Si bien el déficit presupuestario tendrá que aumentar considerablemente para pagar la guerra contra Hamas, el gobierno israelí asignará más dinero el próximo año para la educación religiosa y el desarrollo de asentamientos en Cisjordania. La oposición está furiosa por esta parte del presupuesto de 2024. Sin embargo, es probable que el parlamento la apruebe hoy.
Con el gasto adicional, que no tiene nada que ver con la guerra, el primer ministro Benjamín Netanyahu apacigua a los partidos de extrema derecha de su gobierno. Necesita esto para mantener su mayoría en la Knesset, el parlamento israelí.
En el centro de la controversia se encuentran el ministro de Finanzas de extrema derecha, Bezalel Smotrich, y su colega de partido, Orit Strook, ministra de Asentamientos. El presupuesto de su ministerio aumenta de 133 millones a 478 millones de shekels (120 millones de euros). Esto significa que el próximo año se gastará más de tres veces y media más en los asentamientos.
Smotrich, al presentar su presupuesto el mes pasado, afirmó que el gasto adicional es necesario para la seguridad de los asentamientos. Esto habría estado en peligro como resultado de la guerra. Los miembros de la oposición, pero también del partido Likud de Netanyahu, reaccionaron con furia en una reunión del comité cuando los documentos demostraron que casi nada del dinero se gasta en seguridad.
Sobre el Autor
Rob Vreeken es corresponsal en Estambul de de Volkskrant. Escribe sobre Turquía, Irán e Israel/Palestina. Anteriormente trabajó en la redacción extranjera, donde se especializó en derechos humanos, el sur de Asia y Medio Oriente. El es el autor de Un trabajo pagano – Erdogan y la fallida islamización de Turquía.
‘Banda de mentirosos’
Naama Lazimi (Partido Laborista) calificó al partido religioso sionista de Smotrich y Strook como «una banda de mentirosos que roban recursos públicos». Yuli Edelstein (Likud) señaló que «se han añadido al presupuesto todo tipo de cosas que no tienen nada que ver con la lucha».
Además de los asentamientos, la educación judía ortodoxa también se beneficia del presupuesto de Smotrich. Mientras tanto, en otros ministerios se recortan un total de 3.000 millones de shekels (750 millones de euros) para cubrir (parte de) los gastos de guerra. Para cubrir los gastos adicionales de defensa se necesitan en total 7,250 millones de euros. La mayor parte de esto se financia aumentando el déficit presupuestario. Los aumentos de impuestos no estaban en la agenda de Netanyahu.
La resistencia a los planes de Smotrich es tan grande que incluso tres ministros del gabinete (también miembros del parlamento) votaron en la primera votación la semana pasada en contra de todo el presupuesto, o estuvieron rotundamente ausentes. Yoav Galant (Defensa) y Nir Barkat (Asuntos Económicos), ambos del Likud, habían dimitido. Benny Gantz, que se unió al gabinete de guerra de Netanyahu desde la oposición, votó en contra.
Durante un debate el miércoles en la Knesset, pareció que Smotrich se había tragado algunos de sus planes. De no haberlo hecho, el presupuesto del Ministerio de Asentamientos se habría multiplicado por cinco en lugar de tres y medio. Sin embargo, los observadores tienen en cuenta que el Ministro todavía se sale con la suya con trucos presupuestarios.
La oposición pide la dimisión del ministro
Mientras tanto, la Ministra Strook no mejoró el ambiente al responder a las críticas a su presupuesto ampliado con la observación, el martes en una entrevista en el canal de televisión N12, de que se podría ahorrar mejor «cortando la grasa de la dirección del ejército, que recubre los bolsillos profundos de los oficiales de reserva».
El líder de la oposición, Yair Lapid, pidió al primer ministro Netanyahu que destituya inmediatamente a Strook. “Esta es una muestra escandalosa y despreciable de desprecio contra los soldados y oficiales que arriesgan sus vidas por alguien que nunca ha servido en el ejército”, dijo. «Ella es una chantajista descarada que se sienta en los estudios para difamar a nuestros heroicos soldados».
Más tarde, Strook se defendió diciendo que sólo estaba considerando las pensiones de los oficiales fuera de servicio. La ministra gasta sus fondos extra, entre otras cosas, en promover la «identidad judía» y «la pureza de la familia».