La NASA reveló el 1 de junio que había encargado a dos empresas privadas, Axiom Space y Collins Aerospace, que desarrollaran los próximos trajes espaciales para sus astronautas. Reemplazarán a los utilizados por los astronautas durante cuarenta años. Si todo va bien, deberían usarse dentro de unos años en futuros viajes a la Luna.
La NASA quiere cambiar su guardarropa
Se ha confiado a Axiom Space y Collins Aerospace el desarrollo de los próximos atuendos que usarán los astronautas. Se utilizarán para futuras misiones Artemis y caminatas espaciales durante su trabajo en la Estación Espacial Internacional.
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Ambas empresas no son nombres desconocidos en la industria espacial. Axiom Space ya ofrece viajes espaciales privados. Michael Suffredini, director general de Axiom Space, da la bienvenida ” Es fantástico tener una asociación en la que pueda aprovechar los años de experiencia de la NASA y todo el trabajo que han realizado para llevar el diseño a donde está hoy. Estamos felices, como empresa comercial, de trabajar con ellos para construir un traje de la manera más económica posible, para que ambos podamos usarlo para satisfacer nuestras necesidades. “.
En cuanto a Collins Aerospace, es una empresa histórica: fue ella quien estuvo detrás del diseño del traje que usaron los astronautas del programa Apolo durante el primer alunizaje. La compañía con sede en Carolina del Norte se unirá a otros dos grandes nombres de la industria aeroespacial, ILC Dover y Oceaneering, para trabajar en el equipo. ” Esperamos regresar a la Luna y continuar con nuestro legado de 50 años de producir trajes para caminar en el espacio para la NASA. Y esto del programa Apolo a la Estación Espacial Internacional hoy » detallado Patty Stoll, Presidenta de Sistemas Espaciales en ILC Dover.
La duración de los contratos se extiende hasta 2034. Su monto aún no ha sido revelado, pero el proyecto tiene un tope de 3.500 millones de dólares.
Pensando en las combinaciones en todas sus formas
Cada socio ha invertido parte de su dinero en el diseño de estos nuevos trajes. Tendrán que cumplir con los requisitos técnicos establecidos por los expertos de la NASA. Axiom Space y Collins Aerospace serán responsables del diseño, mantenimiento y certificación de los trajes espaciales.
” Nuestros socios comerciales ayudarán a lograr nuestros objetivos de exploración humana “, posee declarado Mark Kirasich, Administrador Asociado Adjunto de la División de Desarrollo del Programa Artemis de la NASA. ” Esperamos utilizar estos servicios para la presencia continua de la NASA en la órbita terrestre baja y para nuestro próximo logro: el regreso de los astronautas estadounidenses a la Luna. Estamos seguros de que nuestra colaboración con la industria y el aprovechamiento de la experiencia de la NASA, adquirida durante más de 60 años de exploración espacial, nos permitirán alcanzar estos objetivos juntos.. »
Los atuendos deberán ser versátiles y permitir que los astronautas realicen diferentes tareas en el espacio, desde aterrizar en la luna hasta salidas en órbita. Se deben tener en cuenta diferentes criterios dependiendo de los casos de uso. Depende de las dos empresas si quieren desarrollar un modelo de combinación única u ofrecer dos modelos separados.
Axiom Space y Collins Aerospace tienen previsto presentar un primer modelo que cumpla con las expectativas de los expertos de la NASA para 2025, año en el que está prevista la misión Artemis 3, que llevará humanos a la Luna por primera vez desde 1972.
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