La Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF enviarán 18 millones de dosis de la primera vacuna contra la malaria a 12 países de África durante los próximos dos años. El jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, lo anunció el miércoles.
Según datos de la OMS, la malaria matará a 619.000 personas en todo el mundo para 2021. La enfermedad es causada por la picadura de un mosquito y se acompaña de síntomas como fiebre, dolor de cabeza y escalofríos. Si no se trata, la enfermedad puede causar la muerte. La malaria sigue siendo una de las principales causas de muerte en África. Cada año, 500 millones de niños mueren a causa de la enfermedad.
La nueva vacuna contra la malaria fue desarrollada por la Universidad de Oxford y ha recibido luz verde por parte de las autoridades ghanesas. Ya se probó en Ghana, Kenia y Malawi en 2019. Alrededor de 1,6 millones de niños recibieron la vacuna RTS,S/AS01. Priorizar las dosis para las áreas de mayor necesidad, donde el riesgo de enfermedad y mortalidad infantil es mayor.
Además de Ghana, Kenia y Malawi, la asignación de la primera dosis se destinará a nueve países, incluidos Benin, Burkina Faso, Burundi, Camerún, la República Democrática del Congo, Liberia, Níger, Sierra Leona y Uganda. Al menos 28 países africanos están interesados en utilizarlo, pero la oferta no se corresponde con la demanda, según la OMS.
Se espera que las primeras dosis de la vacuna lleguen a los países en el último trimestre de 2023, y los países podrán comenzar a implementarla a principios de 2024.
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