la discusión.
Un portavoz de Rutte, un ex primer ministro holandés que a veces chocó amargamente con Erdogan durante su tiempo en el cargo, declinó hacer comentarios. El Secretario General de la OTAN dijo al Parlamento Europeo en enero que “involucrar aliados que no son de la UE en los esfuerzos industriales de defensa de la UE es vital, creo, para la seguridad de Europa”.
“Las cosas cambian. En cierto momento, debe decidir a quién desea en su equipo, independientemente de cualquier problema que pueda tener “, dijo un alto funcionario de la UE sobre las relaciones con Turquía. “Pero también necesitan resolver su ambigüedad sobre Rusia”.
Turquía no se ha unido a la UE y a otros aliados occidentales para imponer sanciones directas a Moscú en respuesta a su invasión a gran escala de Ucrania y ha mantenido fuertes lazos económicos y de energía con Rusia. Atenas ha señalado la falta de participación de Turquía en el régimen de sanciones.
Si bien la participación directa de la UE en problemas de defensa y seguridad se limita a áreas como la movilidad militar y algunas misiones de mantenimiento y monitoreo de la paz, el bloque tiene palancas financieras significativas para dar forma a la colaboración de la industria de defensa.
La importante industria de armas de Turquía es un elemento en una pelea más amplia entre los Estados miembros sobre si las compañías de defensa del tercer país deberían beneficiarse de las iniciativas de la UE para aumentar el gasto de armas. El impulso para aumentar el compromiso con Ankara también está dirigido a los lazos bilaterales con las capitales de la UE, dijeron las autoridades.
Turquía es técnicamente un candidato a la adhesión de la UE, pero el proceso ha sido moribundo durante mucho tiempo. El bloque suspendió varios canales de diálogo, incluidos los relacionados con la seguridad y la defensa, en parte debido a un aumento en las tensiones con Grecia.
Un diplomático griego dijo que Atenas seguía siendo “cautelosa en lugar de dogmática” en una mayor colaboración de defensa con Ankara. “Turquía tiene que ser constructiva para tratar problemas pendientes con los Estados miembros”, agregó, refiriéndose a Grecia y Chipre.
El estado miembro de la UE Chipre, que se ha dividido desde 1974 cuando Turquía invadió su norte en respuesta a un golpe de estado inspirado en Atenas que tenía como objetivo unir la isla con Grecia, es uno de los mayores obstáculos para profundizar los lazos. Los funcionarios turcos se quejan de que la situación sobre la isla de poco más de 1 mn personas ha perseguido iniciativas para ampliar la cooperación en temas de seguridad europeos.
La llegada de Trump ha cambiado de perspectivas, dijeron múltiples diplomáticos al Financial Times.
“Actualmente estamos determinando el mejor curso de acción”, dijo Fidan al FT la semana pasada cuando se le preguntó sobre el impacto potencial de Trump en los arreglos de seguridad de Europa. “Si resulta en una nueva estructura de seguridad europea, estamos preparados para colaborar”.
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