La OMS Declara Emergencia Internacional por el Brote de Ébola en la RDC
Declaración de Emergencia de Salud Pública
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha activado este domingo su segundo nivel de alerta internacional más alto ante el brote de Ébola que afecta a la República Democrática del Congo (RDC). Según el director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus, el virus se considera una emergencia de salud pública de preocupación internacional (USPPI), aunque no cumple con los criterios de emergencia pandémica. Esta clasificación se implementó en 2024 como parte de un marco para abordar crisis sanitarias, situándose un escalón por debajo de una emergencia pandémica.
Variedades del Virus y Situación Actual
El brote actual está siendo causado por el virus Bundibugyo, una variante de Ébola que no cuenta con vacunas disponibles, lo que representa un desafío importante. A fecha del 16 de mayo, la OMS ha confirmado ocho casos de Ébola en laboratorio, se han reportado 246 casos sospechosos y 80 muertes en la provincia de Ituri, hacia el noreste del país, además de un caso confirmado en Kinshasa y otro fallecimiento en Kampala, Uganda, entre viajeros recientes de Ituri.
Más de 300 Casos Sospechosos
El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (Africa CDC) ha enumerado 336 casos sospechosos, con 88 muertes asociadas al virus. La situación se complica debido a que el foco de la epidemia se ubica en una región de difícil acceso, donde el acceso a pruebas de laboratorio es limitado.
Desafíos en la Gestión del Brote
La región de Ituri, rica en minerales y fronteriza con Uganda y Sudán del Sur, ha experimentado desplazamientos significativos de población producto de la actividad minera. El acceso a ciertas áreas se ve obstaculizado por la violencia armada, lo que complica la respuesta sanitaria.
Isaac Nyakulinda, un representante de la sociedad civil en la ciudad de Rwampara, ha manifestado su preocupación ante la situación, afirmando que “hemos visto morir a personas durante las últimas dos semanas” y subrayando la falta de instalaciones para aislar a los enfermos, lo que genera un riesgo de propagación del virus.
Mecanismos de Transmisión y Tasa de Mortalidad
El Ébola se transmite a través de fluidos corporales y el contacto con sangre de personas infectadas. Es importante destacar que solo se vuelven contagiosas tras la aparición de síntomas, y el período de incubación puede prolongarse hasta 21 días.
Tasa de Letalidad
La tasa de mortalidad del virus, según la OMS, oscila entre el 25 % y el 90 %, dependiendo de la cepa involucrada. El ministro de Salud congoleño, Samuel-Roger Kamba, ha alertado que, con la cepa Bundibugyo, la letalidad puede alcanzar hasta un 50 %. Este virus ha provocado más de 15,000 muertes en África durante los últimos 50 años.
Historias Pasadas y Futuras
La RDC ha enfrentado múltiples brotes de Ébola desde que se identificó la enfermedad en 1976, siendo este el 17.º desde su descubrimiento. La epidemia más mortífera registrada hasta ahora se produjo entre 2018 y 2020, con casi 2,300 muertes de un total de 3,500 casos. Otros países del continente, como Guinea y Sierra Leona, también se han visto afectados por el Ébola en años recientes.
Conclusión
La declaración de USPPI por parte de la OMS refuerza la urgencia de abordar esta grave situación en la RDC. Urge una respuesta coordinada que involucre a gobiernos, organizaciones internacionales y comunidades locales para mitigar la propagación del virus y proteger la salud pública.
About the Author
