La tasa de inflación oficial de Turquía alcanzó un máximo de 23 años el mes pasado, ya que la estrategia poco ortodoxa del presidente Recep Tayyip Erdoğan para administrar la economía de $ 790 mil millones del país siguió fracasando.
El índice de precios al consumidor aumentó un 73,5 por ciento interanual en mayo, según datos de la agencia de estadísticas del país, el nivel más alto desde octubre de 1998, cuando Turquía se tambaleaba por un período marcado por gobiernos de coalición inestables y turbulencias económicas.
Los precios de los alimentos, que se han convertido en una fuente creciente de descontento entre el público turco, aumentaron un 91,6 % interanual.
Erdoğan, un acérrimo opositor de las altas tasas de interés, había ordenado al banco central que recortara repetidamente los costos de los préstamos en los últimos meses del año pasado, a pesar del aumento de la inflación.
El presidente afirmó que se estaba embarcando en un nuevo modelo económico que aprovecharía una lira barata y un auge en las exportaciones para reducir la inflación al eliminar el déficit comercial de larga data del país.
Incluso antes de la guerra en Ucrania, los críticos habían descrito el plan como un “experimento” económico de alto riesgo que corría el riesgo de causar un colapso en el valor de la lira turca y dar paso a una inflación galopante.
La moneda turca marcó ligeramente a la baja después de los datos de inflación del viernes, debilitándose más allá de TL16.5 frente al dólar estadounidense y llevando su caída para 2022 a casi el 20 por ciento. La lira cayó un 44 por ciento en 2021.
La invasión de Ucrania por parte de Rusia ha aumentado los desafíos para la economía de Turquía, ya que el aumento de los precios mundiales de la energía ha elevado el costo de la ya elevada factura de importación de energía del país y ha avivado aún más la inflación.
Si bien Turquía ha disfrutado de un rápido crecimiento económico gracias a una política monetaria ultralaxa, el elevado costo de vida ha contribuido a la erosión del apoyo popular a Erdogan antes de las elecciones presidenciales y parlamentarias previstas para junio del próximo año.
Erdoğan dijo el mes pasado que aquellos que establecieron un vínculo entre las tasas de interés y la inflación eran “analfabetos o traidores”.
El crecimiento superó el 11 por ciento el año pasado, pero ha mostrado signos de desaceleración a medida que la inflación desenfrenada y la debilidad de la lira han cobrado su precio.
El producto interno bruto creció un 1,2 por ciento trimestralmente entre enero y marzo de este año, frente al 1,5 por ciento en el último trimestre de 2021, según datos publicados a principios de esta semana.
Los analistas de Goldman Sachs dijeron que los aumentos de precios y su impacto dañino en la demanda de los consumidores “limitarían” el crecimiento en los próximos meses.
Agregaron: “Una fuerte temporada de turismo y el impacto positivo de una mayor depreciación de la lira en las exportaciones solo pueden contrarrestar parcialmente los efectos amortiguadores de una inflación excesivamente alta y las fuerzas globales desfavorables.
“Mantenemos nuestra previsión de crecimiento del PIB del 3,5 % interanual para 2022, pero tenga en cuenta que ahora vemos un rango más amplio de incertidumbre en torno a esta estimación”.
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