La “Ley de Diligencia Debida Corporativa en las Cadenas de Suministro” fue aprobada por el Bundestag alemán en junio de 2021 y entrará en vigor en unos pocos días, el 1 de enero de 2023. Abarcará inicialmente a las grandes empresas con 3.000 o más empleados, y desde 2024 también empresas con 1.000 o más empleados.
¿Qué significa esto para las empresas? A partir del domingo, deben identificar los riesgos de violaciones de derechos humanos y destrucción ambiental en las empresas proveedoras directas y, si corresponde, también en las empresas proveedoras indirectas (es decir, contratadas por terceros), tomar contramedidas y documentarlas ante la Oficina Federal de Economía y Exportación. Control (BAFA).
La nueva Ley de la Cadena de Suministro es un hito
En general, se considera un hito, especialmente más allá de las fronteras de Alemania, ya que la nueva Ley de la cadena de suministro obliga a las empresas a asumir la responsabilidad de las condiciones de sus cadenas de suministro. Pero todavía hay margen de mejora, como la inclusión de las PYME, una regla de responsabilidad civil y reglas más detalladas de protección ambiental y climática que se elaborarán en el futuro.
“La letra del lobby empresarial y la CDU/CSU es claramente reconocible en la ley. Sobre todo, se echa en falta una norma de responsabilidad civil que proteja mejor a los afectados. Además, la ley descuida muchos aspectos de la protección ambiental y climática. También es impactante que las mismas partes interesadas estén utilizando crisis globales como la pandemia de Corona y la guerra de agresión rusa contra Ucrania como pretexto para evitar que la ley entre en vigor el 1 de enero”, comentó Johanna Kusch, coordinadora de la alianza alemana. “Iniciativa Ley de la Cadena de Suministro”, en un comunicado.
La implementación efectiva es clave
Heike Drillisch, coordinadora de CorA Network for Corporate Responsibility, está preocupada por la implementación de la ley: “Las obligaciones vinculantes de diligencia debida finalmente se aplican a las grandes empresas en Alemania. La Ley de Debida Diligencia de la Cadena de Suministro ahora debe ser implementada de manera efectiva por BAFA, también en estrecha cooperación con la sociedad civil y las partes interesadas. Precisamente porque el control regulatorio es la única palanca de aplicación de la ley, debe funcionar bien”, advirtió.
“BAFA debe hacer pleno uso de sus facultades, establecer criterios de inspección efectivos y realizar inspecciones de empresas basadas en el riesgo”, estipuló Drillisch. “La prueba de certificaciones o la participación en iniciativas de la industria por sí sola no puede considerarse prueba suficiente de que se han cumplido los requisitos de diligencia debida; ejemplos como el estallido de la presa en Brumadinho, Brasil, lo han demostrado”.
Para ello se requiere contar con personal suficiente: “La Ley también establece que la autoridad puede actuar a solicitud de los afectados. Este procedimiento de solicitud debe estar diseñado de tal manera que sea accesible, legítimo y predecible de acuerdo con los Principios Rectores sobre las Empresas y los Derechos Humanos de la ONU. Un requisito previo para una buena implementación es que se asigne suficiente personal al departamento responsable de BAFA”, dijo Drillisch.
Alemania lidera el camino en Europa
En vista de las negociaciones actuales de la UE sobre las regulaciones de la cadena de suministro europea, Drillisch destaca el papel pionero y la función ejemplar que Alemania está asumiendo en la aplicación de la normativa para Europa.
El Consejo Europeo de Estados miembros decidió el 1 de diciembre de 2022 su posición sobre una propuesta de la Comisión Europea al respecto. La posición del Parlamento Europeo se espera para mayo de 2023, después de lo cual las tres instituciones deberán acordar unas normas comunes.
“Lo que necesitamos ahora es una buena implementación en Alemania y un compromiso con regulaciones estrictas de la UE que puedan cerrar permanentemente las lagunas en la ley alemana. Con miras a una regulación europea, el gobierno alemán también debe cumplir su promesa en el acuerdo de coalición y trabajar para una ley de cadena de suministro de la UE efectiva el próximo año”, dijo Kusch.
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