La OTAN tendrá que reforzar sus defensas en Europa del Este tras la invasión de Rusia a Ucrania y el riesgo de que Bielorrusia albergue armas nucleares y tropas rusas, según Francia y los países bálticos.
Alexander Lukashenko, el dictador de Bielorrusia, durante los últimos dos años se alió estrechamente con Vladimir Putin de Rusia y permitió que el país fuera utilizado como una de las plataformas de lanzamiento para la invasión de Ucrania esta semana. Bielorrusia se encuentra entre Rusia al este y Ucrania al sur, mientras que al norte y al oeste se encuentran los miembros de la OTAN de Polonia y los estados bálticos.
Bielorrusia también está celebrando un referéndum este fin de semana sobre los futuros arreglos constitucionales. El ministro de Relaciones Exteriores de Francia, Jean-Yves Le Drian, dijo el viernes que el referéndum, realizado sin supervisión democrática, podría poner fin al estatus de Bielorrusia como país. estado neutral libre de armas nucleares.
“Bielorrusia también dice que está preparada para albergar permanentemente a las fuerzas militares rusas”, dijo Le Drian en un comunicado. “Nosotros y nuestros socios tendremos que sacar todas las consecuencias de esta situación en la adaptación de la postura de defensa de la OTAN”.
Letonia, Lituania, Estonia y Polonia pidieron el jueves consultas inmediatas en la OTAN bajo el Artículo 4 de la organización, que los aliados pueden invocar cuando “la integridad territorial, la independencia política o la seguridad de cualquiera de las partes se vea amenazada”. Estas preocupaciones fueron discutidas por los líderes de la OTAN en una cumbre de crisis el viernes.
Jens Stoltenberg, secretario general de la OTAN, dijo: “Rusia es el agresor y Bielorrusia es el facilitador”.
El valor estratégico de Bielorrusia para Moscú se ha demostrado esta semana cuando las tropas rusas desplegadas allí realizaron un asalto a Kiev y llegaron a los suburbios de la ciudad en 24 horas.
Cuando las fuerzas especiales ucranianas recuperaron un aeropuerto crítico de Kiev tomado por Rusia, Moscú desvió los despliegues aéreos entrantes a un aeródromo bielorruso para viajar al sur por tierra.
Ingrida Simonyte, primera ministra de Lituania, dijo al Financial Times que la situación en Ucrania y Bielorrusia fue “un cambio total para la situación de seguridad europea”.
“Creemos que será necesario repensar toda la situación de seguridad si estas tropas y armas rusas están aquí para quedarse. [in Belarus] como aparecen”, dijo.
Edgars Rinkevics, ministro de Relaciones Exteriores de Letonia, dijo en una conferencia de prensa el viernes: “Necesitamos tratar la frontera entre Bielorrusia y Rusia como una sola, ya que ahora es una frontera larga. . . Rusia y su país vasallo Bielorrusia [means] tendremos que desviar recursos [to invest in defending] esa frontera que se podría invertir en educación y salud pero esta es una inversión necesaria”.
Le Drian se reunió el viernes con Sviatlana Tsikhanouskaya, líder de la oposición bielorrusa, y dijo que Francia y sus socios de la UE estaban decididos a ayudar a las fuerzas democráticas del país.
“Si Rusia controla Ucrania y Bielorrusia, de repente la frontera entre la OTAN y Rusia salta de unos 1.300 km a [around] 3.700 km: y eso requiere una gran cantidad de planificación sobre cómo manejaría esa situación”, dijo un oficial de defensa occidental.
Información adicional de John Paul Rathbone en Londres
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