Una silla volando por el estudio, un hombre besando a un caballo en la boca, hermanas que tuvieron sexo con el mismo hombre y llegaron a las manos en el acto: eran imágenes de los años 90 que obligaban a quitar el dedo del botón de zapping. Llegar. Detente un momento, mira a ese hombre de pelo rizado y gafas redondas, que venía a juzgar a sus invitados (¿o eran víctimas?) con la barbilla en alto. Tal vez incluso gritaste junto con la multitud: “¡Jerry! ¡Alemán! ¡Alemán!”
El eslogan fue ideado e inventado de antemano, según el documental de dos partes de Netflix. Jerry Springer: Peleas, Cámara, Acción. A Jerry Springer, de apariencia discreta, se le debería dar un toque de celebridad, según el productor Richard Dominick. Entonces se ordenó a la audiencia que gritara junto con cada episodio, hasta que el grito quedó tan arraigado en las mentes de los espectadores en casa que sucedió de forma natural. Probablemente fue la manipulación más inocente que los creadores de El show de Jerry Springer para lograr su objetivo: un programa de entrevistas más visto que el de Oprah Winfrey.
El fallecido Springer –antes de su etapa como presentador de programas de entrevistas, también abogado, periodista y alcalde de la ciudad de Cincinnati– ya no puede dar su opinión. ¿Hasta qué punto apoyó su propia programación? Nunca lo sabremos. Pero los productores que lo catapultaron a la cima absoluta de las listas de audiencia siguen ahí.
Algunos se avergüenzan: un productor sufrió un ataque de nervios, hizo las maletas y desapareció durante semanas. Sin embargo, un número sorprendente de ex empleados del director Luke Sewell habla de su trabajo con orgullo. ¿Objeción de conciencia? Eso sólo te interpuso con Jerry.
Cuanto más drama mejor
El documental recorre rápidamente el comienzo del programa, inicialmente un manso programa de entrevistas regionales. Cuando se convirtió en un programa nacional, el chato y aparentemente honesto Springer no pudo competir con los dioses de los programas de entrevistas en términos de audiencia. Richard Dominick, entonces conocido por sus titulares exagerados para los tabloides (‘El hombre con dos cabezas canta en estéreo’), llegó en avión para salvar el día. Un buen episodio del Espectáculo de Jerry Springer También debería ser interesante sin sonido, dijo. Cuanto más drama, mejor.
Zona de caza: el llamado ‘Triángulo Springer’, la zona muy pobre entre los estados de Tennessee, Georgia y Ohio. Método de caza: una línea telefónica que los ciudadanos locales podrían utilizar para llamar sobre sus problemas. “Jerry”, pensaron quienes llamaban, seguramente podría resolver sus problemas. Dominick y su equipo estaban felices de engañarlos. La presa fue atraída con limusinas y alcohol gratis. Ser derribado hábilmente con trucos psicológicos.
Ya no es noticia que un reality show intente llevar al límite a sus desprevenidos invitados. Ciertamente no para un espectáculo de esa época. Sin embargo, las historias siguen siendo impactantes. Se animó a los invitados a emborracharse, luego los arrojaron de la cama a las cinco en punto y los productores los abusaron verbalmente hasta que irrumpieron en el escenario en un estado de frenesí. Entretenimiento garantizado.
Oro para los productores, un drama para los participantes. Cuando un tipo celoso y enojado asesinó a su ex justo después de que se emitiera su episodio, Jerry Springer de repente se fue a Jamaica. ¿Oportunidad? “Bueno, al final no recibimos ninguna citación de la policía”, murmura el exproductor Toby Yoshimura, el hombre que más tarde sufriría una crisis nerviosa.
¿Cuánta presión puedes ejercer sobre la gente en nombre del entretenimiento? ¿Qué se permite para cifras de audiencia altas? La respuesta de Richard Dominick es muy clara. El impacto de la Espectáculo de Jerry Springer sobre los numerosos invitados cuyas vidas fueron abusadas por la “buena televisión”. Sólo el hijo de la víctima del asesinato, Nancy Campbell-Panitz, puede profundizar en las consecuencias, con los ojos húmedos. “Perdí toda la mitad de mi vida por esta situación”, dice. “Ya no confío en la gente”.
Cuarenta minutos de televisión que pulverizan veinte años de una vida humana: ese es el legado de Jerry Springer.
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