Dos puntos, menos, paréntesis: cómo un científico informático inventó un símbolo digital hace 40 años y sus sucesores dieron forma a la comunicación actual a través de mensajes de texto.
¿Un indicador de broma que en realidad no estaba destinado a ser tomado en serio? Suena un poco raro, pero en realidad es el comienzo de una historia real, a saber, la de los emoticonos digitales. El rostro sonriente recostado de costado inició su marcha triunfal por el mundo digital desde una universidad estadounidense el lunes 19 de septiembre de 1982, es decir, hace 40 años. Mientras tanto, se ha vuelto indispensable en los mensajes de texto, principalmente en forma de miniimagen terminada, a veces incluso animada.
Los emoticonos pueden evitar malentendidos
En la comunicación mecanografiada, los llamados emojis (caras dibujadas, señales con las manos, corazones, etc.) juegan un papel importante. “Dan una indicación de cómo debe entenderse un enunciado”, dice la lingüista Erika Linz de la Universidad de Bonn, que se ocupa del lenguaje y la comunicación en los medios digitales. A los mensajes de texto les faltan esos elementos que dejan claro en una conversación cómo alguien quiere decir algo: la voz y la entonación, así como las expresiones faciales y los gestos.
Símbolos para evitar malentendidos en las conversaciones digitales: eso es exactamente lo que debería ser la cara risueña mecanografiada del profesor estadounidense de informática Scott E. Fahlman. En 1982, los informáticos de su universidad en Pittsburgh se enviaron mensajes a través de Arpanet (el precursor de Internet). En ese momento, se publicaron en tablones de anuncios digitales.
La comunidad estaba formada exclusivamente por nerds con una inclinación por el sarcasmo y el humor extraño, dijo Fahlman a principios de este año. Entrevista de la “Frankfurter Rundschau”. Así que se publicaron muchas cosas que pretendían ser divertidas. Pero siempre había alguien que
no entendí la intención y contestó indignado. Esto resultó en batallas verbales”, dice el informático.
Los rostros digitales llevan nervio
Para evitar esto, hubo una discusión sobre etiquetar los chistes como tales. De nuevo, no del todo serio. El 19 de septiembre de 1982, Fahlman publicó su sugerencia: una combinación de dos puntos, menos y paréntesis de cierre, junto con una nota para leer de lado. En realidad, solo quería divertir a las pocas personas involucradas por un corto tiempo, explicó más tarde. Pero aparentemente tocó un nervio de comunicación digital. El smiley mentiroso se difundió desde la universidad a través de Arpanet y finalmente a todo el mundo a través de Internet.
En los mensajes de texto actuales, los llamados emojis, los sucesores de los emoticonos, asumen otras funciones además de expresar cómo quieres que te entiendan. sirvieron
regularmente como signos de puntuación, explica la lingüista Erika Linz. Si, por ejemplo, se escribe un emoji en lugar de un punto, “obtiene un significado expresivo”. Además, los caracteres pequeños aseguran que la comunicación sea más económica, dice el lingüista. Por ejemplo: me gusta en lugar de una respuesta formulada.
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Avance triunfal de emoticonos y emojis
Si no se usa ninguna imagen, esto también puede tomarse como una señal de que alguien realmente se toma en serio lo que se ha escrito. Según Linz, las personas son conscientes de los tipos de mensajes en los que usan emojis y en los que no. Sus alumnos analizaron recientemente cómo las personalidades conocidas usan los pequeños símbolos en Instagram. El resultado fue que los actores proporcionaron emojis a sus publicaciones con mucha más frecuencia que los políticos.
¿Tan serio solo sin símbolos? Linz dice: “Creo que a largo plazo esto será más una comunicación formal. El triunfo de los emojis no se puede detener.” Sin embargo, lo que no se puede detener por completo con los caracteres pequeños son los malentendidos. Porque no todos los emojis son completamente únicos. Y la gente usa algunos en diferentes contextos con diferentes intenciones. El rostro sonriente y mentiroso de Fahlman se alaba a sí mismo. Entonces para
causar mucha confusión o irritación seria es casi imposible.
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