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La Organización Mundial de la Salud ha desencadenado una segunda emergencia de salud pública internacional en apenas dos años por un brote de mpox, en una señal de creciente alarma por la propagación de la enfermedad infecciosa en África.
El organismo de la ONU con sede en Ginebra emitió el anuncio el miércoles por la noche, un día después de que los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades hicieran una medida similar e instaran al mundo a ayudar a abordar un aumento de casos en países como la República Democrática del Congo.
El Mpox se ha convertido en un foco de creciente preocupación como ejemplo de la creciente amenaza mundial de las enfermedades zoonóticas, que se transmiten de los animales a los humanos. La OMS ha pedido Fabricantes de vacunas mpox para solicitar aprobaciones de uso de emergencia para acelerar la entrega.
El último aumento en el número de casos fue “muy preocupante”, advirtió Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.
“Está claro que una respuesta internacional coordinada es esencial para detener estos brotes y salvar vidas”, afirmó.
La OMS está ayudando a los países a realizar el rastreo de contactos, analizar muestras de sangre y distribuir vacunas, añadió.
La Mpox, antes conocida como viruela del simio, puede causar fiebre, lesiones cutáneas y, en ocasiones, la muerte. Puede ser más grave en pacientes con VIH no controlado y se transmite a través del contacto con personas o animales infectados o con materiales contaminados.
Al menos 13 países han reportado brotes y ha habido 2.863 casos y 517 muertes este año, dijo el CDC de África el martes.
La variante más grave del clado 1b se detectó en la República Democrática del Congo en septiembre pasado y ahora se ha rastreado en los países vecinos Burundi, Kenia, Ruanda, Uganda y la República Centroafricana.
La OMS advirtió en un informe esta semana que el acceso limitado a las pruebas en las zonas rurales significaba que se había confirmado recuento de casos fueron subestimaciones.
“No se trata de un desafío más; es una crisis que exige nuestra acción colectiva”, afirmó el director general de CDC para África, el Dr. Jean Kaseya. “La batalla contra el mpox exige una respuesta global. Necesitamos su apoyo, su experiencia y su solidaridad. El mundo no puede permitirse el lujo de hacer la vista gorda ante esta crisis”.
La República Democrática del Congo es el epicentro de la enfermedad, con unos 15.000 casos estimados identificados este año, más que el total en 2023. El país nunca ha tenido suministros de vacunas mpox.
Salven a los niños ha advertido sobre los “hospitales abarrotados” en la República Democrática del Congo, destacando un “sistema de salud ya frágil que aún se tambalea por brotes pasados de ébola y Covid-19 y una escasez de personal y suministros médicos”.
Los expertos han dicho que el brote actual puede ser más grave que la anterior emergencia sanitaria declarada por la OMS entre julio de 2022 y mayo de 2023.
“Está claro que nos enfrentamos a un escenario diferente, con muchos más casos, lo que se traduce en una mayor carga de enfermedad”, dijo el profesor Salim Abdool Karim, director de Caprisa, un programa de investigación sobre el SIDA en Sudáfrica.
El brote de 2022-23 incluyó casos entre personas que habían viajado a América del Norte y Europa occidental, pero no a países de África occidental y central donde la enfermedad es endémica. Fue la primera vez que se notificaron tantos casos y grupos de casos simultáneamente en una gama tan amplia de regiones, dijo la OMS.
Bavarian Nordic, fabricante danés de una de las dos vacunas recomendadas por los expertos de la OMS, anunció el martes que había recibido un pedido de más de 175.000 dosis a través de la Autoridad Europea de Preparación y Respuesta ante Emergencias Sanitarias (HERA). La empresa también ha donado otras 40.000 dosis a HERA.
Pero el CDC africano ha dicho que necesita dos millones de dosis este año y 10 millones de dosis en total para controlar eficazmente el brote.
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