La inflación está impulsando la popularidad de los bancos de ropa

Pieter Rietveld (69), un hombre carismático con un chaleco polar azul y blanco, bebe una taza de café solo. Está sentado en un sillón gris, junto a él hay una cesta de la compra azul llena de ropa. Rietveld no pagó por ello. Su pensión estatal es suficiente para comprar comestibles, “pero eso es todo”.

Es por eso que Rietveld va al banco de ropa De Zeecontainer en Groningen para comprar ropa. El banco de ropa fue fundado hace unos años por Natascha (47) y Ronald Snoek (51). Las personas con ingresos mínimos pueden llenar un carrito de compras gratis cada semana. Pueden elegir qué llevar con ellos y la elección no se limita a un conjunto a la vez. “Entonces, una verdadera experiencia de compra”, dice Natascha.

La ropa termina en el banco de ropa porque la gente dona ropa. “Los voluntarios de la tienda verifican si la ropa todavía se puede usar, luego se clasifica y se cuelga”. Reciben de todo, desde ropa de novia hasta ropa interior. Por eso se ha creado un ‘departamento de ropa’ especial para cada categoría.

Más clientes debido a la guerra.

Es importante que el stock de ropa se mantenga en el nivel adecuado, porque la demanda va en aumento. Debido a la guerra en Ucrania y la alta inflación, que encarece todo, Natascha y Ronald vieron aumentar el número de registros. Tuvieron 1.422 registros a lo largo de 2021, hasta abril inclusive ya son 1.750.

Otros bancos de ropa también están viendo este aumento. La Fundación ‘Pasado’ de Clothing Bank Rotterdam recibe nuevos clientes cada semana, principalmente refugiados de Ucrania y Siria, pero también personas que ya no pueden llegar a fin de mes debido a los altos precios. El banco de ropa en Zoetermeer también ve un aumento en los clientes que han perdido sus trabajos debido a la corona.

Exactamente qué tan grande es el aumento nacional y quiénes son los nuevos usuarios no se registra en ninguna parte. Tampoco está claro cuántos bancos de ropa hay, según clothingbank.nl hay “alrededor de 54”. Faltan cifras generales, porque a diferencia del Banco de Alimentos no existe una coordinación nacional y muchos bancos de ropa son creados por voluntarios.

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En Groningen, Pieter Rietveld es uno de los clientes que ya no puede llegar a fin de mes debido a la alta inflación. Su pensión estatal es de 1.244 euros netos. Eso ya estaba apretado, pero últimamente se necesita mucha “creatividad”. Le quedan 70 euros para la compra a la semana. Por lo tanto, se ha convertido en un cazador de gangas autoproclamado e intenta encontrar diferentes platos para un producto. “La carne picada es bastante barata”, por lo que Rietveld hace “albóndigas, espaguetis, salchichas, lasaña y sopa” con ella.

Rietveld también ha encontrado una solución para sus altos costos de energía: la calefacción de su casa ahora siempre está configurada a 17 grados. “Afortunadamente, está bien aislado, de lo contrario solo me pongo un suéter grueso”. No ve otras opciones. Su factura energética ha pasado de 168 a 280 euros en seis meses.

trabajo con los dedos mojados

Quién es y quién no es admitido en el banco de ropa difiere. A veces es necesaria una remisión de un trabajador social, a veces es suficiente la prueba de bajos ingresos. Natascha y Ronald Snoek de Groningen aplican criterios de ingresos. Una sola persona como Rietveld no puede disponer de más de 250 euros al mes para gastar. Es un poco de trabajo con los dedos. “La gente tiene que mostrarnos un cálculo de los ingresos y gastos. La cantidad que queda es entonces el ingreso disponible”, dice Natascha.

Los refugiados no tienen que cumplir con el requisito de ingresos. “Nos los remite el municipio y casi nunca tienen un ingreso razonable”, dice Natascha.

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Assan (35) – prefiere no usar su apellido NRC – huyó de Siria y fue alojado en Groningen en un barco de refugio temporal de emergencia. En Siria tenía un trabajo en una tienda de ropa. Ahora se pasea por el banco de ropa. Assan usa una chaqueta azul y zapatillas de colores brillantes. Le gusta diseñar atuendos. “Gracias al banco de ropa ahora tengo esa oportunidad, porque no tengo dinero para comprarla”. Por eso también se apuntó como voluntario hace un tiempo. “De esa manera puedo ayudar a otros a elegir la ropa”.

El banco de ropa de Groningen tuvo 1.422 registros para todo 2021, hasta abril de 2022 inclusive, esto ya ha aumentado a 1.750.

Vergüenza

Situaciones como las de Rietveld y Assan son vistas a diario por Natascha y Ronald Snoek. Estudiantes, refugiados, ancianos, familias: de todos los estratos de la sociedad llegan personas que ya no pueden valerse por sí mismas. “Hablé con un estudiante que pasó de 70 euros en costos de servicio a 300 euros”, dice Ronald. “Eso es imposible, por supuesto”. Natascha: “Los jóvenes ya tienen tanta deuda, no quieres cargarlos con más”.

No siempre comparten el hecho de que las personas confían en el banco de ropa con los demás. “Hay mucha vergüenza”, dice Natascha. “No es agradable admitir que no puedes comprar comida o ropa para los niños”. Le resulta difícil encontrar una solución a la pobreza. Rietveld tiene una idea. “Solo reparta mejor las ollas del gobierno, ahí hay suficiente dinero”.