Jonas Vingegaard no estaba preocupado por su pérdida de tiempo de ocho segundos sobre Tadej Pogacar en el Tour de Francia el viernes. El maillot amarillo sabía que el recorrido de la decimotercera etapa se adaptaba mejor a su gran rival y por eso quería limitar los daños.
El ataque de Pogacar al Grand Colombier, esperado por todos, llega por fin en el kilómetro final. El esloveno cubre los últimos 500 metros de la monstruosa subida a una impresionante velocidad media de 36 kilómetros por hora, pero una gran diferencia con Vingegaard no le da ese resultado.
En la línea, la diferencia entre los dos favoritos es de cuatro segundos. Las bonificaciones suman otros cuatro segundos, por lo que Pogacar reduce a nueve puntos su diferencia con Vingegaard en la clasificación general.
El vigente campeón danés se encoge de hombros tras la etapa, a pesar de que es la tercera etapa consecutiva de montaña en la que sufre una (estrecha) derrota ante el Pogacar. «No estoy frustrado en absoluto», dice Vingegaard. «La etapa de hoy realmente no me convenía, con solo una dura subida al final. Así que me alegro de haber logrado limitar mi pérdida y mantener el amarillo. No estoy preocupado».
Ahora es una historia bien conocida: Pogacar es el más explosivo de los dos, mientras que Vingegaard se basa principalmente en su resistencia. El viaje del viernes en el Jura se adaptó mejor al primer perfil, porque el Grand Colombier (17,4 kilómetros al 7,1 por ciento) no requirió mucha escalada.
«Por lo tanto, esta era una etapa que temíamos», dice Dylan van Baarle, compañero de equipo de Vingegaard en Jumbo-Visma. «Sabemos que Pogacar es superexplosivo en este tipo de llegadas, por lo que podemos estar satisfechos con solo ocho segundos perdidos».
¿Podría Pogacar haber atacado antes?
En el principal competidor también solo hay caras satisfechas. “Fue un día exitoso para nosotros”, dice Pogacar. «Ganamos en la batalla por el amarillo, nos tomó unos segundos, así que podemos estar felices y orgullosos».
El UAE Team Emirates, el equipo de Pogacar, lideró la mayor parte de la etapa y también mantuvo el ritmo muy alto en la Grand Colombier. Por lo tanto, fue algo sorprendente que Pogacar esperara tanto para atacar.
“Es fácil hablar después de la carrera”, dice con una sonrisa José Antonio ‘Matxin’ Fernández, director deportivo del UAE Team Emirates. «Esto es ciclismo, no matemáticas. En lo que a mí respecta, el equipo hizo un trabajo perfecto hoy. Controlamos el recorrido y Tadej le quitó tiempo a Vingegaard por tercera vez consecutiva. Ese es un gran resultado para nosotros».
Menos Jumbo-Visma en el grupo de favoritos
Llamaba la atención que Pogacar aún tuviera por delante a tres compañeros en la segunda parte del Grand Colombier (Felix Grossschartner, Rafal Majka y Adam Yates), mientras que Vingegaard solo contaba con Sepp Kuss como sirviente.
Pogacar, por tanto, se deshizo en elogios para sus compañeros. «Fue una gran actuación de mi equipo. Todos pueden obtener mucha confianza y motivación de esta etapa, incluso si no ganamos».
En Jumbo-Visma tenían una explicación sencilla para la situación de excedentes del principal competidor. «Sabíamos que EAU iba a hacer el trabajo principal en el Grand Colombier. Por eso no tuvimos que sentarnos alrededor de Jonas con siete hombres. Wout van Aert y Tiesj Benoot podrían tener un día más tranquilo de esa manera».
Vingegaard necesitará mucho a sus compañeros de equipo en los próximos días, porque a partir del sábado hay cuatro etapas duras y cruciales en los Alpes en el programa: tres etapas de montaña y una contrarreloj. Existe la posibilidad de que la ganancia de tiempo de ocho segundos de Pogacar el viernes resulte irrelevante.
«No espero que este Tour se decida en segundos», dice Vingegaard. «La historia de esta carrera muestra que siempre sucede algo en las etapas de montaña realmente largas y duras. Probablemente será el caso ahora».
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