La tribu protagonista de la película nominada al Oscar Asesinos de la luna flor está reclamando daños y perjuicios al gigante energético italiano Enel tras su victoria en una batalla legal que subraya el coste de ignorar la soberanía tribal en la transición a la energía verde.
Enel debe pagar casi 260 millones de dólares para retirar 84 turbinas eólicas de las tierras de la Nación Osage en Oklahoma después de no obtener un permiso de extracción de minerales, ordenó un juez de un tribunal de distrito federal en diciembre. Es una de las primeras sentencias en EE.UU. que exige la excavación de un proyecto eólico en funcionamiento. Un juicio posterior determinará cuánto pagará la empresa en concepto de indemnización.
“Enel, esto te va a costar una fortuna por no venir a sacar un permiso. Eso es todo lo que tenías que hacer”, dijo el presidente del Consejo de Minerales de Osage, Everett Waller, descendiente de los miembros tribales cuyos asesinatos en el siglo XX aparecen en la película de Martin Scorsese.
“Cualquiera que sea el problema que recaiga en el país indio, ahora tienes un caso al que puedes recurrir”, dijo Waller al Financial Times. Añadió que la Nación Osage no está en contra del desarrollo de energía limpia, pero insiste en que las empresas realicen consultas adecuadas.
La victoria de los Osage se produce cuando el desarrollo de energía limpia en Estados Unidos gana velocidad, invadiendo tierras tribales y planteando dudas sobre si la transición verde corre el riesgo de infligir los mismos daños que la industria de los combustibles fósiles.
Los defensores de los derechos humanos han documentado múltiples ejemplos de empresas de combustibles fósiles que violan los derechos territoriales de los pueblos indígenas en Estados Unidos y otros lugares durante más de un siglo. Asesinos de la luna flor cuenta la historia de cómo el pueblo Osage se enriqueció cuando se descubrió petróleo en sus tierras y, como resultado, fueron explotados y, en muchos casos, asesinados por hombres blancos.
Se están acumulando casos legales liderados por grupos indígenas contra proyectos que van desde parques eólicos hasta cables de transmisión y minas de litio, impulsados por temores de que el desarrollo verde resulte en una pérdida de territorio indio.
“[The Osage case] pone de relieve que se ignoran los derechos de las comunidades locales y las poblaciones indígenas en la carrera hacia una economía descarbonizada. . . “Es miope y tiene consecuencias reales para los resultados, al igual que para la población circundante”, afirmó Michael Clements, director de programas internacionales del Centro de Recursos sobre Empresas y Derechos Humanos.
Un informe anual de referencia global de la organización sin fines de lucro examinó 28 empresas públicas de energía eólica y solar y encontró que casi todas no mencionaban los derechos indígenas ni asumían compromisos relacionados con la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, un marco no vinculante establecido en 2007.
Obtener el consentimiento informado de los pueblos indígenas con respecto al uso de sus tierras y recursos está consagrado como un derecho en la declaración.
Un portavoz de Enel dijo que la empresa “no está de acuerdo” con la reciente decisión judicial y apelará. La compañía continuará operando de “buena fe” el proyecto eólico hasta que se determine un resultado final y nunca tuvo la intención de imponerse a la soberanía de la nación Osage, dijo el portavoz.
La histórica ley climática del presidente Joe Biden, la Ley de Reducción de la Inflación, incluía incentivos lucrativos para acelerar el despliegue de energía limpia y al mismo tiempo ofrecía incentivos para el abastecimiento nacional, una iniciativa que depende de la participación indígena. La gran mayoría de los metales cruciales para la transición energética, incluidos el cobre y el litio, se encuentran dentro de un radio de 35 millas de las reservas de nativos americanos, según un estudio. informe reciente de MSCI. El Laboratorio Nacional de Energía Renovable también encontró que las tierras tribales albergan casi el 7 por ciento del potencial de energía renovable del país.
La IRA también ofrece nuevas oportunidades para que las comunidades indígenas participen en la economía de energía limpia, incluido el acceso a créditos fiscales para proyectos por primera vez y más de 750 millones de dólares en programas tribales específicos.
“El país indio va a ser importante para la economía verde. . . Es una mejor práctica para una empresa no nativa que quiera hacer negocios en territorio indio involucrarse efectivamente con la tribu”, dijo Keith Harper, miembro de la nación Cherokee y el primer embajador nativo americano en Estados Unidos.
La cuestión de cómo lograr objetivos en materia de clima, seguridad energética y desarrollo económico preservando al mismo tiempo las instituciones tribales ha dividido a las comunidades indígenas y ha enfrentado a las tribus con los desarrolladores.
En Arizona, por ejemplo, la mina Resolución Copper de Rio Tinto y BHP ha estado esperando la aprobación federal durante más de una década, retrasada por litigios de miembros de la tribu Apache de San Carlos. Los miembros tribales argumentan que el proyecto destruirá Oak Flat, un sitio sagrado incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos, y viola sus derechos religiosos.
En enero de 2021, Apache Stronghold presentó una demanda solicitando una orden judicial preliminar para detener el proyecto. En marzo pasado, el grupo pidió a un panel de jueces del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. que impidiera la transferencia de tierras a Resolution Copper por segunda vez después de que un panel de tres jueces fallara en contra en octubre de 2021.
Algunos miembros de la tribu han apoyado el proyecto y las oportunidades económicas que brinda, con “muchas docenas de miembros” de la tribu Apache de San Carlos trabajando para Resolución Copper, dijo una fuente familiarizada con la compañía.
Karen Kitcheyan-Jones, miembro de la tribu Apache de San Carlos, escribió un artículo de opinión en apoyo del proyecto Resolution Copper en The Arizona Republic en septiembre, argumentando que la mina traerá “comida, ropa, refugio y empleo para el pueblo apache”.
Si se desarrolla, Resolution Copper será la mina de cobre más grande de América del Norte y cubrirá una cuarta parte de la demanda estadounidense de cobre, aclamado como el “metal de la electrificación” por su ubicuidad en tecnologías de energía limpia. S&P Global espera que la demanda mundial de cobre se duplique para 2035 a casi 49 millones de toneladas métricas.
Vicky Peacey, presidenta y gerente general de Resolution Copper, dijo que la compañía ha “remodelado significativamente” el proyecto luego de una década de consultas y colaboración con las tribus, renunciando a partes del yacimiento y reubicando instalaciones importantes para “evitar docenas de áreas de interés cultural”. importancia y cientos de sitios ancestrales, plantas medicinales, filtraciones y manantiales”.
Luke Goodrich, vicepresidente y abogado principal del Fondo Becket para la Libertad Religiosa, que representa a Apache Stronghold en el caso, dijo que apelarán “absolutamente” ante la Corte Suprema si su apelación en el tribunal de circuito es anulada.
“Hay mucha complejidad, pero la cuestión moral no es nada complicada. . . Oak Flat será destruido físicamente. Los cementerios serán destruidos”, afirmó Goodrich.
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