Si el Tour de Francia gira en torno a los segundos, el Tour Divide hace malabares con días o incluso semanas. La máxima agonía para los ultraciclistas atraviesa los Estados Unidos, pasa por puertos de montaña nevados, llanuras desérticas, bosques en llamas y ‘barro de mantequilla de maní† Y un belga terminó segundo este año.
Manu Cattrysse (34) de Hamme no recibe premio por ello, solo un emoji plateado de Instagram y un cuerpo que todavía se siente roto unos diez días después de su llegada. 15 días, 8 horas y 11 minutos, ese es el tiempo que le tomó al belga remar desde las Montañas Rocosas canadienses a través de cinco estados estadounidenses hasta la frontera con México, en su mayoría por senderos sin pavimentar. Aproximadamente la mitad del campo de arranque, 172 ciclistas fuertes, todavía está ocupado en este mismo momento.
“Es más o menos la regla que tratas de terminar dentro de los treinta días”, dice Cattrysse del Tour Divide, que con alrededor de 4.400 kilómetros es conocida como la carrera todoterreno más larga para ciclistas ultra. Organizada y gratuita desde 2008, la carrera sigue una ruta creada en la década de 1990 adaptada a los aventureros y serpentea por el Parque Nacional de Yellowstone y los pasos de montaña de Colorado que se elevan por encima de los 3000 pies.
De hecho, no hay tanto ‘reglas’ como un lema: “Tienes que hacer todo bajo tu propio poder”. Eso significa que no hay ruedas de succión, no hay asistencia en caso de avería y, ciertamente, no hay un b & b acogedor.
Cattrysse cargó con una tienda de campaña liviana para sus cuatro horas de sueño, pero otros lo hacen en la búsqueda de cada onza menos con solo una “bolsa vivac” (una funda impermeable para saco de dormir) y una lata de spray para osos. Para bebidas y comida hay que buscar un río o una gasolinera, donde el único criterio es ‘la mayor cantidad de calorías posible’. Cattrysse ha sobrevivido dos semanas con perritos calientes, barras de chocolate y burritos.
Solo para decir cuánto honor está involucrado: un participante del Tour Divide que se perdió por un GPS roto e incluso fue arrastrado brevemente por un río arremolinado, voluntariamente se hizo descalificar. Había aceptado que un camionero lo llevara para volver al camino correcto.
tom testerom
Quizás no debería sorprender que tres belgas llegaran a la meta, incluido Ben Steurbaut entre los 10 primeros. Desde Tom Waes para el programa tom testerom desafió el Marathon des Sables, un simple maratón ya no es suficiente para muchos atletas – ‘todo el mundo está haciendo eso en estos días’.
Por lo tanto, empujan límites más duros y audaces. Nuestro país se ha destacado en esto notablemente a menudo en los últimos años. Por ejemplo, Merijn Geerts permaneció despierto durante 90 horas a principios de este año para romper el récord mundial en el Backyard Ultra, una especie de competencia de ida y vuelta hasta que te desmayes.
El más renombrado entre los ultraatletas belgas es probablemente el dentista Karel Sabbe, quien ostenta los récords de velocidad en el Appalachian Trail y el Pacific Crest Trail, entre otros, durante 41 y 52 días respectivamente. Durante los Barkley Marathons, una alocada carrera de ultra running que tiene más ediciones que finishers, Sabbe tuvo que abandonar este año tras alucinaciones. Incluso le pidió ayuda a una mujer en un momento, hasta que se dio cuenta de que estaba hablando con una bolsa de basura.
En el Tour Divide, las condiciones climáticas han jugado un papel cada vez más decisivo en los últimos años. “Los primeros días, algunos pasos de montaña estaban cubiertos de nieve, así que tuvimos que caminar durante horas”, dice Cattrysse. jinetes más lentos incluso terminó en tormentas de nieve, según los observadores, hubo que realizar quince operaciones de rescate para ayudar a los participantes a salir de la emergencia.
En el sur, la ruta fue desviada de antemano, porque los graves incendios forestales en el estado de Nuevo México echaron por tierra las obras. Pero una vez en el sitio, un monzón temprano hizo que el subsuelo se asentara en “barro de mantequilla de maní” cambiado, dice Cattrysse. “Era un desastre pegajoso, donde la tierra arcillosa se pega a tus llantas de 10 centímetros de espesor. Pura miseria.
Debido al cambio climático, esta miseria es cada vez más común. Sequías extremas e incendios forestales, ventiscas en junio, bombas de precipitación con potencial para deslizamientos de tierra, todo aumenta el estatus mítico de la competencia pero también el riesgo. En Los New York Times dijo un rescatista canadiense: “Nos alegra que nadie haya muerto”. Once ciclistas tuvieron que ser tratados por hipotermia.
Sobrevivir
“Las personas que aún conducen sufren esto durante el doble de tiempo”, dice Cattrysse con gran respeto por los participantes ‘más lentos’. El tiempo es secundario, subraya varias veces. “Sobrevivir y llegar a la meta, eso es realmente todo lo que importa”.
Por lo tanto, el tiempo es relativo cuando la Madre Naturaleza se mezcla. Una edición llenas una botella de agua en el arroyo, explica Cattrysse, la otra vez no hay una gota de agua y luchas contra la deshidratación en una llanura desértica, mientras el viento en contra te hace crujir los labios y empujas apenas 100 vatios en los pedales. . Una batalla mental a la vanguardia, porque parar no es realmente una opción.
¿Por qué diablos una persona se lo haría a sí misma? “A veces es difícil, a veces estás conduciendo unos cientos de millas a lo largo de un paisaje monótono, pero olvidas esos momentos muy rápido cuando vuelves al flujo correcto y ves una puesta de sol mientras pasas en bicicleta por Yellowstone”.
