Para muchos pub tigres, cantineros y polillas era una fiesta cuando ‘el hombre de las rosas’ entró en el bar con un ramo de rosas y una cámara Polaroid. Podrías comprarle una rosa y tomarte una foto para capturar una velada agradable. Por eso también se le llamó ‘Johnny Polaroid’. Pero desde la corona, todo rastro del hombre rosa ha desaparecido. “A veces vemos pasar un abrigo rojo y esperamos que sea él”.
“Siempre pasaba algo cuando el hombre de las rosas entraba en el bar”, dice Jamie van der Gracht, camarero de Brasserie van Beinum. “La gente quería tomarse una foto o comprar una rosa. Ese siempre fue un momento especial. Pero no hemos sabido nada de él desde el coronavirus. Muy desafortunado”.
El empresario de catering Gijs Brands se preguntó adónde se ha ido el hombre rosa. “Hablamos recientemente de eso con colegas. Todavía es una pérdida. A veces miramos afuera por la noche para ver si vemos pasar un abrigo rojo, pero desafortunadamente realmente se ha ido. Lo extrañamos enormemente”.
Si hay alguien que echa de menos al hombre rosa, es Sander Klinkenberg. Es un invitado bienvenido en la vida nocturna de Haarlem y dueño de una caja con cientos de fotos Polaroid de noches de fiesta.
Klinkenberg era tan buen amigo de Johnny Polaroid que tenía un plan de pagos. “Todo fue en efectivo, pero se me permitió usar el cupón con Johnny y pude pagar con él más tarde. Eso es fantástico”.
El fotógrafo sonriente probablemente vino de Bangladesh y, según Tjerk Schreurs de Café du Théâtre, era la tercera generación de vendedores de rosas en la ciudad.
“En mis años de juventud, el primer hombre de las rosas anduvo por aquí. Luego le pasó la batuta a probablemente su primo, quien lo ha hecho durante varios años”, dice Schreurs, mirando las Polaroids detrás de la barra de su café.
“Ese primo”, continúa Schreurs, “fue rápidamente apodado Johnny Polaroid. Ese segundo hombre de las rosas también vendió rosas durante varios años y tomó fotografías. Pero la historia decía que se enfermó y regresó a Bangladesh. presentado como sucesor: el risueño Johnny Polaroid número dos”.
Era precisamente ese último hombre rosa el que tenía algo especial. “Él siempre sonreía y no era insistente”, dice Schreurs. “En Amsterdam también hay vendedores de rosas, pero te empujan las rosas debajo de la nariz. Johnny estaba relajado y todos lo toleraban”.
La segunda Johnny Polaroid dio color a la noche de Haarlem, con su aspecto desarmado. “Él era el azúcar en mi mojito”, dice Sander Klinkenberg, mirando sus Polaroids con una mirada satisfecha.
Desde los cierres, todo rastro de Johnny Polaroid ha desaparecido. “Realmente no tengo idea de dónde podría estar”, dice Klinkenberg. Van der Gracht también tiene que adivinar: “Tal vez haya regresado a Bangladesh, pero realmente no lo sé”.
Cuando se le preguntó qué pasaría si volviera a aparecer de repente, el mayor fanático de Johnny Polaroid de Haarlem no tuvo que pensarlo dos veces. Su respuesta es tan simple como efectiva: “Le preguntaría cómo está y le ofrecería una cerveza. Entonces tomemos una foto… Sí, lo haría”, dijo Klinkenberg.
El cantinero Van der Gracht también le daría una cerveza. “Después de eso, por supuesto, disparamos algunos buenos tiros”, dice desde detrás de su mostrador. “Y luego nos aseguramos de que él tampoco se vaya. Lo mantendremos aquí”, se ríe.
Klinkenberg ahora está volviendo a guardar las fotos en su caja, por un momento parece estar emocionándose. “Me mudaré pronto y luego quiero enmarcar todas estas fotos y colgarlas en la nueva casa. Pero hasta entonces las guardaré en una caja fuerte, esto vale mucho para mí”.
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