La policía italiana ha emitido una orden de detención europea contra el empresario austriaco René Benko. El hombre de 47 años ahora puede ser arrestado tras la mega quiebra de su grupo inmobiliario y comercial Signa. La fiscalía de la ciudad de Trento, en el norte de Italia, lo justifica con investigaciones sobre la especulación inmobiliaria a gran escala. Benko fue interrogado por la policía en Austria el martes, pero seguía prófugo.
Según la fiscalía de Innsbruck, la orden de detención italiana no debería ejecutarse en su país de origen. Como justificación, la autoridad señaló que no es necesario ejecutar una orden de detención europea si se trata de un ciudadano austriaco contra el cual también se puede iniciar un proceso correspondiente a nivel nacional. El abogado de Benko hizo una declaración similar. La situación sería diferente si el ex multimillonario se fuera al extranjero.
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Según la justicia italiana, en el marco de la investigación se registraron más de un centenar de apartamentos, locales comerciales y oficinas gubernamentales, incluido el ayuntamiento de Bolzano, la capital del Tirol del Sur. Al menos otros ocho sospechosos fueron puestos bajo arresto domiciliario, entre ellos el empresario del Tirol del Sur Heinz Peter Hager, antiguo socio comercial cercano de Benko, y la alcaldesa del municipio de Riva del Garda, en el lago de Garda, Cristina Santi. Hager participa en numerosos proyectos inmobiliarios en Bolzano.
Según la fiscalía, las acusaciones incluyen la formación de una organización criminal, manipulación de licitaciones, corrupción y fraude, “en relación con la emisión de facturas por transacciones que realmente no se llevaron a cabo”.
Abogado: Benko “cooperará plenamente”
El abogado de Benko, Norbert Wess, dijo a la Agencia Alemana de Prensa: “El señor Benko seguirá, como hasta ahora, cooperando plenamente con todas las autoridades nacionales e internacionales y confía en que cualquier acusación contra él pueda ser aclarada como incorrecta”.
El empresario austriaco había creado una gran cartera con su grupo Signa, al que también pertenecían los grupos de grandes almacenes KaDeWe y Galeria. A medida que aumentaron las tasas de interés, los precios de la energía y los costos de construcción, la estructura empresarial anidada se derrumbó. Según el administrador concursal, los créditos totales contra Benko ascienden a unos 2,4 mil millones de euros.
Las investigaciones en Italia llevan varios años en curso. Se trata de la sospecha de que las empresas ofrecieron obsequios, favores y dinero a empleados del gobierno para conseguir contratos públicos. Según informan los medios italianos, durante los registros en el ayuntamiento de Bolzano se confiscaron varios ordenadores y teléfonos inteligentes.
Se están realizando más investigaciones
El austriaco también está siendo investigado por presunto fraude en relación con los fondos estatales de Corona. Se trata de ayudas para el lujoso “Chalet N” en la estación de esquí de Lech am Arlberg. Se investiga si los fondos de Corona se utilizaron como apoyo económico durante la pandemia o se utilizaron indebidamente para otros fines. Según el abogado, el chalet no es una residencia privada. La familia Benko siempre pagó sus estancias. “Visto desde esta perspectiva, las acusaciones son infundadas y, por lo tanto, son controvertidas”.
Anteriormente se conocían investigaciones sobre presunto fraude de préstamos y un presunto intento de soborno. También se sospecha que el ex multimillonario se ha apropiado ilegalmente de parte de su patrimonio. El abogado de Benko también niega estas acusaciones. (dpa)
Anotado. Editor: esta publicación se actualizó el 3 de diciembre a las 4:49 p.m.
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