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Las placas tectónicas de la política británica han cambiado como sólo ocurre cada dos décadas. En una legislatura parlamentaria, el Partido Laborista ha pasado de ser un grupo de izquierda radical derrotado a un triunfo aplastante del centroizquierda. Su avance refleja, en verdad, más un humillante reproche a los 14 años de los conservadores en el poder en todo el Reino Unido que un entusiasta apoyo al partido de Sir Keir Starmer. Pero la magnitud de la mayoría que ha conseguido con el sistema electoral británico le otorga al Partido Laborista una oportunidad extraordinaria y una gran responsabilidad: reconstruir la integridad en la política británica y demostrar que un gobierno competente y moderado todavía puede dar resultados a los votantes.
Los más de 400 escaños que tiene el Partido Laborista le dan una oportunidad crucial para acabar con años de gobierno caótico y egoísta, en particular en el último mandato conservador de Boris Johnson y Liz Truss. Un período de calma y estabilidad, de respeto por las convenciones y el Estado de derecho, de lo que Starmer llamó un gobierno “libre de doctrinas”, podría empezar a desbloquear la inversión tan vital para reactivar el crecimiento. La fuerza parlamentaria del partido le da margen para poner en práctica su programa sin estar endeudado con su ala de extrema izquierda.
El cambio de postura del Partido Laborista contra el Partido Nacional Escocés es una oportunidad para reforzar la unión con Escocia. Y, en un momento en que el presidente Emmanuel Macron se ha visto debilitado en Francia y Donald Trump aspira a volver a la Casa Blanca, la elección abrumadora de un líder moderado y no euroescéptico puede ayudar al Reino Unido a recuperar su papel como voz del racionalismo democrático en el escenario mundial.
No hay nada del entusiasmo que se desató en 1997 en el Nuevo Laborismo de Sir Tony Blair, que contaba con una mayoría comparable. El Partido Laborista de Starmer se enfrenta a un electorado exhausto y resignado, que no cree demasiado en una mejora rápida. La herencia del nuevo gobierno es más complicada que la de Blair o la de la coalición conservadora-liberaldemócrata posterior a la crisis financiera de 2010. La presión sobre las finanzas públicas es más dura, la carga fiscal y el endeudamiento son mucho mayores y los servicios públicos están en mucho peor estado.
El Partido Laborista también se enfrenta a un electorado más voluble y menos tribal, más apto para el voto táctico. Un gobierno con una mayoría de más de 170 votos podía estar seguro de que podría estar en el cargo durante más de un mandato. El propio renacimiento del Partido Laborista con un solo mandato demuestra que esa era ya pasó. Si bien el auge del partido Reform UK de Nigel Farage reflejó en gran parte la división del voto conservador y su engañosa narrativa populista, el partido nacionalista ahora está en segundo lugar con casi 100 escaños.
La responsabilidad del Partido Laborista, entonces, es aprovechar su oportunidad y gobernar con decisión desde el centro. Debe estar dispuesto a tomar decisiones difíciles en beneficio del interés nacional. Debe mover rápidamente las palancas que ha priorizado para impulsar el crecimiento, sobre todo la reforma de la planificación. Debe acelerar la aprobación de leyes para restablecer la integridad y la ética en el poder. Debe mantenerse firme en su promesa de ser el partido de la creación de riqueza y resistir el impulso contraproducente de poner toda la carga de pagar para revivir los servicios públicos sobre los ricos y los creadores de riqueza.
Mientras tanto, los conservadores deberían sacar la lección correcta de su caída. Su voto se desplomó no porque no fueran lo suficientemente derechistas, sino porque los votantes los veían como arrogantes e ineptos. Como ha demostrado el Partido Laborista, el camino de regreso al poder no consiste en virar más hacia los extremos, sino en volver al centro.
Starmer llega al poder con un porcentaje de votos inferior al de cualquier gobierno de posguerra. Sin embargo, junto con el resurgimiento de los demócratas liberales, hay cierta seguridad de que después de toda la agitación de los años conservadores posteriores al Brexit, el centro en Gran Bretaña (a diferencia del otro lado del Canal) se ha mantenido en gran medida. El verdadero criterio para medir el éxito del laborismo será si sigue siendo así dentro de cinco años.
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