Andre Lange era el rostro del bobsleigh alemán y sigue siendo el piloto olímpico más exitoso del mundo. El entusiasta de los deportes de invierno celebra su 50 cumpleaños el miércoles.
El césped está verde y el sol golpea a Andre Lange. A su alrededor, los jóvenes futbolistas sudan por el sueño de una gran carrera: el antiguo ícono del trineo de Alemania está muy, muy lejos de la pista de hielo en estos días. “Esa es una tarea diferente”, dice Lange en una entrevista con “SID” y se ríe: “Fútbol, deportes de verano. Es divertido. Y no hace tanto frío”.
El hombre que dio forma al deporte del trineo como ningún otro cumplirá 50 años el miércoles. El número no parece demasiado amenazador, “en última instancia, la vida continúa”. Y obviamente quiere algo nuevo. El turingio lleva unas semanas trabajando para la Academia de Fútbol de Arnstadt, “querían incorporar cosas de otras áreas, por eso estoy ahí”. Unidades atléticas con el tetracampeón olímpico.
Parece una incisión, al fin y al cabo, patinar sobre hielo siempre fue el leitmotiv de Long Life. Hasta el día de hoy, es el piloto de bobsleigh más exitoso del mundo en los Juegos Olímpicos.Después de su activa carrera, también entrenó a atletas de luge en Alemania, Corea del Sur y, más recientemente, en China.
La leyenda del bobsleigh sigue siendo el piloto olímpico más exitoso
Todo comenzó un tamaño más pequeño, Lange comenzó como un luger. Comenzó a la edad de ocho años, lo cual era bastante normal en su ciudad natal de Ilmenau. “Estábamos mucho afuera en invierno, bajando en trineo por todas partes”, y en el club todo fue mucho “más rápido, más rápido, más fresco”.
Desafortunadamente, Andre Lange, el trineo, no era alguien para una gran carrera. Y por eso se convirtió en André Lange, el bobsledder. Su entrenador le aconsejó que cambiara de disciplina, “luego simplemente me fui al bobsleigh”.
Debería ser una salida bastante exitosa. Entre 2000 y 2010, Lange dominó la escena en parejas y cuatros y fue campeón mundial en ocho ocasiones. Sus éxitos olímpicos aún no tienen parangón: mientras tanto, Francesco Friedrich ha ganado cuatro medallas de oro, pero Lange todavía tiene una medalla de plata más.
Hay mucho que sugiere que Friedrich, el dominador del presente, aún arrebatará este récord en Milán y Cortina en 2026. Long puede vivir con eso. “Es solo el paso del tiempo”, dice, Friedrich se lo merecía todo.
Bob legend proporciona ayuda para el desarrollo
En cualquier caso, uno no debe subestimar a los héroes de los años 70, 80 y 90, dice Lange con asombro. “Meinhard Nehmer, Wolfgang Hoppe: la tecnología que usaban en ese entonces, los trenes que usaban. Eran números de casas completamente diferentes”.
El nombre de Lange todavía suena hasta el día de hoy, por lo que fue contratado repetidamente como trabajador de desarrollo. Entrenó lugers de Corea del Sur antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 en Pyeongchang y ayudó a que el bobsleigh de China comenzara antes de Beijing 2022.
En medio de la pandemia de la corona, Lange pasó muchos meses solos en el Reino Medio, lo que “no fue fácil”. Pero sin duda “interesante” desde el punto de vista deportivo, aunque los objetivos fueran inalcanzables: “Claro que querían medallas de oro”. Al final, hubo al menos las 10 mejores ubicaciones, lo cual no era una cuestión de rutina.
Y desde esta aventura en China, Lange ha sabido una cosa sobre su vida: “Nunca digas nunca”. Algunos caminos incluso conducen al campo de fútbol.
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