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El líder de la oposición de Israel criticó la idea de permitir que Arabia Saudita enriquezca uranio en el reino, advirtiendo que tal medida representaría una amenaza para la seguridad del Estado judío.
Arabia Saudita ha estado buscando ayuda de Estados Unidos para desarrollar un programa nuclear civil como parte de las conversaciones mediadas por Estados Unidos para normalizar las relaciones entre Riad e Israel en un acuerdo complejo con el potencial de remodelar la geopolítica de Medio Oriente.
Yair Lapid, jefe del mayor grupo de oposición de Israel, Yesh Atid, dijo el jueves que la perspectiva de que Israel establezca relaciones plenas con Arabia Saudita, líder del mundo árabe, era “algo bienvenido”. Pero también dijo que un acuerdo no debería lograrse a costa de desencadenar “una carrera de armamentos nucleares en todo el Medio Oriente”.
“Las democracias fuertes no sacrifican sus intereses de seguridad por la política. Es peligroso e irresponsable”, dijo Lapid en un vídeo publicado en la plataforma de redes sociales X. “Israel no debe aceptar ningún tipo de enriquecimiento de uranio en Arabia Saudita”.
Los comentarios de Lapid siguen a un informe en el Wall Street Journal de que funcionarios estadounidenses e israelíes estaban discutiendo el establecimiento de un programa de enriquecimiento de uranio dirigido por Estados Unidos en Arabia Saudita, y a una entrevista concedida por el príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman, en la que dijo que si Irán logró desarrollar un arma nuclear y el reino tendría que hacer lo mismo.
“Si ellos consiguen uno, nosotros tenemos que conseguir uno”, dijo a Fox News. Reporte especial en una entrevista transmitida el miércoles.
Israel es actualmente el único Estado de Oriente Medio que tiene armas nucleares, pero nunca confirma ni discute públicamente su arsenal, con una política oficial de ambigüedad.
En el marco de las complejas (y muy delicadas) conversaciones sobre un posible acuerdo de normalización, Estados Unidos proporcionaría a Riad garantías de seguridad y apoyo para un programa nuclear civil. A cambio, Arabia Saudita, hogar de los dos lugares más sagrados del Islam, normalizaría las relaciones con Israel, al tiempo que exigiría concesiones de Israel a los palestinos.
Permitir que Arabia Saudita desarrolle un programa nuclear civil es uno de los aspectos más espinosos de las conversaciones. Estados Unidos e Israel han sido cautelosos durante mucho tiempo con respecto a una cooperación nuclear que permitiría al reino enriquecer uranio en su propio suelo porque eventualmente podría permitir la producción de un arma nuclear. Estados Unidos preferiría que el país comprara combustible nuclear para un reactor en el mercado mundial.
Pero en las últimas semanas funcionarios estadounidenses han expresado su apertura a las demandas de Arabia Saudita de cooperación nuclear civil. También han discutido con funcionarios israelíes formas en que podrían sentirse cómodos con el posible enriquecimiento de uranio saudita.
Mientras que algunos miembros del establishment de seguridad de Israel han tenido reservas sobre dar luz verde a un programa nuclear saudita respaldado por Estados Unidos, otros, como el ministro de Asuntos Estratégicos, Ron Dermer, uno de los confidentes más cercanos del primer ministro Benjamín Netanyahu, han argumentado que Arabia Saudita tiene otras opciones si Estados Unidos dijo que no.
“Podrían ir a China, o pueden ir a Francia mañana, y… . . Pídales que establezcan un programa nuclear civil y permitan el enriquecimiento interno”, dijo Dermer en una entrevista con la emisora pública estadounidense PBS el mes pasado.
Los analistas dijeron que también podría ser más fácil para Netanyahu, que encabeza el gobierno más derechista de la historia de Israel, acceder a las demandas nucleares de Arabia Saudita en lugar de hacer más para reconocer la aspiración de los palestinos de un Estado independiente.
“Netanyahu preferiría dar concesiones nucleares a los sauditas que concesiones políticas a los palestinos”, dijo Mark Dubowitz, director ejecutivo del grupo de expertos Fundación para la Defensa de las Democracias, quien ha discutido el esfuerzo de normalización con funcionarios sauditas e israelíes.
Cualquier cooperación nuclear civil entre Estados Unidos y otro país requeriría lo que se conoce como acuerdo 123, que debe pasar por el Congreso de Estados Unidos. Ese proceso podría complicarse por la sugerencia del Príncipe Heredero de que Arabia Saudita buscaría un arma nuclear si Irán adquiriera una.
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