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La inflación estadounidense aumentó al 2,6 por ciento en octubre, mientras la Reserva Federal debate qué tan rápido reducir las tasas de interés.
La cifra del miércoles de la Oficina de Estadísticas Laborales estuvo en línea con las expectativas de los economistas de un aumento del 2,6 por ciento y por encima del ritmo del 2,4 por ciento de septiembre.
Una vez que se excluyeron los precios volátiles de los alimentos y la energía, el IPC “básico” se mantuvo estable en 3,3 por ciento anual.
Los datos de inflación serán seguidos de cerca por el banco central estadounidense, que ya ha bajado su tasa de referencia en 0,75 puntos porcentuales durante dos reuniones sucesivas a un nuevo rango objetivo de 4,5-4,75 por ciento.
Los rendimientos de los bonos del Tesoro cayeron tras la publicación de los datos, ya que los inversores apostaron a que ahora es más probable que la Reserva Federal reduzca las tasas de interés el próximo mes. Los mercados de futuros implican una probabilidad de aproximadamente el 75 por ciento de un recorte de un cuarto de punto en diciembre, frente al 60 por ciento antes de las cifras de inflación.
Los rendimientos de los bonos del Tesoro a dos años, que siguen las expectativas de tasas de interés, cayeron 0,08 puntos porcentuales a 4,26 por ciento.
Los futuros de acciones obtuvieron pequeñas ganancias. Los contratos que siguen al S&P 500 sumaron un 0,2 por ciento, revirtiendo un movimiento anterior, mientras que los que siguen al Nasdaq 100, de gran tecnología, subieron un 0,1 por ciento.
Un indicador del dólar cotizaba un 0,2 por ciento a la baja frente a una cesta de otras seis monedas.
Los funcionarios de la Reserva Federal están tratando de alcanzar una fijación de tasas “neutral” que mantenga la inflación bajo control sin aplastar la demanda, en un intento por lograr el llamado aterrizaje suave que evitaría una recesión.
La mayoría de las métricas sugieren que la economía estadounidense goza de buena salud, y las recientes cifras de ventas minoristas sugieren que los consumidores todavía están gastando. El mercado laboral también es sólido, a pesar del pobre informe de empleo del mes pasado, que fue arrastrado por los huracanes y la huelga en Boeing.
La inflación ha caído significativamente desde su máximo de más del 9 por ciento en 2022, pero el progreso se ha desacelerado en los últimos meses.
Mensualmente, los precios aumentaron un 0,3 por ciento, en línea con los tres últimos informes. La mitad de ese aumento se debió a un aumento del 0,4 por ciento en el índice que sigue los costos relacionados con la vivienda, dijo el BLS el miércoles.
Los precios de la energía se mantuvieron estables durante el mes, luego de una caída del 1,9 por ciento en septiembre. Los nuevos aumentos de las tarifas aéreas se vieron compensados por la caída de los precios de la ropa y los muebles.
En una conferencia de prensa la semana pasada, luego del último recorte de tasas de un cuarto de punto por parte de la Reserva Federal, el presidente Jay Powell dijo que esperaba que la inflación “descendiera por un camino accidentado en los próximos dos años” antes de establecerse cerca del objetivo del 2 por ciento del banco central.
Ese camino podría volverse aún más volátil tras la victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales de Estados Unidos. El presidente electo se ha comprometido a promulgar aranceles radicales, deportar inmigrantes en masa y reducir impuestos.
Los economistas advierten que estas políticas podrían avivar las presiones sobre los precios y al mismo tiempo generar incertidumbre que podría obstaculizar el crecimiento.
Powell dijo la semana pasada que la Reserva Federal no “especula” sobre el momento o el contenido de cualquier cambio de política futuro. Como tal, dijo, “en el corto plazo, las elecciones no tendrán efectos en nuestras decisiones políticas”.
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